Ein interessantes Gerücht kursiert durch Copyright Lore: Um einen föderalen Urheberrechtsschutz für Ihre kreative Arbeit zu erhalten, müssen Sie die Arbeit nur in einen Umschlag stecken und über den United States Postal Service an sich selbst senden. Sobald es wieder vor Ihrer Haustür ankommt, Bewahren Sie den versiegelten Umschlag — jetzt mit dem Poststempel — an einem sicheren Ort auf. Dieser versiegelte Umschlag führt zum Urheberrechtsschutz. Wenn jemand versucht, Ihre Idee zu stehlen, sei es ein Buch, ein Gedicht oder ein Filmskript, ist dieser versiegelte Umschlag Ihre Eintrittskarte in einen siegreichen Urheberrechtsstreit.

Nicht ganz. Schauen wir uns die Probleme mit diesem Ansatz an.

Warum Mailing Ihnen nicht den Urheberrechtsschutz bietet, den Sie benötigen

Leider ist der Prozess zur Registrierung eines Bundesrechts aufwendiger und formalisierter, als die obige Legende vermuten lässt. Die Vorstellung, sich ein kreatives Werk zu schicken, um urheberrechtlichen Schutz zu erhalten, wird manchmal als „Urheberrecht des armen Mannes“ bezeichnet.“

Aber lass dich nicht täuschen; das Verfahren führt nicht zu einem durchsetzbaren Urheberrecht. Und ein Urheberrecht ist nicht viel gut, wenn man es nicht durchsetzen kann.

Wie hat dieses Gerücht angefangen? Um ein Urheberrecht an einem kreativen Werk zu erhalten, müssen Sie das Werk nur auf eine physische Form reduzieren. Dies bedeutet, dass Sie nicht einfach eine Idee für ein Gemälde, ein Lied oder einen Film urheberrechtlich schützen können — Sie müssen das Gemälde tatsächlich malen, das Lied komponieren und den Film filmen. Sobald die Idee auf die physische Form reduziert ist, haben Sie technisch ein Urheberrecht an dieser kreativen Arbeit.

Es ist nur so, dass Sie, um tatsächlich etwas mit diesem Urheberrecht zu tun, eine formelle Registrierung beim US Copyright Office benötigen.

Was Sie von der tatsächlichen Urheberrechtsregistrierung erhalten

Das U.S. Copyright Office ist die Bundesbehörde, die mit der Gewährung und Verwaltung aller Urheberrechte in den Vereinigten Staaten beauftragt ist. Die Registrierung der eigenen Arbeit bietet viele Vorteile, einschließlich der Möglichkeit, jemanden wegen Verletzung Ihrer Arbeit vor einem Bundesgericht zu verklagen.

(Wenn Sie Ihre kreative Arbeit nur aufschreiben und an sich selbst senden, können Sie keinen Rechtsstreit wegen Verletzung einleiten).

Die Registrierung legt auch klar und eindeutig das Datum fest, an dem Sie beginnen, die Arbeit zu „besitzen“. Dies kann besonders wichtig in Situationen von Urheberrechtsverletzungen sein, in denen beide Seiten in der Regel argumentieren, dass sie das Werk vor dem anderen erstellt haben.

Glücklicherweise macht die Website des Copyright Office den Registrierungsprozess ziemlich selbsterklärend. Sie wählen einfach die Art der Arbeit aus, die Sie registrieren möchten — z. B. literarische Arbeit, visuelle Arbeit, Fotos usw. — und folgen den Anweisungen.

Das Electronic Copyright Office, bekannt als „eCO“, ermöglicht es Ihnen, das Werk hochzuladen (als PDF, JPEG usw.), zusammen mit Ihrer Bewerbung. Einmal eingereicht, Die Mitarbeiter des Copyright Office werden es überprüfen und dann, hoffentlich, Genehmigen Sie Ihren Antrag und stellen Ihnen ein formelles Urheberrechtszertifikat aus.

Das Copyright Office erhebt Gebühren für Ihre Registrierung. Die Gebühren ändern sich jedes Jahr und hängen von der Art Ihrer beabsichtigten Registrierung ab, liegen jedoch normalerweise zwischen 50 und 100 US-Dollar.

Kurz gesagt, glauben Sie den Gerüchten nicht. In seinen FAQs, die U.S. Das Copyright Office selbst erinnert potenzielle Registranten ausdrücklich daran, dass „das Urheberrecht keine Bestimmung zu einer solchen Art von Schutz enthält und die Registrierung nicht ersetzt.“ Sich selbst eine Kopie Ihrer kreativen Arbeit zu schicken, mag sich wie eine clevere Umgehung des Rechtssystems anfühlen, aber tatsächlich könnten Sie sich selbst in den Fuß schießen.