Vanderbilt opererer på et ekstremt højt niveau lige nu. Bare i de sidste håndfulde år har den vundet et nationalt mesterskab, haft top-fem valg i back-to-back udkast i J. J. Bleday og Austin Martin, og overbeviste folk som højrehåndere Kumar Rocker og Jack Leiter om at komme til campus i stedet for at begynde professionelle karriere lige ud af gymnasiet.

på samme tid, fordi det mistede et antal grundlæggende spillere efter hver af de sidste to sæsoner, er det et program, der går ind i 2021 med et ret uerfarent hold, og det vil altid føre til nogle spørgsmål om, hvad man kan forvente.

Her er fem spørgsmål, som Vanderbilt ser ud til at besvare, når det bevæger sig mod 2021-sæsonen.

Hvad er det næste for Kumar Rocker?

hvad er det næste for det tredje års sophomore kande, der allerede har opnået så meget, og hvis værdi er så klar?

denne offseason var en del af hans fokus på at sikre, at han har fire kvalitetspladser at trække fra. Ud over en veletableret midt i 90 ‘ erne fastball og magtbrydende bold er Rocker nu overbevist om, at hans changeup, som han siger, at han havde en særlig god fornemmelse for i sin 12-strikeout start mod Illinois-Chicago sidste sæson, er op til niveau med de to første pladser. For at afslutte det arbejder han på en fræser som en fjerde tonehøjde.

der er også de finere punkter i pitching, der skal arbejdes på, ting som sekventering og arbejde mere effektivt.

“lige nu tror jeg, jeg har fire legitime pladser, som jeg er klar til at føle mig godt tilpas med at kaste i enhver tælling,” sagde Rocker. “Lige nu er det et spørgsmål om bare sekventering og lære at pitche i stedet for bare at kaste.”

allerede en poleret arm, Rocker, der udvikler sig til en endnu mere afrundet kande i 2021, er bestemt dårlige nyheder for resten af SEC.

hvor god kan en rotation ledet af Rocker og Leiter være?

med tilstedeværelsen af Rocker og andetårs førsteårs højrehander Jack Leiter skal Vanderbilt betragtes som favoritten for at have den bedste rotation i landet.

Rockers succeser er veldokumenterede. Leiter er lidt sværere at læse, simpelthen fordi han ikke så meget tid på højen, før 2020-sæsonen blev annulleret. Til tider viste han sit spændende potentiale, som da han slog ud 12 South Alabama hitters i fem no-hit innings i hans college debut. Andre gange så han ud som en freshman, som da han tillod fire hits, fire gåture og tre løb i 4,2 innings mod Christian.

ligesom Rocker er Leiter ‘ s stuff blandt de bedste på college niveau. Han kaster en fire-søm og to-søm fastball, hvor den førstnævnte kommer ind i midten af 90 ‘ erne med hensyn til hastighed. Hans curveball projekter som et plus tilbud, og han har også en skyder og changeup, hvilket giver ham et arsenal meget mere varieret end din typiske college kande.da han blev bedt om en sammenligning mellem dette par og hans tidligere spillere, der for nylig spillede i MLB playoffs, som Dodgers’ rullator Buehler og Braves’ Dansby Svanson og Kyle Vright, Vanderbilt-træner Tim Corbin fremhævede nogle ligheder.

“Jeg har aldrig set situationer, der bliver for store til nogen af dem,” sagde han. “Jeg synes, de indeholder deres adrenalin rigtig godt. Jeg tror, de styrer deres adrenalin, og jeg tror bare, de har stor intern tro, men de er alle meget ens i den henseende. Så, Kumar, du smider i den gruppe, også. Det er meget ens i den henseende.

” Jeg har bare ikke set nok af Jack, men ja, Jack har de fibre. Han har stor troværdighed i sig selv. Han er mere intern, men ja, det gør jeg (tror han har disse træk). Vi havde kun Jack indtil marts, men jeg tror på kort sigt, du ved, hvordan han også er kablet.”

hvordan håndterer en uerfaren liste SEC ‘ s strenghed?

på grund af lettelse af tæppeberettigelse i college baseball og et kortere udkast, vil 2021-sæsonen indeholde ekstraordinært erfarne hold over hele landet, men Vanderbilt vil ikke være et af disse hold.

det havde 13 spillere udarbejdet efter det nationale mesterskab i 2019, og i 2020 havde det fire flere udvalgt og tre andre underskrevet som gratis agenter. Med andre ord, denne offseason var noget tæt på en normal offseason for Vanderbilt med hensyn til spillerafgange, og som et resultat, et flertal af den nuværende liste har nul SEK erfaring.

