mange mennesker anser semikolon for at være den mest forvirrende af tegnsætningstegnene. Disse mennesker falder generelt i to lejre: dem, der liberalt peber deres side med semikoloner, og dem, der aldrig bruger dem af frygt for at bruge dem forkert. Men som med de andre tegnsætningstegn er det ikke svært at bruge semikoloner, hvis du holder nogle grundlæggende regler i tankerne.

regel 1: Brug et semikolon mellem uafhængige klausuler, der er nært beslægtede i tema.

definition af uafhængig klausul: en ordgruppe, der indeholder mindst et emne, mindst et verbum og udtrykker en komplet tanke. En uafhængig klausul kaldes også en sætning.

nøgleordene i denne regel er nært beslægtede i tema. Du bør ikke placere semikoloner uden forskel mellem uafhængige klausuler, som i følgende eksempel:

eksempel 1: Jane kørte til Føniks for at besøge sine forældre; hendes forældres hund måtte gå til dyrlægen.

det er klart, at disse sætninger ikke har noget at gøre med hinanden. Det faktum, at Jane besøgte sine forældre i Føniks, er en ting, og det faktum, at hendes forældres hund havde en aftale med dyrlægen, er en helt anden. Der skal bruges en periode mellem ikke-relaterede sætninger som disse. Semikoloner bør kun placeres mellem sætninger, der er nært beslægtede i tema, som i følgende eksempel:

eksempel 2: Tom fik sin bachelorgrad sidste sommer; hans søster tjente hendes i efteråret.

disse sætninger er relateret tematisk; begge diskuterer akademiske grader, og når de blev optjent, så semikolonet er passende. Selvfølgelig ville en periode også være passende.

regel 2: Brug et semikolon før konjunktive adverb og overgangssætninger, der slutter sig til uafhængige klausuler.

Konjunktivt adverb: adverb, der fungerer som en overgang mellem uafhængige klausuler ved at vise sammenligning, kontrast, årsag-virkning, sekvens eller andre forhold.

fælles konjunktive adverb: også følgelig omvendt, endelig, desuden, imidlertid, i mellemtiden, ikke desto mindre, ikke desto mindre, på samme måde, efterfølgende, derfor, således

Overgangssætning: en sætning, der fungerer som en overgang mellem uafhængige klausuler ved at vise sammenligning, kontrast, årsag-virkning, sekvens eller andre forhold.

fælles overgangssætninger: faktisk som følge heraf, for eksempel i konklusion, med andre ord tværtimod, på den anden side

eksempel 3: Philip studerer teknik; han er dog også interesseret i at forfølge en grad i musikuddannelse.

eksempel 4: Cindy har udgivet flere romaner; derudover har hun udgivet et bind poesi.

i hvert af de to foregående eksempler skal du bemærke to ting. For det første er sætningerne, der er forbundet med semikolonerne, nært beslægtede i tema, hvilket er den grundlæggende regel for semikolonplacering. For det andet skal du bemærke, at semikolonet er placeret før det konjunktive adverb eller overgangsfrase. Dette skyldes, at adverbet eller sætningen begynder en uafhængig klausul. Sammenlign følgende eksempler:

eksempel 5: Angela faldt og skadede sit ben i sidste måned; alligevel var hun i stand til at konkurrere i løbet i dag.

eksempel 6: Jim har altid været en usædvanlig hårdtarbejdende; hans kolleger har desuden nomineret ham til månedens medarbejder syv gange.

I eksempel 5 placeres semikolonet før det konjunktive adverb alligevel, da adverbet begynder en uafhængig klausul. I Eksempel 6 placeres semikolonet foran hans, da hans signalerer begyndelsen på den uafhængige klausul. Det konjunktive adverb i denne sætning (desuden) tjener simpelthen som en afbryder.

regel 3: For at sikre klarhed skal du bruge et semikolon mellem elementer, der indeholder intern tegnsætning.

Sammenlign følgende eksempler:

eksempel 7: til sin unge søns fødselsdag købte Jenny en chokoladekage med chokoladefrost, drys og slikpåfyldning, et par sko med hvide striber, snørebånd og lyse hæle og en ny racerbane komplet med biler, folkefigurer og miniaturebygninger.

Eksempel 8: til sin unge søns fødselsdag købte Jenny en chokoladekage med chokoladefrost, drys og slikpåfyldning; et par sko med hvide striber, snørebånd, og lyse hæle; og en ny racerbane komplet med biler, folk figurer, og miniature bygninger.

eksempel 7 er vanskeligt at læse på grund af dets overdrevne brug af kommaer; på grund af den interne tegnsætning inden for hvert element på listen tjener kommaerne mellem disse emner kun til at forvirre skrivningen og forvirre læseren.

Eksempel 8, som placerer semikoloner mellem hvert element, er meget klarere.

semikoloner er som krydderier; de bør ikke overforbruges. Da krydderier supplerer hovedingredienserne i en skål, bør semikoloner supplere din skrivning—ikke overmande den. Når det bruges korrekt, kan semikoloner tilføje variation og øget læsbarhed til din skrivning.

Hvis du stadig ikke er sikker på, om du har krydret din skrivning med den rigtige mængde semikoloner, skal du ringe til os. Vi kan hjælpe! Vi tilbyder korrekturlæsning tjenester til forfattere af bøger, romaner, historier, digte og essays.