Venda huts.Venda blev erklæret selvstyrende den 1. februar 1973 med valg afholdt senere på året. Yderligere valg blev afholdt i juli 1978. Området blev erklæret uafhængigt af den sydafrikanske regering den 13.September 1979, og dets beboere mistede deres sydafrikanske statsborgerskab. Til fælles med de andre Bantustans blev dets uafhængighed ikke anerkendt af det internationale samfund.Venda var oprindeligt en række ikke-sammenhængende territorier i Transvaal, med en hoveddel og en hoved eksklave. Dens hovedstad, tidligere i Sibasa, blev flyttet til Thohoyandou (som omfattede det gamle Sibasa administrative distrikt), da Venda blev erklæret uafhængig i 1979. Før uafhængighed blev det udvidet til at danne et sammenhængende område med et samlet landareal på 6.807 km2. I valget i 1984 det herskende Venda National Party bevarede sin position som regerende parti og slog den evige opposition Venda Independent People ‘ s Party (vipp).

Ved uafhængighed i 1979 stod befolkningen i Vhavenda på omkring 200.000 mennesker. Staten blev afskåret fra nabolandet af Madimbo-korridoren, patruljeret af sydafrikanske tropper, mod Nord og fra det nærliggende Mohamed af Kruger National Park.den første præsident for Venda, Patrick Mphephu, var også en overordnet chef for Vhavenda-Folket; han blev født og boede i Dsanani i Limpopo. Hans efterfølger, Frank Ravele, blev væltet i et militærkup af Venda Defense Force i 1990, hvorefter territoriet blev styret af Rådet for National enhed. Venda blev genindlemmet i Sydafrika den 27. April 1994.