Die vorherrschenden Gattungen in der Mikrobiota des menschlichen Dickdarms sind Bacteroides und Prevotella, die zur Hauptphyla Bacteroidetes gehören. Ihre Zusammensetzung und Stoffwechselaktivitäten werden weitgehend durch die Ernährung moduliert und können darüber hinaus auch den Stoffwechsel von Lebensmitteln beeinflussen. Prevotella ist mit einer pflanzenreichen Ernährung verbunden (hoher Gehalt an komplexen Kohlenhydraten und Obst- und Gemüseaufnahme), während Bacteroides mit einer hohen Aufnahme von Fett und Eiweiß verbunden ist. Bacteroides- und Prevotella-Arten haben ihre eigenen spezifischen Lebensräume im menschlichen Körper, da sie antagonistisch sind.Prevotella ist eine große Gattung, die fast 40 verschiedene Arten mit einer großen genomischen Vielfalt umfasst. Die meisten können aus der Mundhöhle und dem Darm isoliert werden, wobei Prevotella copri die am häufigsten vorkommende Art in letzterem ist. Genome von Prevotella-Arten können sich an ihren Lebensraum im menschlichen Körper anpassen, und es gibt große Stammvariabilität zwischen menschlichen Wirten.Es wurde vorgeschlagen, dass Prevotella ein nützliches Bakterium ist, da es mit einer pflanzenreichen Ernährung assoziiert ist, aber es ist auch mit chronischen entzündlichen Erkrankungen wie Arthritis und Schleimhaut und systemische T-Zell-Aktivierung in unbehandelten humanen Immundefizienz-Virus Typ 1 (HIV-1) Infektion verbunden.Laut einer aktuellen Studie von Wissenschaftlern der Universität Göteborg könnte Prevotella ein kritisches Bakterium für eine gesunde Mikrobiota sein. Eine 3-tägige Intervention der Gerstenkerndiät bei gesunden Personen verbesserte die Glukose- und Insulinreaktionen, jedoch nur zusammen mit einer Zunahme der Häufigkeit von P. copri. Darüber hinaus führte die Behandlung mit P. copri (DSM 18205) aus lebenden menschlichen Fäzes bei keimfreien Mäusen ohne Ernährungsumstellung zu einer Verbesserung der Glukosetoleranz durch Förderung einer erhöhten Glykogenspeicherung in der Leber.

Abgesehen von seinen positiven Auswirkungen auf den Glukosestoffwechsel, P. copri CB7 Stamm (JCM 13464; DSM 18205) wurde mit chronischen Entzündungen bei HIV-Infizierten in Verbindung gebracht, wobei dies der einzige Stamm war, der bisher in Studien verwendet wurde. Wie bereits erwähnt, wurde dieser Stamm jedoch auch mit vorteilhaften Wirkungen in Verbindung gebracht. Es ist daher wichtig, den Kontext als wichtigen Faktor bei der Beurteilung der Auswirkungen von Prevotella auf die Gesundheit des Wirts zu berücksichtigen.Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die genomische Vielfalt von Prevotella-Stämmen dazu beitragen kann, die Unterschiede in ihren Reaktionen auf Ernährung und Gesundheit zwischen menschlichen Wirten teilweise zu erklären. Weitere Forschung ist erforderlich, um das genetische Potenzial von Prevotella und seine Wechselwirkungen mit seinem Wirt und anderen Bakterien für den therapeutischen Einsatz in der klinischen Praxis weiter zu untersuchen.