An Halloween vergießen die Menschen die Realität für einen Tag und markieren den Urlaub mit Kostümen, Dekorationen und Partys. Gruselige Legenden und Charaktere haben sich basierend auf realen, schrecklichen Ereignissen entwickelt. Und eine Halloween-Tradition der Konfrontation mit den Toten hat zu Legionen von Geistergeschichten geführt – und Scherzen.

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Eine durch Konsum hervorgerufene Angst vor Vampiren

Im 19.Jahrhundert forderte die Ausbreitung der Tuberkulose oder des Konsums das Leben ganzer Familien in Rhode Island, Connecticut, Vermont und anderen Teilen Neuenglands. Bevor Ärzte erklären konnten, wie sich Infektionskrankheiten ausbreiteten, glaubten hoffnungslose Dorfbewohner, dass einige derjenigen, die durch den Konsum ums Leben kamen, ihre lebenden Familienmitglieder jagten. Dies spornte eine grimmige Praxis an, die Toten auszugraben und ihre inneren Organe zu verbrennen.

Lesen Sie hier mehr über die Exhumierungen aus dem 19.Jahrhundert.

Warum Hexen auf Besen fliegen

Die böse grünhäutige Hexe, die auf ihrem magischen Besen fliegt, mag eine Halloween-Ikone sein — und ein abgenutztes Stereotyp. Aber die eigentliche Geschichte, wie Hexen mit einem solchen alltäglichen Haushaltsgegenstand in Verbindung gebracht wurden, ist alles andere als langweilig.Das früheste bekannte Bild von Hexen auf Besen stammt aus dem Jahr 1451, als zwei Illustrationen im Manuskript des französischen Dichters Martin Le Franc erschienen Le Champion des Dames (Der Verteidiger der Damen). Die Verbindung zwischen Hexen und Besen kann Wurzeln in einem heidnischen Fruchtbarkeitsritual haben, bei dem ländliche Bauern im Licht des Vollmonds auf Stangen, Mistgabeln oder Besen sprangen und tanzten, um das Wachstum ihrer Ernte zu fördern. Dieser „Besenstieltanz“ wurde mit gängigen Berichten über Hexen verwechselt, die auf dem Weg zu Orgien und anderen illegalen Treffen durch die Nacht flogen.

Lesen Sie hier mehr über die Legende hinter Hexen, die auf Besen fliegen.

Warum Spukhäuser während der Weltwirtschaftskrise eröffnet wurden

In der Zeit vor der Weltwirtschaftskrise war Halloween zu einer Zeit geworden, in der junge Männer Dampf ablassen und Unheil anrichten konnten. Manchmal gingen sie zu weit. Im Jahr 1933 waren die Eltern empört, als Hunderte von Teenagern Autos umdrehten, Telefonmasten absägten und andere Vandalismusakte im ganzen Land verübten. Die Leute bezeichneten den Feiertag dieses Jahres als „Schwarzes Halloween“,Ähnlich wie sie den Börsencrash vier Jahre zuvor als „Schwarzen Dienstag“ bezeichneten.“Anstatt den Feiertag zu verbieten, wie einige forderten, begannen viele Gemeinden, Halloween—Aktivitäten — und Spukhäuser – zu organisieren, um unruhige Möchtegern-Scherze zu beschäftigen.

Lesen Sie hier mehr über Halloween-Streiche aus der Zeit der Großen Depression.

Jack-o-Laternen und die Legende von ‚Stingy Jack‘

Es wird angenommen, dass ein irischer Mythos über einen Mann mit dem Spitznamen „Stingy Jack“ zur Tradition geführt hat, gruselige Gesichter in Kürbisse zu schnitzen. Der Legende nach bringt Jack den Teufel dazu, für sein Getränk zu bezahlen, und fängt ihn dann in Form einer Münze ein. Der Teufel rächt sich schließlich und der geizige Jack durchstreift die Erde für die Ewigkeit ohne einen Platz im Himmel oder in der Hölle. Jack hat jedoch eine brennende Kohle, die er in eine geschnitzte Rübe legt und die ursprüngliche Jack-o-Laterne schafft.

Lesen Sie hier mehr über die Ursprünge von Jack-o-Laternen.

