Der neue Film Bombshell, der kürzlich zwei Golden Globe- und vier SAG Awards-Nominierungen erhielt, erzählt die wahre Geschichte des Skandals um sexuelle Belästigung, der Roger Ailes, der Chef von Fox News und ein Königsmacher in der Republikanischen Partei. Ailes war eine imposante Persönlichkeit: Er beriet rechtsgerichtete Politiker, darunter Richard Nixon und Donald Trump, und soll bei der Führung seines Geschäfts Angsttaktiken angewendet haben. Ex-Mitarbeiter sagten, er habe geheime Überwachungskameras in den Büros von Fox News installiert.Im Jahr 2016 startete eine Klage wegen sexueller Belästigung gegen Ailes durch die ehemalige Fox-Journalistin Gretchen Carlson eine interne Untersuchung des Nachrichtennetzwerks und schließlich eine Welle sexueller Belästigungsklagen gegen Ailes. Megyn Kelly, zu der Zeit der aufgehende Stern im Netzwerk, gehörte zu den Frauen, die von Belästigungen durch den Netzwerkleiter berichteten. Insgesamt beschuldigten mehr als 20 Frauen Ailes, und er musste im Juli dieses Jahres von seiner Position zurücktreten. Er starb ein Jahr später im Alter von 77 Jahren.

In Bombshell, das im Dezember eröffnet wird. 20, Nicole Kidman spielt Carlson, wer, nach Einreichung ihrer Klage, weitgehend beobachtet und wartet am Rande der Hoffnung, dass andere Frauen bei Fox ihre Glaubwürdigkeit mit ihren eigenen Ansprüchen stärken werden. Charlize Theron spielt Kelly und debattiert, ob sie die Zukunft ihrer Karriere riskieren soll, indem sie ihre eigene Geschichte vorbringt. Und Margot Robbie spielt eine fiktive Figur namens Kayla, die hofft, eines Tages eine Fox-TV-Moderatorin zu sein, aber von Ailes (John Lithgow) und einer Kultur der Frauenfeindlichkeit im Netzwerk belästigt wird.Der Film, der von Jay Roach (Trumbo, Meet the Parents) inszeniert wird und sich in einem Clip wie The Big Short (mit dem er sich einen Drehbuchautor teilt) bewegt, hat ein mit Stars besetztes Ensemble: Allison Janney, Connie Britton und Kate McKinnon treten alle in Nebenrollen auf. Hier ist die Geschichte des realen Skandals, der den Film inspiriert hat.

Roger Ailes baute Fox News zu einem Moloch auf

Roger Ailes hat die Fernsehlandschaft grundlegend verändert. Zu Beginn seiner Karriere wurde Ailes ein gefragter republikanischer Politikberater – ihm wird zugeschrieben, dass er sowohl Ronald Reagan als auch George H.W. Bush bei der Wahl geholfen hat. Später wechselte er ins Fernsehen, wo er in den 1990er Jahren einen kämpfenden CNBC in die schwarzen Zahlen führte.1996 engagierte Rupert Murdoch (gespielt in dem Film von Malcolm McDowell), der zu dieser Zeit Vorsitzender und CEO von NewsCorp war, Ailes, um Fox News zu starten. Ailes engagierte und betreute streitbare rechte Kommentatoren wie Bill O’Reilly und Sean Hannity, deren meinungsstarke Shows das Nachrichtennetzwerk dominierten.Während der Amtszeit von Ailes bezweifelte Fox News, wo Barack Obama geboren wurde, und beschuldigte Unternehmen unter anderem, „einen Krieg gegen Weihnachten zu führen“ entzündliche Kommentare. Notorisch, Ailes handverlesene Blondine, dünne Frauen für Shows vor der Kamera und – wie in Bombshell dargestellt — verlangten, dass ihre Schreibtische durchsichtig seien, damit das Publikum ihre Beine sehen könne. (Frauen bei Fox haben auch gesagt, dass sie aus dem gleichen Grund ermutigt wurden, Röcke anstelle von Hosen zu tragen.)

