Dieser abgelegene US-Nationalpark beherbergt Fledermäuse, Strände und tropische Regenwälder
Eines der neuesten America the Beautiful Quarters wird eine Fruchtfledermausfamilie zu Ehren des Nationalparks von Amerikanisch-Samoa zeigen. Hier ist, was Sie über diesen wunderschönen und weniger bekannten Park wissen müssen.
Die Leute gehen batty über ein neues Viertel Design (hier abgebildet) in Umlauf im Februar, die den Nationalpark von Amerikanisch-Samoa erinnert. Als Teil des America the Beautiful Quarters-Programms, das Nationalparkstandorte aus jedem Bundesstaat, DC, und den fünf US-Territorien umfasst, zeigt die Münze eine Mutterfruchtfledermaus und ihren Welpen und wurde entwickelt, um das Bewusstsein für den bedrohten Status der Art zu fördern. Fans von Fledermäusen, Vampiren, Batman und Wortspielen haben die sozialen Medien genutzt, um die Nachrichten mit Witzen und Wortspielen zu feiern. Aber egal, ob Sie die geflügelten Säugetiere für bezaubernd halten oder die gotische Wendung lieben, die die US-Währung genommen hat, Sie könnten vergessen, dass das Design tatsächlich den Nationalpark ehrt, den diese Fruchtfledermäuse zu Hause nennen. Sie wären nicht der Erste, der den Nationalpark von Amerikanisch-Samoa überblickt, der im Südpazifik auf halbem Weg zwischen Hawaii und Neuseeland liegt. Es ist nicht nur einer der abgelegensten Parks in den Vereinigten Staaten, sondern laut Statistiken des National Park Service auch einer der am wenigsten besuchten Parks im System. Nur 29.000 Menschen besuchten 2018.
Es ist auch ein tropisches Paradies mit Regenwäldern, einsamen Sand- oder Korallenstränden und farbenfrohen Riffen. Sie erkennen vielleicht den berühmtesten Strand des Parks, Ofu Beach, einen einsamen weißen Sandstrand, der auf der einen Seite von klarem, tiefblauem Wasser und tropischen Palmen auf der anderen Seite begrenzt wird. Es gibt nie irgendwelche Strandgänger in diesen Fotografien, aber es ist nicht, weil die Fotografen geduldig sind — wenn Sie die Reise machen, sind Sie wirklich wahrscheinlich der einzige Reisende in der Nähe. Hier ist, was Sie über den Nationalpark von Amerikanisch-Samoa wissen müssen.
Was zu erwarten ist
Vom Kongress am 31. Oktober 1988 genehmigt, aber 1993 von den samoanischen Dorfräten gepachtet, ist der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa der einzige Standort des National Park Service südlich des Äquators. Es umfasst 13.500 Hektar – 4.000 davon sind Ozean und Korallenriff – und umfasst Abschnitte von vier der fünf vulkanischen Inseln des Territoriums von Amerikanisch-Samoa, Tutuila, Ta’u, Ofu und Olosega. Die Gesamtfläche des Parks von etwa 76,8 Quadratmeilen ist etwas größer als Washington, D.C. und umfasst 9.500 Hektar Alten Welt, oder paläotropischen, Regenwald drapiert über mehr als 40 Berge. Es ist der einzige US-Park, in dem die Fruchtfledermaus beheimatet ist. Hier können Sie Vögel beobachten und rund 350 Arten einheimischer Vögel beobachten, darunter bunte tropische Tauben und den samoanischen Star. Vor der Küste können Sie Meeresschildkröten und Buckelwale beobachten oder schnorcheln gehen, um nach einigen der 950 Fischarten und 250 Korallenarten zu suchen, die hier geschützt sind. Es gibt sogar wichtige archäologische Stätten in der Parklandschaft, wie Old Vatia, ein prähistorisches Dorf, von dem angenommen wird, dass es von 1300 bis 1750 bewohnt war.
Aber der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa ist nicht nur Flora und Fauna. In Partnerschaft mit den einheimischen Gemeinden trägt der Park auch dazu bei, die Bräuche, Überzeugungen und Traditionen der 3.000 Jahre alten samoanischen Kultur hier in Faasamoa zu schützen. Die Interaktion mit Einheimischen ist ein großer Teil eines Besuchs. Viele Reisende entscheiden sich dafür, an einer Gastfamilie teilzunehmen, eine Tour mit lokalen Führern zu buchen oder mit einer lokalen Crew an Bord eines Fischerbootes zu trollen. Aber selbst wenn Sie beim Wandern bleiben, werden Sie sich wahrscheinlich mit Parknachbarn in Verbindung setzen, um um Erlaubnis zu bitten oder eine Maut zu zahlen, um auf bestimmte Wanderwege oder Teile des Parks zuzugreifen, die durch Privateigentum führen.
