Hamilton führte ihre Inspektionen oft heimlich durch, weil die Giftstoffe und der Zorn der Kriegskultur, die sie verurteilte, offensichtlich waren. Aber sie hatte auch mächtige Verbündete, einschließlich hochrangiger Beamter innerhalb der Kriegsanstrengungen. Einer von denen, die ihr Türen öffneten, war Franklin Roosevelt, damals ein junger stellvertretender Sekretär der Marine. In ihrer denkwürdigen Erzählung, „Er hörte aufmerksam auf meine Bitte. Dann sandte er nach einem Admiral, der in Weiß, Gold und Blau glänzte, eine wunderschöne Kreatur, die mich wie eine triste Pfaue fühlen ließ „, und sicherte sich die Erlaubnis für ihre Arbeit.Hamilton erklärte, dass qualifizierte männliche Wissenschaftler ihr Feld ablehnten, weil es „mit Sozialismus oder weiblicher Sentimentalität für die Armen befleckt war.“ Dennoch war sie eine von vielen bemerkenswerten Frauen in dieser Zeit, deren scharfes Gespür für Machtdynamik und moralische Gefahren neue Präzedenzfälle für die bürgerliche Verantwortung für die öffentliche Gesundheit schuf. Ihre enge Kollegin Florence Kelley arbeitete hart an dem Sheppard-Towner Maternity and Infancy Protection Act, der ersten Bundeszuweisung für das Gesundheitswesen. Unter den Tausenden von Krankenschwestern an der Front der Grippepandemie von 1918-19 (die weltweit 50 Millionen Menschen tötete, 675.000 in den Vereinigten Staaten) befanden sich schwarze Krankenschwestern, die rassistische Barrieren für ihren Dienst bekämpften. Ihr Kampf führte dazu, dass die ersten 18 schwarzen Krankenschwestern im Army Nurse Corps dienten und einen kleinen Wendepunkt in der anhaltenden Bewegung für gesundheitliche Chancengleichheit darstellten.1915 kamen Hamilton und Addams dem Krieg näher als die meisten Amerikaner, als sie sich einer Gruppe von Frauen anschlossen, die sich in Den Haag trafen, um die Möglichkeit eines Friedens zu erkunden. Dieses Ziel war schwer zu erreichen, aber sie gingen tief in Deutschland, Österreich und Italien vor und trafen sich mit Journalisten, Staatsmännern und sogar Papst Benedikt XV. Nachdem die Vereinigten Staaten 1917 in den Krieg eingetreten waren, konzentrierte sich Hamilton auf ihre Arbeit in den Vereinigten Staaten. Aber im Frühjahr 1919 kehrten sie zurück, um die Folgen der anhaltenden Blockade zu beobachten: kritische Knappheit an Nahrungsmitteln, Seife und medizinischer Versorgung. Empört schrieb sie ihrer Schwester Norah: „Wir bestrafen winzige Milben von Mädchen und Jungen für die Sünden von Staatsmännern.“Amerikas Farmen waren zu einem wichtigen Zahnrad in der Nahrungsmitteldiplomatie geworden, die eine wichtige Rolle im Krieg und dem folgenden Waffenstillstand spielte. Ein wichtiger Akteur in dieser Diplomatie war ein ehrgeiziger Quäker aus Iowa, Herbert Hoover. Er war ein Bergbaumanager in London gewesen, als der Krieg ausbrach, und übernahm die Führung bei der Organisation von Hilfsmaßnahmen, zuerst für die in Europa lebenden Amerikaner und dann weiter. Hoover war in Kontakt mit Addams und Hamilton, als sie ihre Reisen machten, und kümmerte sich darum, Nahrungsmittelhilfe in humanitären Begriffen zu beschreiben, auch wenn er in der Nähe von Staatsmännern blieb, die bereit waren, sie als Waffe einzusetzen. Präsident Woodrow Wilson sagte dem Kongress im Januar 1919: „Nahrungsmittelhilfe ist jetzt der Schlüssel zur gesamten europäischen Situation und zur Lösung des Friedens. Im folgenden Monat empfahl eine Kommission unter der Leitung von Winston Churchill, die Blockade gegen Deutschland aufrechtzuerhalten, weil „es nicht ratsam wäre, die Gefahr des Hungers durch eine zu plötzliche und reichliche Versorgung mit Nahrungsmitteln zu beseitigen. Wie die Kommission argumentierte, sei Deutschland „immer noch ein Feind“, und Hunger könne „ein mächtiger Verhandlungshebel “ sein.“Die Blockade wurde schließlich im Sommer aufgehoben, nachdem Deutschland den Versailler Vertrag unterzeichnet hatte. Aber wie Hamilton und Addams berichteten, setzte sich der Hunger fort, dank des Zusammenbruchs der Nordseefischerei, der Demobilisierung von Zehntausenden von Soldaten, die sich in einer zerstörten Wirtschaft nicht ernähren konnten, und der Verwüstung der Grippeepidemie. Sie schrieben über den Besuch von „Air Cure“ -Parks am Stadtrand von Frankfurt, in denen Kinder nach Geschlecht aufgeteilt wurden und Tage nackt draußen verbrachten. Wie Hamilton bemerkte: „Sie müssen Sonnenschein in ihren Körpern bekommen, um den Mangel an Fetten teilweise auszugleichen, so dass wir deutlich die kleinen stockartigen Beine sehen konnten, die geschwollenen Bäuche, die Rippen, die man zählen konnte, die Schulterblätter, die wie Flügel hervorstanden.“ Ihre einzige Mahlzeit war eine Suppe aus heißem Wasser mit grob gemahlenen Körnern, gehackten grünen Blättern und ein paar Tropfen Margarine.

