(CNN) Zwei Alligatoren mit ledriger orangefarbener Haut ziehen in einer Gemeinde in South Carolina die Augenbrauen hoch. CNN Affiliate WJCL berichtete, dass ein Mann die Reptilien an einem Teich in Bluffton entdeckte. Vielleicht hat ein übereifriger Clemson Tigers-Fan sie mit den Teamfarben bestrichen? Oder sie aßen Flamin ‚Hot Cheetos? Oder könnten es Albino-Alligatoren sein?

Nichts davon, sagt David Lucas vom South Carolina Department of Natural Resources. Die Farbe könnte einfach von Rost in Abflussrohren stammen.

„Im Winter graben sich die Alligatoren gerne ein und finden einen Platz zum Überwintern“, sagte er. „Es ist möglich, dass einige in der Nähe von Abflussrohren landen, in denen sich rostige Metallstücke befinden.“

Ein weiterer Alligator, der 2017 entdeckt wurde

Ungefähr zur gleichen Zeit vor zwei Jahren tauchte ein weiterer orangefarbener Alligator aus einem kleinen See in Charleston auf. Die Wassertemperaturen beginnen sich um diese Jahreszeit zu erwärmen, was Alligatoren aus dem Winterschlaf bringt. „Wir sehen nicht jedes Jahr orangefarbene Alligatoren, weshalb sie so viel Aufmerksamkeit bekommen“, sagte Lucas.

Dies ist einer der Alligatoren, die kürzlich in Bluffton gesehen wurden.

Trotz der Faszination für die Tiere warnen Experten die Menschen, einen sicheren Abstand zu den glitschigen Reptilien zu halten – orange oder nicht.

„Alligatoren sind große fleischfressende Raubtiere, die Respekt verlangen“, sagt Dr. J. Whitfield Gibbons, Director of Outreach am Savannah River Ecology Laboratory

„Alligatoren sind faszinierende Kreaturen und sollten auf jeden Fall als Teil der natürlichen Schönheit unserer Region genossen werden. Aber bitte denken Sie daran, dass sie wilde Tiere sind und als solche respektiert werden sollten.

Das bedeutet, einen Abstand von 60 Fuß von den Tieren zu halten, sagt er.