Ailes soll das Ohr mächtiger Politiker und Präsidenten gehabt haben. Lange bevor er seine Kandidatur erklärte, war Donald Trump ein häufiger Gast. Trumps Call-Ins wurden erst zu Beginn seiner Kampagne verstärkt. Indem er ihm regelmäßig eine Plattform in seinem Netzwerk gab, spielte Ailes eine wesentliche Rolle bei der Wahl des Präsidenten.Fox erfasste eine rechtsgerichtete, ältere Bevölkerungsgruppe, von der Ailes argumentierte, dass sie vom Rest der Medien unterversorgt sei. Als Ailes Fox News im Jahr 2016 verließ, hatte das Netzwerk laut der New York Times durchschnittlich 2 Millionen Zuschauer pro Tag, mehr als CNN und MSNBC zusammen.

Gretchen Carlson und andere beschuldigten Roger Ailes der sexuellen Belästigung

Im Jahr 2014 veröffentlichte der damalige New Yorker Magazinautor Gabriel Sherman eine Biographie von Roger Ailes mit dem Titel The Loudest Voice in the Room. In dem Buch behauptete eine ungenannte Produzentin, dass Ailes, während er bei NBC war, ihr zusätzliche 100 Dollar pro Woche angeboten hatte, wenn sie zustimmte, „Sex mit mir zu haben, wann immer ich will.“

Im Jahr 2016 beschuldigte der ehemalige Fox & Freunde Cohost Gretchen Carlson Ailes der „schweren und anhaltenden sexuellen Belästigung“ und ihrer Karriere, indem sie ihr Gehalt andockte und, wie im Film gezeigt, ihre Shows in weniger bekannte Zeitfenster verlegte, nachdem sie seine Fortschritte abgelehnt hatte. Carlson sagte in ihrem Anzug, als sie den Fox News-Kopf mit seiner Behandlung von ihr konfrontierte, er antwortete, „Ich denke, du und ich hätten vor langer Zeit eine sexuelle Beziehung haben sollen und dann wärst du gut und besser und ich wäre gut und besser.“ Schließlich wurde sie gefeuert.

Ailes bestritt die Anschuldigungen und behauptete, er habe Carlson wegen der schlechten Bewertungen ihrer Show losgelassen.

Fox News vertuschte Behauptungen über sexuelle Belästigung

Als Carlson ihren Job bei Fox News annahm, unterzeichnete sie eine Geheimhaltungsvereinbarung und eine obligatorische Schiedsvereinbarung, die sie daran hinderte, öffentlich über ihre Erfahrungen zu sprechen, und zwang sie, Rechtsstreitigkeiten in ein Schiedsverfahren aufzunehmen, anstatt ein Gericht zu eröffnen. In einer TIME-Titelgeschichte, Carlson sprach darüber, wie Unternehmen NDAS und obligatorische Schiedsklauseln strategisch einsetzen, um grassierende sexuelle Belästigung zu vertuschen. Selbst wenn Frauen die beruflichen Konsequenzen riskieren, indem sie Missbrauchsvorwürfe vorbringen, stellen diese rechtlichen Manöver sicher, dass schlechtes Benehmen geheim bleibt und die Täter an der Macht bleiben können.Als sich mehr Frauen mit sexuellen Belästigungsvorwürfen gegen Ailes, O’Reilly und andere mächtige Männer bei Fox News meldeten, wurde klar, dass Dutzende von Frauen im Netzwerk Frauenfeindlichkeit und Schlimmeres erlebt hatten. Fox News zum Beispiel hatte zugestimmt, eine Klage wegen sexueller Belästigung gegen O’Reilly für satte 32 Millionen US—Dollar beizulegen – und beschloss dann, seinen Vertrag zu verlängern. Ailes kämpfte, um sich und andere mächtige Männer im Netzwerk zu schützen, während Frauen, die dort arbeiteten, wenig Rückgriff auf ihre Misshandlung hatten.