Abraham Lincolns „Geist“ im Weißen Haus

Seit Jahren behaupten Präsidenten, First Ladies, Gäste und Mitarbeiter des Weißen Hauses, Abraham Lincoln entweder gesehen oder seine Anwesenheit gespürt zu haben. Grace Coolidge, Ehefrau von Calvin Coolidge, dem 30. Präsidenten, war die erste Person, die berichtete, den Geist von Abraham Lincoln gesehen zu haben. Sie sagte, er stehe an einem Fenster des Oval Office, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, Blick über den Potomac, vielleicht noch die blutigen Schlachtfelder dahinter sehen.

Lesen Sie hier mehr Berichte über Lincolns Geistersichtungen.

Spirit Photography behauptet, Geister auf Film einzufangen

In der Zeit nach dem Bürgerkrieg, als viele Amerikaner vor Verlust taumelten, behauptete ein Fotograf namens William Mumler, Geister auf Film festzuhalten. Während er Selbstporträts zum Üben machte, kam einer von Mumlers Drucken mit einer unerklärlichen Aberration zurück. Obwohl er „ganz allein im Raum“ war, als die Aufnahme gemacht wurde, An seiner Seite schien eine Figur zu sein, ein Mädchen, das „aus Licht gemacht“ war.“

Mumler zeigte das Foto einem spiritualistischen Freund, der ihm sagte, das Mädchen auf dem Bild sei mit ziemlicher Sicherheit ein Geist. Mumler begann dann ein schnelles Geschäft in der sogenannten Geistfotografie.

Lesen Sie hier über Mumlers Arbeit — und rechtliche Probleme.

Irving schreibt ‚The Legend of Sleepy Hollow‘, nachdem er vor Gelbfieber geflohen ist

Washington Irvings Geschichte von einem kopflosen Reiter aus dem Jahr 1820, der das echte Dorf Sleepy Hollow terrorisiert, gilt als eine der ersten Geistergeschichten Amerikas – und als eine der gruseligsten. Irving kann Inspiration für seine Geschichte gezogen haben, während ein Teenager in Tarrytown, New York. Er zog 1798 in die Gegend, um vor einem Gelbfieberausbruch in New York City zu fliehen.Irvings Geschichte spielt im New Yorker Dorf Sleepy Hollow. Ein schlaksiger Neuling und Schulmeister, Ichabod Crane, wird von einem kopflosen Reiter gejagt. In der Geschichte verwebt Irving tatsächliche Orte und Familiennamen sowie ein wenig Geschichte des Unabhängigkeitskrieges mit purer Fantasie und Fantasie.

Lesen Sie hier mehr über die Ursprünge der berühmten Halloween-Geschichte.

Horrorfilme, inspiriert von „echten“ Geschichten

Am 13.November 1974 ermordete der 23-jährige Ronald „Butch“ DeFeo Jr. seine ganze Familie im Schlaf. Ein Jahr später kaufte die Familie Lutz das Haus in Amityville, New York, wo der Horror stattfand. George und Kathy Lutz behaupteten dann, sie hätten schockierende paranormale Phänomene im Haus erlebt: grüner Schleim sickerte von den Wänden, eine Kreatur mit roten Augen und mehrere Familienmitglieder schwebten in ihren Betten. Die Behauptungen erschienen 1977 in Jay Ansons Buch The Amityville Horror, das den gleichnamigen Film von 1979 inspirierte, der viele weitere Filme inspirierte.

Lesen Sie hier mehr über die wahren Geschichten hinter Horrorfilmen.

Warum Mary Shelley das Herz ihres toten Mannes trug

Die Frankenstein-Autorin Mary Shelley ist weltbekannt für ihre furchterregende Fiktion, aber nur wenige wissen, dass sie ein eigenes dunkles Geheimnis hatte. Shelleys Ehemann Percy ertrank im Alter von 29 Jahren, als sein Boot im Juli 1822 in einen Sturm geriet.

Percys Leiche und die seiner Mitsegler wurden 10 Tage später gefunden. Percy Shelley und die anderen wurden eingeäschert, aber Shelleys Herz brannte nicht (vielleicht wegen eines Anfalls von Tuberkulose früher in diesem Leben). Mary Shelley übernahm schließlich das Herz ihres verstorbenen Mannes und soll es in einer Seidentasche herumgetragen haben. Sehen Sie sich hier ein Video an.

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