Muss man wissen
Der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa ist zwar glückselig touristisch frei, aber das hat einige Nachteile. Das ist nicht dein Yosemite oder dein Grand Canyon. Es gibt Parkwächter, aber Sie werden hier nicht die üblichen Einrichtungen oder einen vollen Kalender mit Programmen und Veranstaltungen finden. Der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa rät potenziellen Besuchern, dass sie ein „bisschen Entdeckergeist“ brauchen.“
Der Park ist 24 Stunden geöffnet und es gibt keine Gebühren oder Reservierungen. Es gibt auch kein Camping im Park. Die meisten Besucher erkunden den Nationalpark auf Tutuila, der Hauptinsel von Amerikanisch-Samoa. Sie fliegen nach Pago Pago, der Hauptstadt und größten Stadt des Territoriums. Das Hauptquartier des Parks und das Besucherzentrum mit Exponaten und einem Parkladen befinden sich in Pago Pago. In diesem Teil des Parks finden Sie die besten Wandermöglichkeiten wie den einfachen, 0,1 Meilen langen Pola Island Trail, der zu einem felsigen Strand führt, oder den schwierigeren Mount Alava Trail, einen sieben Meilen langen Rundweg Wanderung, die an einer Bananen- und Kokosnussplantage vorbeiführt und den Mount Alava mit Panoramablick bestiegen. Außerhalb des Parks können Sie auch eine Reihe nationaler Naturdenkmäler besuchen, die den jüngsten Vulkanismus hervorheben, sowie historische Stätten aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs.Aber mehr als die Hälfte des Parks liegt tatsächlich auf den Manua-Inseln (Ta’u, Ofu und Olosega), die 60 Meilen östlich von Tutuila liegen. Diese Inseln können schwer zu erreichen sein, also bereiten Sie sich darauf vor, flexibel zu sein, wenn es darum geht, Ihren Weg zu finden. Seien Sie versichert, sie sind mehr als die Mühe wert — Ta’u enthält 5.400 Hektar Parklandschaft einschließlich Lata Mountain, der mit 3.170 Fuß der höchste Gipfel von Amerikanisch-Samoa ist. Ofu, das nur über kleine Fischerboote von Ta’u aus erreichbar ist, gilt auch als der schönste Teil des Parks. Hier finden Sie diesen berühmten Strand, der das Cover vieler Reiseführer für Amerikanisch-Samoa zierte, und ein 350 Hektar großes Riff, das einige der besten Schnorchelmöglichkeiten in der Region bietet. Allerdings sollten Sie Ausrüstung von Tutuila mitbringen: Während es Unterkünfte auf Ta’u und Ofu gibt, ist das Leben hier langsam und traditionell, und Sie werden keine Restaurants, Bars oder Geschäfte finden.
Mikah Meyer, die jüngste Person, die alle 417 U.S. National Park Service Sites, schrieb über seine Erfahrungen im Nationalpark von Amerikanisch—Samoa und empfiehlt dringend, Ihre Reise mit einem lokalen Führer zu buchen — er empfiehlt Tour Amerikanisch-Samoa – um den Planungsprozess zu vereinfachen und das Beste aus dem weniger bekannten Park herauszuholen.
Ein Leitfaden hilft Ihnen auch bei der Navigation durch kulturelle Normen. Der Parkbesucherführer hat eine Reihe von Tipps, die Ihnen helfen, respektvoll zu sein, aber wissen Sie, dass Sie die Dorfbewohner immer um Erlaubnis bitten sollten, Fotos zu machen, einen Strand zu benutzen und andere Aktivitäten wie Schwimmen oder Angeln auszuüben, wie unauffällig Ihre Handlungen auch erscheinen mögen. Der Sonntag ist auch ein Ruhetag, daher sind die Inseln in der Regel ruhiger und bestimmte Aktivitäten wie Schwimmen sind möglicherweise nicht gestattet.Schließlich, wie in vielen tropischen Regionen, ist die Sonne hier intensiv, also packen Sie Sonnencreme und wiederverwendbare Wasserflaschen ein. Laut dem National Park Service hatte Amerikanisch-Samoa Ausbrüche von Chikungunya, Dengue und Zika — obwohl in letzter Zeit keine —, also sollten Sie auch Insektenschutzmittel einpacken.
Reisezeit
Amerikanisch-Samoa erlebt das ganze Jahr über warme oder heiße Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit. Die trockenere Jahreszeit dauert von Juni bis September, wenn die Temperaturen leicht sinken, aber erwarten Sie häufige kurze oder lange Regenschauer, egal wann Sie besuchen. In der nassen Sommersaison, die von Oktober bis Mai dauert, gibt es oft tropische Stürme.
Wenn Sie an Walbeobachtungen interessiert sind, sollten Sie einen Besuch im August oder September in Betracht ziehen. Buckelwale passieren dieses Gebiet von August bis November und kommen oft sehr nahe an Land.
Anreise
Hawaiian Airlines fliegt zweimal wöchentlich von Honolulu nach Pago Pago. Auf Tutuila angekommen, können Sie den Park mit dem Auto, Taxi oder dem lokalen Bus erreichen. Auf anderen Inseln gibt es keine Busse oder Taxis. Kleine Flugzeuge fliegen von Tutuila nach Ta’u, aber Sie müssen ein kleines Fischerboot von Ta’u nach Ofu nehmen.
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