Lachlan und James Murdoch gründeten die interne Untersuchung von Ailes

Zwischen Ailes und Rupert Murdochs Söhnen Lachlan und James (gespielt von den echten Brüdern Ben Lawson und Josh Lawson im Film) ging keine Liebe verloren. Lachlan hatte sich 2005 mit Ailes über Fox News-Inhalte gestritten und war nach Australien gegangen, als sich sein Vater auf die Seite von Ailes stellte. Und nach einer Unternehmensumstrukturierung im Jahr 2015 war Ailes Berichten zufolge unglücklich darüber, dass er gezwungen war, sich eher an Lachlan und James als an Rupert selbst zu melden.Seitdem war James CEO von 21st Century Fox und Lachlan Executive Co-Chairman von Fox. Die Brüder nahmen an der Sun Valley Conference teil, einer jährlichen Versammlung der Reichen und Mächtigen, als die Nachricht von Carlsons Anzug bekannt wurde. Mit ihrem Vater abwesend, Die Brüder konsultierten einen internen Anwalt und beschlossen, eine interne Untersuchung der Behauptungen über sexuelle Belästigung durchzuführen. Sie beauftragten die Firma Paul, Weiss mit der Durchführung der Untersuchung.Kommentatoren haben über die Motivation der Söhne für diese Entscheidung spekuliert – vielleicht fühlten sie sich immer noch von einem Telefon-Hacking-Skandal in Großbritannien verbrannt, der in Rupert Murdochs Gesicht explodiert war. Vielleicht wollten sie vor einem weiteren Skandal raus. Vielleicht wussten sie, dass eine Untersuchung von Ailes Schmutz ergeben würde: Sein grobes und sexistisches Verhalten in der Firma war berüchtigt. Vielleicht sahen sie eine Gelegenheit, sich mit einem ihrer größten Rivalen im Unternehmen zu messen.

Ailes konsultierte Rudy Giuliani und Susan Estrich

Nachdem die Nachricht von der Klage bekannt wurde, bat Ailes den ehemaligen New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani (gespielt von Richard Kind) um Hilfe, der damals als Rechtsberater fungierte. (Ailes hatte während seiner Bürgermeisterwahl 1989 als Medienberater von Guiliani fungiert, und Giuliani wiederum hatte Ailes ‚dritte Hochzeit geleitet.) Giuliani wurde Ailes’Vertreter während der internen Untersuchung.In einer seltsamen Wendung der Ereignisse schloss sich auch die feministische Rechtswissenschaftlerin Susan Estrich (gespielt von Allison Janney) Roger Ailes ‚Rechtsteam an. Estrich hatte die Herangehensweise des Rechtssystems an Vergewaltigungsfälle revolutioniert: Sie kritisierte die Tatsache, dass „Bekanntschaftsvergewaltigung“ — Vergewaltigung durch einen Freund oder Ehepartner — als weniger extrem angesehen wurde als andere Arten von Vergewaltigung, und beschimpfte die Gerichte und die Medien, weil sie Überlebende als „Nüsse und Schlampen“ behandelten.“ Aber Estrich war ein langjähriger persönlicher Freund von Ailes und trat oft als sprechender Kopf in Fox News auf und argumentierte normalerweise mit der liberalen Seite der Debatte eines Tages.Es wäre nicht das letzte Mal, dass eine renommierte feministische Anwältin einen Mann verteidigte, der monströser Handlungen gegen Frauen beschuldigt wird.