Sie haben auch darauf geachtet zu beschreiben, was das deutsche Volk über ihre Situation dachte. Vorausschauend argumentierten die beiden, dass eine Politik der großzügigen Lebensmittelverteilung sowohl aus humanitären als auch aus strategischen Gründen sinnvoll sei. „Was wäre zu gewinnen, wenn mehr Kinder verhungern würden?“ verwirrte deutsche Eltern fragten sie. In einem Artikel im Survey Magazine vom Sept. 6, 1919, erweiterten Addams und Hamilton dies, wiesen auf den falschen Eindruck hin, den die Amerikaner von der Lage in Deutschland hatten, und malten ein anderes Bild des deutschen Volkes für die amerikanische Öffentlichkeit:

Ärzte, Krankenschwestern, Männer und Frauen, die gegen Tuberkulose arbeiten, um Babys am Leben zu erhalten, Kinder gesund zu halten, Jugendkriminalität zu verhindern und Bildung zu fördern, diese Menschen sind über den Punkt der Bitterkeit hinaus. Was sie vor sich haben, ist der Schiffbruch einer Nation und sie erkennen, dass, wenn nicht schnell und reichlich Hilfe kommt, diese Generation in Deutschland weitgehend zum frühen Tod oder einem behinderten Leben verurteilt ist.

Im Nachhinein wissen wir jetzt, dass Hunger tatsächlich ein „mächtiger Hebel“ war.“ In Reden berief sich Adolf Hitler häufig auf seine eigenen Erfahrungen mit dem Hunger in dieser Zeit, und die Nazi-Propaganda stützte sich auf die Jahre der erzwungenen Entbehrung, um das Bild einer rassisierten Verschwörung gegen die deutsche Nation zu zeichnen, die von einem globalen Netzwerk begangen wurde, das mit dem jüdischen Volk verbunden war. Ein Bericht der Allgemeinen Staatskommission von 1923 aus Bayern wies darauf hin, dass viele zur Ernährungssicherheit in die Armee aufgenommen wurden, und behauptete, Hunger sei „ein nicht zu unterschätzender Faktor in der gesamten Hitlerbewegung.“ Hamilton war kein absoluter Pazifist und unterstützte die alliierten Bemühungen im Zweiten Weltkrieg, der vom ersten so tragisch wuchs.

Wie Hamilton erwartet hatte, wurde ihr Bericht mit Spott und Kritik begrüßt. Sie reagierte mit neuem Engagement – und fand neue Unterstützung. Im Herbst 1919 wurde sie das erste weibliche Fakultätsmitglied in Harvard. Die Universität wollte keine Frau einstellen. Aber als ein Suchkomitee nach dem weltweit führenden Experten für industrielle Toxikologie suchte, stellte es fest, dass es keine andere Wahl hatte — die wenigen Experten, die es gab, waren hauptsächlich Frauen, darunter Hamilton. Wie sie später erklärte: „Die industrielle Medizin war in den Kriegsjahren zu einem viel wichtigeren Zweig geworden, aber sie hatte immer noch keine Männer angezogen, und ich war wirklich der einzige Kandidat, der zur Verfügung stand.“