Tilapia ist als Grundnahrungsmittel für Meeresfrüchte auf amerikanischen Esstischen an die Spitze gestiegen.Laut dem National Fisheries Institute ist der milde Fisch zum vierthäufigsten gegessenen Meeresfrüchte in den USA geklettert, hinter nur Garnelen, Lachs und Thunfischkonserven.

„Wir hatten nie vor, Tilapia als Ursache für etwas Schlechtes zu malen. Unser Ziel war es, den Verbrauchern mehr Informationen über ihren Fisch zu geben.“

– Dr. Floyd Chilton, Professor für Physiologie und Pharmakologie am Wake Forest

Mike Picchietti, Präsident der Americas Tilapia Alliance, glaubt, dass die Beliebtheit des Fisches auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass er einfach zu züchten ist, also preiswert und einfach ist.

„Dieser Fisch gibt dir viel Spielraum zum Farmen. Es ist eine sehr herzhafte Sorte, die an verschiedene Futterarten angepasst werden kann. Es schmeckt auch ziemlich gut „, sagte er FoxNews.com .

Es ist billig, leicht zu finden und es ist Fisch – also ist es gut für dich, oder?

Vielleicht nicht. Es gibt einige beunruhigende Behauptungen über den Fisch, und eine ist besonders überraschend: Einige Ernährungswissenschaftler haben eine Studie angepriesen, die besagt, dass das Essen von Tilapia schlimmer ist als das Essen von Speck.

Ja, Speck.

Im Jahr 2008 veröffentlichten Forscher der Wake Forest University School of Medicine eine Studie, in der die Fettsäurespiegel bei beliebten Fischen verglichen wurden. Es stellte sich heraus, dass Tilapia weit weniger Omega-3-Fettsäuren enthielt als andere amerikanische Favoriten wie Lachs und Makrele. Dem Papier zufolge hat Lachs auch ein „günstigeres“ Omega-3-zu-Omega-6-Verhältnis. Während beide Fettsäuren wichtig sind, hat Omega-3 entzündungshemmende Eigenschaften, die eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Gehirns und der kognitiven Funktion spielen und Krankheiten wie Diabetes und Alzheimer vorbeugen können.

Der Bericht sagte, dass das „Entzündungspotenzial von Hamburger (80 Prozent mager) und Schweinespeck niedriger ist als die durchschnittliche Portion von gezüchtetem Tilapia (100 g).“

Das löste bei Ernährungswissenschaftlern Alarmglocken aus.Der Bericht verursachte weitere Besorgnis, als er feststellte, dass gezüchtete Tilapia einen hohen Gehalt an Arachidonsäure enthält, einer Omega-6-Fettsäure, die zwar notwendig ist, um geschädigtes Körpergewebe zu reparieren, aber mit Hirnerkrankungen wie Alzheimer in Verbindung gebracht wurde und Entzündungen verschlimmern kann.Dr. Floyd Chilton, der Professor für Physiologie und Pharmakologie, der die Wake Forest-Studie leitete, sagt, dass der Vergleich von Tilapia mit Schweinespeck aus dem Zusammenhang gerissen wurde.

„Wir hatten nie vor, Tilapia als Ursache für etwas Schlechtes zu malen. Unser Ziel war es, den Verbrauchern mehr Informationen über ihren Fisch zu geben „, sagte Chilton. „Wenn Ihr Arzt oder Kardiologe Ihnen sagt, dass Sie mehr Fisch essen sollen, sollten Sie nach Sorten suchen, die einen höheren Omega-3-Spiegel aufweisen, und solche mit hohem Entzündungspotenzial vermeiden.“

Die Wahrheit ist, Tilapia hat so viel Omega-3 wie andere beliebte Meeresfrüchte, darunter Hummer, Mahi-Mahi und Gelbflossenthun. Tilapia ist auch sehr fettarm. Eine 4-Unzen-Portion Tilapia enthält etwa 1 Gramm gesättigtes Fett, 29 Gramm Protein und etwa 200 mg Omega-3. Zum Vergleich: Eine 1-Unzen-Portion Speck (etwa 4 Streifen) enthält 4 Gramm gesättigtes Fett, 10 Gramm Protein und 52 mg Omega-3.Die Leute wollen vielleicht nicht jeden Tag Tilapia essen, aber das bedeutet nicht, dass es ganz vermieden werden muss, sagen Ernährungswissenschaftler.

„Ich sage meinen Kunden, dass sie nicht nur eine Fischsorte essen sollen, egal was passiert, um das Kontaminationsrisiko zu verringern“, sagt die registrierte Ernährungsberaterin Melainie Rogers, Gründerin von Balance Nutrition, einem auf Essstörungen spezialisierten Behandlungszentrum in New York City. „Nicht alle Fische haben das gleiche Fettsäureprofil, aber Tilapia in Maßen ist in Ordnung. Es hat einen niedrigeren Cholesterinspiegel als rotes Fleisch – und es ist einfach zu kochen.“Tilapia zu essen ist also nicht dasselbe wie Speck zu essen, aber es gibt ein anderes Gerücht im Internet: Dass Tilapia aus China mit Tierkot gefüttert wird.Eine Studie des Economic Research Service des US-Landwirtschaftsministeriums aus dem Jahr 2009 zitierte einige alarmierende Fakten über chinesische Meeresfrüchte aus der Landwirtschaft. Die Forscher stellten fest, dass „viele der chinesischen Farmen und Lebensmittelverarbeiter in stark industrialisierten Regionen liegen, in denen Wasser, Luft und Boden durch Industrieabwässer und Fahrzeugabgase kontaminiert sind. In dem Bericht heißt es auch, dass es „gängige Praxis ist, Vieh und Geflügel frei auf Feldern herumlaufen zu lassen und Vieh- und Geflügelabfälle auf Feldern zu verteilen oder als Fischfutter zu verwenden.“

Der USDA-Bericht basierte auf Dokumenten der Food and Drug Administration, die die Inspektionen von Meeresfrüchten überwacht.

