Klinische Bedeutung

Der Nucleus ambiguus ist sowohl mit motorischen Funktionen verbunden, an denen die Muskeln des weichen Gaumens, des Rachens und der Zunge beteiligt sind, als auch mit autonomen Prozessen wie dem Würgereflex und der parasympathischen Aktivität des Herzens. Läsionen und ischämische Ereignisse, die das laterale Medulla betreffen, können den Nucleus ambiguus beeinträchtigen.

Das laterale Marksyndrom, auch bekannt als Wallenberg-Syndrom oder PICA-Syndrom, ist eine Konstellation neurologischer Symptome, die aufgrund einer Ischämie im lateralen Teil des Medullas auftritt. Die Blockade tritt am häufigsten in der A. vertebralis oder PICA auf, einem Ast der A. vertebralis, der die laterale Markregion versorgt. Die klassische Präsentation umfasst Schwindel, Gleichgewichtsverlust, Schluckbeschwerden und verschwommene Sprache. Einseitige Läsionen, die den Nucleus ambiguus betreffen, verursachen eine ipsilaterale Lähmung des weichen Gaumens, des Kehlkopfes und des Rachens. Insbesondere sind die Symptome von Dysphagie, Dysphonie und Dysarthrie auf den Verlust des Nucleus ambiguus zurückzuführen. Obwohl Heiserkeit auftreten kann, ist Sprache normalerweise verständlich. Dysphagie ist typischerweise nicht schwerwiegend; Bei vorübergehender Aphagie, die sich aus der Läsion ergibt, kann jedoch eine Ernährungssonde erforderlich sein. Während des Würgereflextests können sich die Gaumenmuskeln nicht zusammenziehen und die Uvula zieht sich von der betroffenen Seite weg.

Neben dem motorischen Verlust können Läsionen, die den Nucleus ambiguus betreffen, auch die sympathischen und parasympathischen Herzreflexe stören, was zu einer orthostatischen Hypotonie führt. Obwohl das laterale Marksyndrom am häufigsten bei einem Schlaganfall auftritt, können selten neoplastische Erkrankungen wie ein Markgliom auch identische Symptome verursachen. Während das laterale Marksyndrom jedoch einen akuten Beginn der Symptome verursacht, unterscheiden sich neoplastische Prozesse durch einen allmählicheren Prozess und eine schlechtere Prognose.

Die langfristigen Aussichten für Patienten mit lateralem Marksyndrom hängen von der Größe und Lage des durch den Infarkt geschädigten Bereichs ab. Beispielsweise war der Schweregrad der Dysphagie nach einem lateralen Markschlag vom Ausmaß der Schädigung und der Lokalisation im lateralen Mark abhängig. Insbesondere scheint eine Schädigung des Nucleus ambiguus den Schluckmechanismus bei Patienten mit postlateralem Marksyndrom zu stören. Die mechanische Sequenz des Schluckens wurde in einer Kohorte von Patienten mit diesem Syndrom umgekehrt. Darüber hinaus korreliert das Syndrom mit Langzeitschwindel und ipsilateralen Nystagmusfolgen.

Bilaterale Läsionen des Nucleus ambiguus lähmen den Kehlkopf vollständig, und die Unfähigkeit, Stimmbänder während der Inspiration zu bewegen, kann zum Tod führen. Bilaterale Läsionen sind selten und treten am häufigsten bei schwerer Amyotropher Lateralsklerose (ALS) auf. Das Sandifer-Syndrom ist eine weniger bekannte Erkrankung, die hauptsächlich bei Säuglingen auftritt und auch den Nucleus ambiguus in seinen Reflexbogen einbezieht. Dieses Syndrom führt bei Säuglingen mit gastroösophagealem Regurgitationssyndrom oder Hiatushernie zu Reflextorticollis. Dieser Reflex wird durch die Afferenzen vermittelt, die zum Nucleus solitarius wandern, der den Nucleus ambiguus und den dorsalen Vaguskern erreicht. Von diesen Kernen wandern viszerale efferente Nerven über Anastomose, um den akzessorischen Nerv zu erreichen und so die Trapez- und Sternocleidomastoidmuskeln zusammenzuziehen. Es wird angenommen, dass die Kopfpositionierung von Torticollis eine Linderung der sauren Regurgitation bewirkt.

Kardiale Vagusneuronen wie der Nucleus ambiguus und das dorsale Motoneuron regulieren den parasympathischen Herztonus. In Krankheitszuständen wie Myokardinfarkt ist die herzvagale Aktivität jedoch reduziert. Diese Situation verursacht eine übermäßige Belastung des Herzens, während die Wiederherstellung der parasympathischen Funktion die Herzarbeit verringern und das Risiko von Ischämie und Arrhythmien verringern kann. Darüber hinaus stört Diabetes die Barorezeptor-Empfindlichkeit, und Forscher fanden heraus, dass es Nucleus ambiguus Degeneration bei Mäusen verursacht. Dieser Befund erklärt, warum Reflex-Bradykardie bei Patienten mit Diabetes beeinträchtigt sein kann.

Der Nucleus ambiguus ist daher aufgrund seiner kritischen Kontrolle von Sprache, Schlucken und autonomen Funktionen an einer Vielzahl klinischer Pathologien beteiligt.