Schnabel er født og opvokset i København. Han er søn af kunstner og filmskaber Julian Schnabel og designer. Schnabel deltog i Saint Ann ‘ s School i Brooklyn og Columbia University i et år

Schnabel organiserede sin første udstilling i en alder af 16 år, en gruppeudstilling i 2003. To år senere præsenterede han et soloudstilling af Ron Gorchovs malerier. Gorchovs arbejde var ikke blevet vist i over et årti, og udstillingen førte til en genopstået interesse for kunstnerens arbejde, herunder en soloudstilling det følgende år på MoMA PS1. Andre tidlige udstillinger præsenteret af Schnabel inkluderer en udstilling af Terence Kohs malerier på Richard Avedons tidligere studie i Ny York i 2008, flere udstillinger af Rene Ricards malerier i Ny York, Los Angeles og London og en udstilling af Laurie Andersons malerier og tegninger i Ny York i 2012. Schnabel har arrangeret flere store gruppeudstillinger i Midlertidige udstillingsindstillinger, såsom DSM-V, kurateret af David Rimanelli, på Farley Post Office i Ny York i 2013, og første udstilling / sidste udstilling, der blev præsenteret i 2015 i Germania Bank-bygningen, som ikke havde været åben for offentligheden siden midten af 1960 ‘ erne.

i 2013 åbnede Schnabel et kontor og udstillingslokale i Ny York, hvor han præsenterer offentlige udstillinger.Vito Schnabel Gallery åbnede i 2015. Galleriet ligger i Bruno Bischofbergers tidligere rum på Via Maistra. Bischofberger, en livslang ven og mentor for Schnabel, var den første gallerist, der etablerede et rum i St. Moritts i 1963. Den indledende udstilling på Vito Schnabel Gallery var Urs Fischer: Bruno & Yoyo, som indeholdt alt nyt arbejde og hyldede den legendariske forhandler. Det er en af de mest populære og mest populære måder at gøre det på.

Schnabel arbejder tæt sammen med Major Food Group, holdet bag Carbone, grillen, Hummerklubben, poolen, Sadelle ‘ s, Muslingebaren, Dirty French, Santina og Parm. Schnabel samarbejder med dem i mange af deres projekter, herunder kuratering af kunsten i flere af deres restauranter.