Nach der Veröffentlichung der Studie haben Nachrichtenorganisationen, darunter Bloomberg und MSN.com , berichtete über die grassierende Verwendung von Tierkot als Nahrung in der chinesischen Aquakultur – insbesondere die Praxis auf Tilapia-Farmen.

Aber der ursprüngliche USDA-Bericht zitierte Tilapia nicht speziell. Um einen Kommentar gebeten, konnten weder die FDA noch das USDA bestätigen, dass es in China üblich ist, Tilapia mit Tierkot zu füttern.FDA-Sprecherin Theresa Eisenman sagte, der Agentur seien „keine Beweise bekannt, die die Behauptung stützen, dass diese Praxis auftritt.“

Aber wenn ja, ist die nächste Frage: Wie viel Tilapia essen wir aus China? Die Antwort lautet: Viel.Laut Monterey Bay Aquarium Seafood Watch kamen 2013 über 95 Prozent der in den USA konsumierten Tilapia aus Übersee und 73 Prozent dieser Importe aus China. Ein Grund dafür ist, dass der Fisch in einem subtropischen Klima gedeiht, was es in den meisten Teilen der USA schwierig macht, ihn zu züchten

Im Jahr 2006 listete Seafood Watch gezüchteten chinesischen Tilapia als „Vermeiden.“ Senior Science Manager Wendy Norden und Wissenschaft Analyst Brian Albaum bei Seafood Watch sagte FoxNews.com dass die Empfehlung auf schlechte Lebensmittelqualität und einen hohen Gehalt an Chemikalien, antibakteriellen Arzneimitteln (Nitrofurane) und Malachitgrün (zum Färben von Seide, Leder und Papier) in Fischproben zurückzuführen war.

Sie sagten, dass die Bewertung „Vermeiden“ zu dieser Zeit nicht auf das zurückzuführen sei, was die Fische gefüttert hätten, obwohl sie feststellten, dass „in der Aquakultur Abfälle von einem Tier normalerweise nicht für die Verfütterung an andere Tiere geeignet sind.“

Seafood Watch bewertet gezüchteten Tilapia aus China heute aufgrund der verbesserten Durchsetzung der Lebensmittelgesetzgebung als „Gute Alternative“. Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass der Fisch derzeit in der „roten Zone“ auf verbotene oder illegale Chemikalien wie Antibiotika, Malachitgrün und Methyltestosteronhormone getestet wird, die in der chinesischen Tilapia-Produktion verwendet werden.

Die Gruppe sagt, dass Tilapia, das in Ecuador, den USA oder Kanada gezüchtet wurde, die beste Wahl ist.

Americas Tilapia Alliance Picchietti sagte FoxNews.com, dass er sich der Praxis nicht bewusst ist, Tilapia in den USA mit Tierkot zu füttern, und er sagte, er habe die Praxis in China nicht miterlebt. Er wies jedoch auf ein Papier von 2004 mit dem Titel „Domestic Wastewater Treatment in Developing Countries“ hin, in dem die Praxis der Verwendung von ordnungsgemäß behandeltem Abwasser als nachhaltige und letztendlich rentable Anbautechnik zitiert wird.

Was tun Sie also, wenn Sie Tilapia oder Tilapia aus bestimmten Ländern vermeiden möchten? Mit aktuellen Kennzeichnungsstandards ist das nicht immer einfach.

Seit 2005 verlangt die vom USDA beaufsichtigte Herkunftslandkennzeichnung (COOL), dass Einzelhändler von Meeresfrüchten und Schalentieren die Herkunft der Produkte kennzeichnen müssen. Aber Etikettierungsausnahmen und mangelnde Durchsetzung machen es schwierig, genau zu wissen, was auf Ihrem Teller ist.

Verarbeitete Meeresfrüchte wie Fischstäbchen oder andere zubereitete Lebensmittel, die in Supermärkten und Fischeinzelhändlern verkauft werden, sind von der Kennzeichnung ausgenommen. Ganzer Fisch, der in Lebensmittelgeschäften verkauft wird, muss ein Herkunftslandetikett tragen und angeben, ob der Fisch in der Landwirtschaft gezüchtet oder in freier Wildbahn gefangen wurde, aber nicht jeder tut es. Das USDA führt Lieferanteninspektionen durch, und Geschäfte in Verletzung haben einen vorgeschriebenen Zeitrahmen, um das Problem zu beheben.Eine andere Sache im Auge zu behalten, vor allem, wenn Sie auf der Suche nach Farm-raised Fisch gefüttert mit nicht-GVO-Futter: Das USDA hat derzeit keine Richtlinien für die Klassifizierung von Meeresfrüchten als Bio.

Obwohl die FDA Verbraucherrichtlinien für den Kauf von frischem Fisch hat, hat der Mangel an grundlegenden Informationen einige am Kopf kratzen.

Der beste Weg, um sicherzugehen, ist, einen Fischhändler direkt zu fragen.