Wenn jeder Schritt, den Sie tun, schmerzhaft ist oder Ihre Beine leicht ermüden, kann Ihre Lebensqualität stark beeinträchtigt werden.Aber wenn die Ursache dieser Symptome eine periphere Gefäßerkrankung (auch bekannt als periphere arterielle Verschlusskrankheit) ist, eine Erkrankung, die 8 bis 10 Millionen Amerikaner betrifft, gibt es mehr zu befürchten als nur Ihre Fähigkeit, lange Strecken zu gehen.

Obwohl periphere Gefäßerkrankungen (PVD) selbst nicht tödlich sind, kann die zugrunde liegende Ursache sein. Um Ihnen zu helfen, sich zu schützen, teilt Jeffrey Snell, MD, ein interventioneller Kardiologe am Rush University Medical Center, fünf Dinge, die jeder Erwachsene wissen sollte:

Wenn Sie PVD haben, haben Sie höchstwahrscheinlich Blockaden in anderen Bereichen.

Periphere Gefäßerkrankungen sind die Manifestation eines weitaus ernsteren Problems: Atherosklerose, eine Krankheit, bei der Ihre Arterien mit Plaque verstopft werden, Fettablagerungen, die den Blutfluss einschränken.

„PVD existiert nicht in einem Vakuum“, sagt Snell. „Atherosklerose ist weit verbreitet, also wenn Sie eine Ansammlung von Plaque in den Arterien Ihres Beines haben, sind Sie sehr wahrscheinlich, dass die gleiche Plaque-Ansammlung in den Arterien von Hals, Herz und / oder Nieren haben.“Das erklärt, warum Menschen mit PVD vier- bis fünfmal häufiger einen Herzinfarkt oder Schlaganfall haben.“Die Früherkennung von PVD kann Ihnen nicht nur helfen, PVD anzugehen, sondern auch Herzinfarkte, Schlaganfälle und Nierenversagen zu verhindern, da Sie die zugrunde liegende Ursache, die Atherosklerose, ansprechen können“, fügt Snell hinzu.

PVD-Symptome können verwirrend sein.

Viele Menschen mit PVD haben überhaupt keine Symptome, und andere können PVD-Symptome mit normalen altersbedingten Schmerzen oder anderen Erkrankungen wie Arthritis, Anämie, Spinalstenose und Nervenschäden verwechseln.Das häufigste PVD-bedingte Symptom ist Claudicatio – krampfartige Beinschmerzen beim Gehen, Treppensteigen oder Sport, die im Allgemeinen mit der Ruhe verschwinden.Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass fast jeder, der PVD hat, auch diejenigen, die keine Beinschmerzen oder Beschwerden haben, Probleme beim Gehen haben: Sie finden, dass sie einfach nicht mehr so schnell oder so weit laufen können wie früher.Menschen mit der extremsten Form der PVD, der kritischen Extremitätenischämie, leiden unter extremen Schmerzen sowie nicht heilenden Wunden und Wunden in den Beinen und Füßen. Unbehandelt ist die einzige lebensrettende Option für diese Patienten die Amputation. „Wenn Sie Probleme beim Gehen haben oder andere Symptome von PVD haben, ignorieren Sie sie nicht“, sagt Snell. „Sprechen Sie so schnell wie möglich mit Ihrem Arzt. Die Symptome können nicht wirklich durch PVD verursacht werden, aber wenn sie sind, wird die Behandlung helfen, weit ernstere gesundheitliche Probleme auf der Straße zu verhindern.“

Raucher haben ein hohes Risiko für PVD — auch nachdem sie aufgehört haben.

Ein weiterer Grund, sich von Zigaretten fernzuhalten: Das PVD-Risiko ist bis zu viermal höher für diejenigen, die rauchen oder in der Vergangenheit geraucht haben.Zum Beispiel fanden Forscher der Harvard Medical School heraus, dass je mehr Zigaretten eine Frau täglich raucht, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie PVD entwickelt. Frauen, die die Gewohnheit in den letzten 10 Jahren getreten haben, entwickeln seltener PVD als aktuelle Raucher, aber es ist immer noch viel besser, überhaupt nie geraucht zu haben.

Ein weiterer Grund, sich von Zigaretten fernzuhalten: Das PVD-Risiko ist für diejenigen, die rauchen oder in der Vergangenheit geraucht haben, bis zu viermal höher.

Behandlungen haben einen langen Weg zurückgelegt.

„Eine frühzeitige Behandlung von PVD kann dazu beitragen, Ihre Mobilität wiederherzustellen, das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Amputation zu verringern und möglicherweise Ihr Leben zu retten“, sagt Snell.

Das Erreichen dieser Ziele erfordert oft eine Kombination von Ansätzen:

• Langfristige Änderungen des Lebensstils vornehmen
• Medikamente einnehmen, um den Blutdruck und den Cholesterinspiegel zu senken, Diabetes zu behandeln, die Bildung von Blutgerinnseln zu verhindern und Beinschmerzen zu lindern
• In einigen Fällen Angioplastie und Stentplatzierung oder Bypass-Operation, um den Blutfluss wiederherzustellen.

„Ihr Arzt sollte mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen personalisierten Behandlungsplan zu erstellen, der auf Ihrer Gesundheit und Ihrer spezifischen Kombination von Risikofaktoren basiert“, sagt Snell.

Prävention ist die beste Medizin.

Während Sie gegen einige der Risikofaktoren für PVD — wie Alter, Rasse und Familiengeschichte — nichts tun können, können Sie Lebensstilentscheidungen treffen, die Ihr Risiko erheblich senken.Die gleichen Ratschläge, die Ärzte geben, um Ihr Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall zu reduzieren, werden auch dazu beitragen, PVD fernzuhalten, sagt Snell: Rauchen Sie nicht. Und wenn Sie derzeit rauchen, beenden Sie sofort.