Larry Bird nannte ihn einmal den besten Spieler der Welt. Magic Johnson verglich ihn mit sich selbst. Isiah Thomas sagte, er sei der einzige Spieler, vor dem er „Angst hatte.“ Aber Sie wissen wahrscheinlich nichts über Zucker. 1985 wäre Micheal „Sugar“ Ray Richardson fast mit einem Quadruple-Double zu dieser seltenen Liste von Spielern gekommen, nachdem er 38 Punkte, 11 Rebounds, 11 Assists und 9 Steals in einem einzigen Spiel gesammelt hatte. Unglücklicherweise für Richardson hat er mehr „fast“ und „sollte von / würde von / könnte von“ Aussagen über ihn als fast jeder andere Spieler in der NBA-Geschichte.

Weniger als ein Jahr nach dieser großartigen Leistung verhängte David Stern ein lebenslanges NBA-Verbot wegen Verstoßes gegen die NBA-Drogenpolitik … ein drittes Mal. Richardson – der 4. Pick im Draft 1978, viermaliger NBA All-Star und der dritte Spieler, der jemals die Liga in Assists und Steals anführte — ging dann auf eine lange weltweite Basketballreise und spielte überall von Italien über Frankreich bis Kroatien.

In den letzten Jahren war er erfolgreich als Trainer und gewann 2010 den PBL Coach of the Year Award und 2012 und 2013 den NBL Canada Coach of the Year Award.

So gut es auch ist, Richardson gesund zu sehen und Erfolg im Basketball zu haben, es stört mich immer noch, dass er nie sein volles Potenzial als Spieler in der NBA erreicht hat und dass die meisten aktuellen Fans keine Ahnung haben, wer er ist und wozu er fähig war. Hier sind ein paar Stat-Zeilen von dem Mann, den ich für den größten halte — sogar größer als Hakeem, die Traum- Vierfach-Doppel-Bedrohung in der NBA-Geschichte.

• 1985: 38 Punkte, 11 Assists, 11 Rebounds, 9 Steals
• 1984: 10 Punkte, 11 Assists, 5 Rebounds, 9 Steals
• 1985: 20 punkte, 8 Assists, 8 Rebounds, 8 Steals
• 1984: 14 Punkte, 10 Assists, 5 Rebounds, 8 Steals
• 1984: 13 Punkte, 14 Assists, 2 Rebounds, 8 Steals
• 1983: 14 Punkte, 5 Assists, 2 Rebounds, 8 Steals
• 1985: 27 Punkte, 14 Assists, 8 Rebounds, 7 Steals
• 1982: 15 Punkte, 12 Assists, 12 Rebounds, 7 stiehlt
• 1982: 28 Punkte, 9 Assists, 9 Rebounds, 7 stiehlt