Talent vinder typisk ud i college baseball, og Vanderbilt har mere end nok af det til at gå rundt, men der kan være en tilpasningsperiode for denne gruppe, da de bliver vant til konferencen om et år, hvor næsten alle andre er overfyldte med erfaring.”der er mange børn på det felt, der aldrig har spillet et SEC-spil før,” sagde Corbin. “De kan have spillet i den tidlige sæson sidste år, men vi er meget uerfarne. Jeg vil ikke sige, at vi er unge, men vi er ikke gamle. Vi er ældre på højen, men alligevel er der meget uerfarenhed derude, og jeg ved fra hvad jeg ser og hvad der kommer tilbage i ligaen, at alle andre er meget gamle. Så vi har et højt Bjerg at bestige nu.”

hvem er breakout-stjernen i lineup?

der er et par kandidater her. Før Commodores ‘ sorte og guld verdensserie sidste uge, Corbin fremhævede folk som alsidig tredje år sophomore Tate Kolvyck, andetårs førsteårsstuderende Parker Noland, andetårs førsteårs shortstop Carter Young og tredje år sophomore første baseman Dominic Keegan som spillere, som han har set tage et skridt fremad, siden han ankom tilbage på campus.fjerde år junior outfielder Cooper Davis er et andet navn at smide i blandingen, men til vores formål udelukker vi ham og Young fra denne diskussion, fordi de var to af de mest konsekvente hitters i lineup sidste sæson som det var.

efter den sorte og guld verdensserie, det er svært at se på nogen, men tredje år sophomore outfielder Isaiah Thomas som den øverste breakout kandidat i Vanderbilt lineup. Thomas, det 47. rangerede college-udsigter i 2021-udkastet, har haft sine øjeblikke, herunder en gåtur-off home run MOD Hauii som en del af et to-homer-spil den 1.marts sidste sæson, men han ser nu klar til den type sæson, der gør ham til en stjerne nationalt.

i de tre sorte og guld verdensserie spil, Thomas gik en kombineret 7-for-10 med tre doubler, to hjemmeløb og ni RBI. I finalen af serien kørte han i alle otte af hans holds løb.

et andet navn, der er værd at nævne i denne diskussion, er andetårs førsteårsfanger.Andenårs freshman backstop C. J. Rodrigues tal for at få størstedelen af tiden på positionen, men Romeros magt adskiller ham, og det kunne tjene ham lidt spilletid andetsteds for at få sin flagermus i lineup.

Han ramte to hjemmeløb i spil 1 i serien og havde allerede brugt det meste af efterårets øvelsesperiode på at imponere Corbin med sin vidunderlige rå kraft.”jeg vil ikke sammenligne ham med Pedro Alvares, men når du ser ham svinge flagermusen, er der noget bang i hans flagermus, og du siger” Okay, det er anderledes. Det lyder godt at komme ud af hans flagermus, og det ser helt sikkert godt ud, når det krydser gaden,” sagde Corbin og beskrev Romeros evne til at ramme bolde, der kunne krydse 25th Avenue, som løber bag højre felt ved Høgefelt.

gennem fire uger af 2020-sæsonen fandt Vanderbilt-lovovertrædelsen stadig sin fod og var inkonsekvent fra spil til spil. At have gennembrudskampagner fra en delmængde af de førnævnte hitters ville gå langt i retning af at gøre 2021-opstillingen mere produktiv.

hvordan vil Bradfield have en indvirkning?

Nej. 66-spiller på BA 500, der går ind i 2020-udkastet, blev den ægte førsteårs outfielder Enrik Bradfield betragtet som den hurtigste gymnasiespiller i landet sidste sæson, og disse hjul vil give ham en chance for at få indflydelse med det samme.

” Jeg tror, det kommer til at være alt i hans ben. Han flyver absolut, ” sagde en anden outfielder Cooper Davis. “(Han er) allerede en særlig forsvarer, og jeg tror, han bliver meget bedre, og han arbejder meget på sit offensive spil, arbejder på bunting, gør små ting sådan. Jeg tror, han vil være i stand til at hjælpe vores team bare med benene.”

da Austin Martin nu har forladt centerfeltpositionen, er muligheden for Bradfield at slot derinde med det samme tilgængelig. Under den sorte og guld verdensserie, han ramte leadoff og spillede center field for sit hold i alle tre spil, og mens du læser ind i ting som det kan nogle gange være fool ‘ s gold, det er lige så ofte et eksempel på, hvordan coachingpersonalet ser på bestemte spillere og deres mest sandsynlige rolle.

i dette tilfælde er det let at se Bradfield have den type fremtrædende rolle i 2021-sæsonen. Hans hastighed vil gøre ham til en katalysator i opstillingen, især hvis han kan mestre ting som at få bunts ned og skabe konsekvent kontakt, og vil hjælpe ham med at køre alt ned i udmarken. Måske vil øget styrke og modenhed i de kommende år udvikle sit offensive spil til noget mere, men for nu er det, han er som spiller, nok til at have stor indflydelse.