Roger Ailes ‚Frau startete eine Kampagne, um ihren Ehemann zu schützen

In der Woche, in der die Klage fallengelassen wurde, kontaktierte Roger Ailes ‚Frau Beth Ailes (gespielt in Bombshell von Connie Britton) Kimberly Guilfoyle, eine Fox News-Co-Moderatorin, um laut Vanity Fair Unterstützung im Netzwerk für den Fox News-Kopf zu erhalten. In dem Film wird Guilfoyle (jetzt Donald Trump Jr.’s Freundin) dargestellt, wie er Pro-Ailes-T-Shirts verteilt und fordert, dass Frauen im Büro sie anziehen. (Berichten zufolge verließ sie Fox 2018 selbst, nachdem Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen sie erhoben worden waren, die sie später bestritt.Andere Frauen bei Fox sprachen sich für Ailes aus, darunter Greta Van Susteren (Anne Ramsay) und Jeanine Pirro (Alanna Ubach), die beide ihre eigenen Shows im Netzwerk moderierten. Im Film sehen wir, wie Pirro Kelly am Snackautomaten konfrontiert, obwohl dies wahrscheinlich fiktiv ist.Megyn Kelly blieb unterdessen auffällig still, wie im Film dargestellt. Beth Ailes wandte sich auch an Kelly, aber Kelly behauptete, sie könne erst nach Abschluss der Ermittlungen über die Situation sprechen.

Mindestens 20 Frauen, darunter Megyn Kelly, meldeten sich mit anderen Behauptungen über sexuelle Belästigung

Mindestens 20 Frauen meldeten sich bei den Anwälten, die die interne Untersuchung durchführten, oder bei Carlsons eigenen Anwälten mit Geschichten über Belästigung durch Ailes. Eine Frau sagte, dass Ailes sie auf Video aufgenommen und das Filmmaterial verwendet habe, um sie zu erpressen, andere Frauen unter Druck zu setzen, in Situationen, in denen Ailes sie belästigen könnte. Kelly traf sich mit den Anwälten, die die interne Untersuchung durchführten, und teilte mit, dass Ailes sie belästigt hatte 10 Jahre zuvor.

Druck für Fox erhöht, um Ailes abzufeuern. Er trat nach 20 Jahren im Netzwerk zurück und wurde persönlicher Berater von Trump. Er starb, nachdem er innerhalb eines Jahres nach dem Verlassen von Fox News in seinem Haus in Florida gefallen war.Ailes ‚Stellvertreter Bill Shine (Mark Moses) und andere im Netzwerk wurden beschuldigt, die Missetaten des Fox News-Chefs vertuscht zu haben, und Shine musste zurücktreten. Die Welle von Ansprüchen enthüllte auch systemische Belästigung im Netzwerk. O’Reilly wurde ebenfalls aus dem Netzwerk entlassen.

Sowohl die Margot Robbie-Figur als auch die Kate McKinnon-Figur sind fiktiv

In dem Film diskutiert Megyn Kelly, ob sie über ihre Erfahrungen berichten soll. Ihre Belästigung ereignete sich 10 Jahre vor Carlsons Klage, und sie fragt sich, ob Ailes Frauen bei Fox immer noch belästigen könnte. Um herauszufinden, ob das der Fall ist, besucht sie eine junge aufstrebende Moderatorin namens Kayla, gespielt von Margot Robbie, die ihr im Vertrauen verrät, dass Ailes sie tatsächlich belästigt. Das Publikum sieht sogar eine kurze, aber verstörende Szene, in der Ailes Kayla bittet, ihre Loyalität ihm gegenüber zu beweisen, indem sie ihren Rock hochwandert, damit er ihre Unterwäsche sehen kann.Kayla ist eine fiktive Figur – ebenso wie Jess (Kate McKinnon), Kaylas Mitarbeiterin und Vertraute, die sich weigert, sich in die Angelegenheit einzumischen, aus Angst, dass jemand im Netzwerk herausfindet, dass sie schwul ist und sie feuert. Aber die jüngeren Journalisten werden in die Geschichte einbezogen, um zu zeigen, wie sich die Terrorherrschaft auf die Frauen auswirkte, die weniger mächtig waren als Megyn Kelly und andere Anker bei Fox, und wie sie gezwungen waren, sich zwischen ihrer blühenden Karriere und dem Schritt nach vorne zu entscheiden, um sich und ihre Kollegen zu schützen.

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