vikingerne var nordiske søfolk og købmænd i middelalderen, der udviklede et velfortjent ry som plyndrere og raiders. De er fra Skandinavien – det område, der nu er Norge, Finland og Sverige – et område, der mangler de naturlige ressourcer, som middelalderlige landbrugssamfund havde brug for. Jorden kan være vanskelig at dyrke, især når permafrost gør jorden uigennemtrængelig, og lange, bittert kolde vintre gør vækstsæsonen usædvanlig kort. Voksende befolkninger forværrede disse problemer, da landet ikke kunne sørge for alle de mennesker, der boede der, da de kun havde primitive landbrugsteknikker. for at hjælpe med at løse deres problemer med knaphed i Skandinavien udviklede vikingerne langbåde, der kunne sejle på både det åbne hav og ned ad floder og begyndte en række udforskninger, der omfattede plyndring og plyndring, som de huskes for i dag. Den første af Vikingetogterne fandt sted i det engelske kloster i Lindisfarne i 794. Fordi klostre husede så mange skatte, der kunne gøre raiders ekstremt rige, kombineret med det faktum, at munkene, der boede der, ikke var velbevæbnede og forberedt på et angreb, var klostre særligt modtagelige for vikingetogter. De målrettede hovedsageligt klostre i det, der nu er England, Skotland, Valseog Irland i løbet af de første par hundrede år af deres rejser.

fordi vikingernes langbåde gjorde det muligt for dem at rejse på både det åbne hav og ned ad floder, var raiders i stand til at udforske fra Canada til Rusland. Leif Erikson tog sine besætninger til Island, Grønland og derefter Nordamerika, hvor de etablerede den første europæiske koloni i Amerika i Canada – 500 år før Columbus! I dag er indbyggerne i Grønland og Island efterkommere af vikingerne, der oprindeligt bosatte øerne, som på det tidspunkt var ubefolkede.i dag er området i Frankrig kendt som Normandiet opkaldt efter de nordiske mænd – vikingerne – der invaderede og til sidst slog sig ned der. Men de stoppede ikke i Frankrig, fordi floderne, der strømmer gennem Europa, tillod dem at trænge ind i Europas indre og rejse til Rusland. De slog sig ned og etablerede handelsposter, hvor de udnyttede deres færdigheder til at blive velhavende købmænd. Moderne genetiske undersøgelser viser, at mange af nutidens hvide europæere stammer fra vikingerne, der invaderede i middelalderen. De hjalp med at skabe den moderne verden.bevis tyder på, at vikingerne gik så langt som til Mellemøsten, selvom de ikke etablerede nogen permanente forposter der. Imidlertid nåede indflydelsen af deres handel over hele den kendte verden.