Was genau an diesem Tag geschah

An diesem Tag, dem 22. August 2004, hat Nicolas Massu aus Chile bei den Olympischen Spielen in Athen eine einzigartige Leistung in der Geschichte des Herren-Tennis vollbracht. Nachdem er am Abend zuvor mit Fernando Gonzalez die Goldmedaille im Doppel gewonnen hatte, holte er sich die Goldmedaille im Einzel und schlug den Amerikaner Mardy Fish (6-3, 3-6, 2-6, 6-3, 6-4). Massu und Gonzalez hatten bereits im Doppelfinale fünf Sätze gespielt und vier Matchpunkte in Folge gerettet, bevor sie gegen Nicolas Kiefer und Rainer Schüttler aus Deutschland triumphierten (6-2, 4-6, 3-6, 7-6, 6-4). Dies waren die ersten Goldmedaillen chilenischer Athleten in der Geschichte der Olympischen Spiele, und beide waren von Massu erobert worden.

Die beteiligten Jungs

Nicolas Massu aus Chile wurde 1979 geboren. Er brach Ende 1999 in die Top 100 ein und erreichte 2000 in Orlando sein erstes Finale auf der Tour, bevor er 2002 in Buenos Aires den ersten seiner 4 Titel gewann (im Finale gegen Agustin Calleri, 2-6, 7-6, 6-2). Bei Grand-Slam-Turnieren hatte er bei jedem Grand Slam außer den Australian Open die dritte Runde erreicht, aber er schaffte es nie, über diese Phase hinauszugehen. 2003 wurde er Zweiter vor Juan Carlos Ferrero beim Madrid Masters 1000 (6-3, 6-4, 6-3). Bisher war 2004 seine beste Saison auf der Tour; im Frühjahr erreichte er als Nummer 11 der Welt sein höchstes ATP-Ranking und holte sich im Juli in Kitzbühel den wichtigsten Titel seiner Karriere (im Finale gegen Gaston Gaudio, 7-6, 6-4).

Mardy Fish wurde 1981 geboren. Nachdem er 2000 Profi geworden war, erzielte er 2003 seine ersten bemerkenswerten Ergebnisse auf der Tour und gewann seine erste und einzige ATP Tour in Stockholm (Sieg über Robin Soderling im Finale, 7-5, 3-6, 7-6) und wurde Zweiter Andy Roddick beim Cincinnati Masters 1000 (4-6, 7-6, 7-6). Dank dieser Ergebnisse kletterte er Ende des Jahres auf Platz 20. Im Jahr 2004, vor den Olympischen Spielen, hatte er zwei Endspiele auf der Tour erreicht, das erste in San Jose (verlor gegen Roddick, 7-6, 6-4) und das zweite in Halle, wo er von Roger Federer deklassiert wurde (6-0, 6-3). Bei Grand-Slam-Turnieren hatte Fish nur einmal die dritte Runde erreicht, in Wimbledon 2003 (besiegt von Federer, 6-3, 6-1, 4-6, 6-1).

Der Ort

Bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen fand das Tennisereignis auf Hartplätzen im Olympischen Tenniszentrum statt, das 10 Plätze beherbergte. Zum ersten Mal vergab das olympische Turnier ATP–Ranglistenpunkte an die Spieler, in der Hoffnung, die Topspieler anzuziehen, ohne viel Erfolg; Trotz der Anwesenheit von Weltnummer 1 Federer und Weltnummer 2 Roddick fehlten bei der Auslosung der Männer viele Stars – Guillermo Coria (Nr. 3), Andre Agassi (Nr. 6), Lleyton Hewitt (Nr. 8), David Nalbandian (Nr. 9) und Gastón Gaudio (Nr. 10). Bei der Auslosung der Frauen hatte sich die ehemalige Weltnummer 1 Serena Williams im letzten Moment zurückgezogen. Insgesamt nahmen 172 Spieler an vier Veranstaltungen teil.

Die Fakten

Am letzten Tag des Olympischen Turniers 2004 in Athen betraten zwei unerwartete Spieler den Platz, um um die Goldmedaille zu kämpfen. Die beiden besten Spieler der Welt, Federer und Roddick, waren in den ersten Runden besiegt worden, wodurch Fish und Massu den Weg ins Finale fanden.

Fish, der ungesetzt an der Auslosung teilgenommen hatte, ärgerte den Spanier Juan Carlos Ferrero mit der Startnummer 5 in der zweiten Runde (4-6, 7-6, 6-4). Im Halbfinale traf er auf die Nummer 16 Fernando Gonzalez, der Roddick, die Nummer 2 der Welt, in der dritten Runde eliminiert hatte. Nach dem Verlust des ersten Satzes überwand Fish schließlich Gonzalez, um sich eine Medaille zu sichern (3-6, 6-3, 6-4), und jetzt wartete ein anderer Chilene im Finale auf ihn.

