Eine iOS-App namens Vybe Together, die während der COVID-19-Pandemie private Partys förderte, wurde aus dem Apple App Store entfernt, ihr Konto bei TikTok gesperrt und der größte Teil ihrer Online-Präsenz geschrubbt. Die Entwickler der App sagten The Verge, dass Apple derjenige war, der sie aus dem App Store nahm.

Vybe Together stellte sich auf TikTok und seiner Website als Ort für die Organisation und Teilnahme an Underground-Partys mit dem Slogan „Get your rebel on. Mach deine Party an.“ Die Organisatoren müssten alle genehmigen, die teilnehmen wollten, und diejenigen, die genehmigt wurden, würden die Adresse zwei Stunden vor der Veranstaltung erhalten. Die meisten dieser Versammlungen wären unter den derzeitigen US-Pandemiebeschränkungen illegal gewesen – was erklären könnte, warum Sie für die App ein Profil zur Genehmigung einreichen mussten, bevor Sie zugelassen wurden.

Das Anrufen einer Telefonnummer auf der Website von Vybe Together verband The Verge mit jemandem, der sich als Albin, einer der Mitbegründer der App, identifizierte. Sie sagten, dass die App einige tausend Benutzer habe und dass einige tausend zusätzliche Bewerber Zugriff darauf beantragt hätten, seit das Unternehmen begonnen habe, Videos auf TikTok zu stellen. Dies beinhaltete das Einreichen Ihres Instagram-Handles und das Hochladen von Bildern von Ihnen, die an den Dienst feierten, vermutlich um sicherzustellen, dass Sie nicht jemand waren, der die Bohnen über die Ereignisse verschütten würde.

Vybe Together hatte sich vor dem heutigen Tag weitgehend zurückgehalten, obwohl es in mindestens einer EventBrite-Einladung zu einer New Yorker Party im September erwähnt wurde. Es wurde breiter bekannt, nachdem der Reporter der New York Times, Taylor Lorenz, kritisch Screenshots der Website getwittert und sie als App zum „Finden und Fördern von COVID-unsicheren großen“ beschrieben hatte, Hauspartys in Innenräumen.Die jetzt entfernte FAQ-Seite von Vybe Together erkannte die Gefahr der Pandemie an, sagte jedoch, dass die App eher für “ kleine Versammlungen“ als für „große Partys“ entwickelt wurde.“ (Kleinere Versammlungen von Menschen aus verschiedenen Haushalten können das Coronavirus immer noch verbreiten und Infektionsketten schaffen, die weit über die ursprüngliche Veranstaltung hinausgehen und Menschen, die nicht an der Party teilgenommen haben, gefährden.)

In einer Erklärung gegenüber The Verge bestritt ein Sprecher, dass die App unsicheres Verhalten fördern soll. „Vybe Together wurde entwickelt, um anderen Menschen zu helfen, während COVID kleine Zusammenkünfte in Parks oder Wohnungen zu organisieren“, sagte der Sprecher. „Wir haben nie große Partys veranstaltet, und wir haben ein übertriebenes Marketingvideo gemacht, das einen falschen Eindruck über unsere Absichten hinterlassen hat, das seitdem entfernt wurde. Wir dulden keine großen unsicheren Parteien während einer Pandemie.“

Es ist nicht bekannt, ob die App wesentlich dazu beigetragen hat, dass Menschen unsichere Veranstaltungen abhalten, obwohl sie „Versammlungen jedes Wochenende“ — einschließlich einer bevorstehenden Silvesterparty — in einem TikTok-Video beworben hat. Die Vybe Together-App hatte vor dem Entfernen nur 25 Bewertungen und ihre Instagram-Seite hat weniger als 1.000 Follower. In einer Erklärung an The Verge sagte TikTok, dass das Konto auf dieser Plattform nur 139 Follower hatte, als es entfernt wurde. Die App scheint zuvor unter dem Namen Trendies gestartet worden zu sein, Ein Name, der auf seiner jetzt weitgehend leeren Instagram-Seite erwähnt wird.

Auf der Website von Vybe Together wurde auch ein „Vybe House“ für das Zamna Festival Music Event 2021 in Tulum, Mexiko, beworben. Die Bilder des Hauses entsprechen einem Airbnb-Eintrag für eine Vermietung namens Casa Remy Villa. Der Manager des Listings konnte The Verge jedoch nicht die Existenz eines „Vybe House“ -Ereignisses bestätigen.

„Wir haben die Villa an einige Influencer vermietet“, sagte der Eigentümer, der sagte, sie hätten „keine Ahnung“, ob Mieter mit der App verbunden seien. „Aber sie wissen, dass Partys jeglicher Art nicht erlaubt sind, da sie während einer Pandemie von den Behörden verboten werden, mit dem Risiko, das Anwesen zu schließen und eine hohe Geldstrafe zu verhängen.“ Der Airbnb-Gastgeber stellt außerdem fest, dass das Zamna—Festival kürzlich auf April verschoben wurde – nicht auf die auf seiner Website aufgeführten Januar-Daten.Der Instagram-Account von Vybe Together enthält jetzt einen einzigen Textbeitrag. „Überproportional von den Medien geblasen“, heißt es. „Wir DULDEN KEINE GROßEN VERSAMMLUNGEN.“Update Dezember 29th, 8:06PM ET: Die Entwickler der App haben nun klargestellt, dass Apple die App aus dem App Store gezogen hat.Update Dezember 30th, 10AM ET: Eine Erklärung von einem Vybe Together Sprecher hinzugefügt.