Obwohl er die Nummer 10 war, war es noch unerwarteter, Massu im Finale zu sehen: Er hatte 2004 das ganze Jahr über kein Hartplatzspiel gewonnen (0 für 8), bis er die erste Runde der Olympischen Spiele gegen Gustavo Kuerten gewann (6-3, 5-7, 6-4). Seine größte Überraschung in dieser Woche ereignete sich im Viertelfinale, als er den Nr. 3-Samen Carlos Moya (6-2, 7-6) eliminierte. Bevor das Einzelfinale überhaupt begann, hatten seine Leistungen in Athen bereits Geschichte geschrieben. Am Abend zuvor hatten Massu und Gonzalez im Doppel nach einem unglaublichen Fünf-Satz-Thriller gegen Kiefer und Schüettler aus Deutschland die erste Goldmedaille in der Geschichte Chiles gewonnen. Nach vier Matchbällen im Tie-Break des vierten Satzes mit 6: 2 schafften es die Chilenen, den Tie-Break zu gewinnen, bevor sie mitten in der Nacht den fünften Satz mit 6: 4 besiegelten.

Massu erinnerte sich an olympic.org „Ich habe das Doppelfinale am Tag vor dem Einzelfinale gespielt. Dann musste ich spät in der Nacht zum Antidoping-Test gehen. Dann, Ich habe einen Bluttest am Morgen, so schlief ich nur fünf Stunden vor dem Einzel Finale. (…) Mardy Fish, meine Gegnerin, wartete zwei Tage zuvor auf dieses Finale. (…) Ich hatte die beste Ausrede, wenn ich im Einzelfinale verlor, weil ich müde war, und ich gewann die erste Goldmedaille in der Geschichte für mein Land. (…) Ich hatte die beste Ausrede, um auf dem zweiten Platz zu stehen; aber ich habe um den ersten gekämpft und wollte mich nicht mit dem zweiten Platz zufrieden geben, ich wollte gewinnen.“

Entschlossen, sein Bestes zu geben, und unterstützt von einem sehr angespannten Fisch, nahm Massu den ersten Satz, 6-3. Der Amerikaner ließ sich im zweiten Satz nieder und diktierte das Spiel unter Berufung auf seinen Aufschlag, während Massu Anzeichen von Erschöpfung zeigte. Fisch gewann die nächsten beiden Sätze, 6-3, 6-2. „Als ich diesen dritten Satz verlor, dachte ich, ich würde das Match verlieren, weil ich mich nicht bewegen konnte. Aber ich habe ein zweites Leben.“, sagte Massu der BBC danach.
Trotz seiner Müdigkeit kämpfte der Chilene weiter um jeden Punkt und schaffte es, seinen Gegner in einen fünften Satz zu drängen. Beide Spieler begannen die Entscheidung, indem sie ihren Aufschlag verloren, aber in diesem Spiel zeigte Massu mehr Selbstbeherrschung, während Fish, überwältigt von Druck, jetzt eine ungewöhnliche Anzahl von ungezwungenen Fehlern machte. „Er wurde immer besser und besser“, kommentierte Fish.“Und unermüdlicher.“

Als Nicolas Massu den fünften Satz mit 6: 4 besiegelte, konnte er nicht glauben, was er gerade erreicht hatte. In weniger als 24 Stunden hatte er Chile seine beiden ersten olympischen Goldmedaillen überhaupt gegeben. „Ich weiß nicht, wie ich es gemacht habe. Das sind die besten zwei Tage meines Lebens „, sagte Massu. „Es ist einfach zu viel, zwei Goldmedaillen in zwei Tagen. Es ist unglaublich für mein Land.“

Was kommt als nächstes

Massus Kunststück, bei denselben Olympischen Spielen sowohl im Einzel als auch im Doppel die Goldmedaille zu holen, würde im Herrentennis einzigartig bleiben (im Frauentennis hatte Venus Williams dies bereits im Jahr 2000 erreicht, und ihre Schwester Serena würde 2012 Erfolg haben). Kurz nach seinem Triumph, der Chilene würde seine Karriere-High-Ranking als Welt Nr erreichen 9. Bei Grand-Slam-Turnieren erzielte Massu sein bestes Ergebnis, indem er bei den US Open 2005 (verloren gegen Coria) die vierte Runde erreichte, 6-4, 2-6, 6-7, 6-2, 6-2). Die Olympischen Spiele 2004 blieben sein einziger großer Titel bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2013. Sechzehn Jahre später waren die von Massu mit Hilfe von Gonzalez eroberten Medaillen immer noch die einzigen Goldmedaillen in der olympischen Geschichte Chiles. Die Silbermedaille zu erhalten, wäre auch Fish’größte Errungenschaft. Der Amerikaner würde 2011 so hoch wie die Nummer 7 der Welt klettern, nachdem er das Viertelfinale in Wimbledon erreicht hatte (verloren gegen Rafael Nadal, 6-3, 6-3, 5-7, 6-4).

• Lesen Sie auch: 21.August 2004: Der Tag, an dem Justine Henin Olympiasiegerin wurde
• Lesen Sie auch: 20. August 1995: Als Andre Agassis Sommer der Rache nach New Haven kam