Der Unterschied zwischen echten historischen Drachen & Drachen aus modernen Fantasy-Medien

Willkommen auf dem Blog, in dem es darum geht, das Mittelalter realistisch in der Fantasie darzustellen. Reden wir über Drachen! Heute sind Drachen überall. Drachen waren auch im Mittelalter überall, aber nicht auf Baumwoll-T-Shirts, Videospielen und Plastikbechern aus dem Dollarladen. Der mittelalterliche Drache existierte in Dingen wie Heraldik, Aquamanilia, Architektur und Folklore. Jeder kann Ihnen sagen, wie ein moderner Fantasy-Drache aussieht, aber haben Drachen in unserer Gesellschaft die gleiche Funktion wie Drachen im Mittelalter? Was sind die verschiedenen magischen und physischen Eigenschaften von Drachen im Laufe der Geschichte? Um diesen Fragen gerecht zu werden, müssen wir viel über Drachen lernen, wie sie im mittelalterlichen Europa dargestellt wurden — lernen Sie, wie Sie sie zähmen können, wenn Sie so wollen. Dann müssen wir uns aus Europa entfernen, um die majestätischen Drachen des Ostens zu beobachten, denn es könnte argumentiert werden, dass die Drachen, die aus der chinesischen, persischen und türkischen Kultur schwammen und flogen, mehr Einfluss darauf hatten, woran wir denken, wenn wir heute „Drachen“ sagen, als die Drachen des antiken Griechenlands und Roms. Wir schließen mit einem Blick auf ein paar moderne Fantasy-Drachen in der populären Unterhaltung und nitpick ihre Unterschiede zu den Drachen der Vergangenheit.

Drachen, die in monastischen Bestiarien gezeigt und im Mittelalter in epischen Gedichten beschrieben wurden, sind sich alle einig, dass ein Drache Feuer atmen kann, und in einer Welt, in der ohne Waffen muss ein riesiges feuerspeiendes Tier schrecklich gewesen sein, um es sich vorzustellen. Zugegebenermaßen gibt es in der mittelalterlichen Heraldik mehr zweibeinige Drachen und in der modernen Fantasie mehr vierbeinige Drachen, aber die zweibeinigen Drachen der mittelalterlichen Heraldik könnten wohl eher Wyvern als Drachen genannt werden, obwohl sie alle Kriterien für einen Drachen erfüllen sollte sein, einschließlich der Fähigkeit, Feuer zu atmen, und mittelalterliche Bestiarien zeigen auch vierbeinige Drachen (Barnet 5). Sowohl mittelalterliche europäische Drachen als auch moderne Fantasy-Drachen sind insgesamt eher eidechsenartig als schlangenartig, wobei frühe angelsächsische Drachen sogar wurmförmig sind. Ähnlich wie Smaug, der Höhlendrache in Tolkiens Der Hobbit, der einen Berg als Lebensraum nimmt, wurde auch der antike griechische Drache Python, der in den Höhlen des Parnass lebte, von einem mächtigen Helden, Apollo (Bulfinch 43), getötet. Obwohl die „westliche“ Drachentradition griechischen Ursprungs sein kann, wenn nicht, dann babylonisch oder eine viel ältere Zivilisation für die „östliche“ Drachentradition ist viel älter, Drachen im mittelalterlichen England stammten aus einem ganz anderen Konzept, Wyrm. Wyrm ist ein alter englischer Oberbegriff für alles, was auf der Erde schlittert, einschließlich Maden, Würmer und Schlangen, und es steht als Symbol für den Tod und den Verfall von Leichen in ihren Gräbern (Schilf, Folie 3). Visuelle Darstellungen von Wyrm sind drachenartig, aber wurmförmig und ähneln einem insektenartigen Monster, das Ihre vergrabene Leiche verschlingen kann, und sie sind auf den Rückseiten angelsächsischer Gedenkkreuze und anderer christlicher Strukturen zu sehen. Darüber hinaus wird in der nordischen Mythologie das Konzept von Wyrm von Níðhöggr in der Prosa Edda verkörpert, die „an den Wurzeln von Yggdrasil nagt“ (Schilf, Folie 4). Christliche Drachen verkörpern die Sünden des Zorns, der Gier und der Völlerei, genau wie Smaug im Hobbit. Der Drache in Beowulf lebt genau wie Smaug in einer Höhle und residiert über einem riesigen Goldschatz. Wie wir später sehen werden, wenn wir den Drachen im östlichen Kontext diskutieren, ist die Idee, dass Drachen die Sünden der Gier und Völlerei darstellen, im Westen etwas einzigartig. Warum das?

Gemäß Crudens Konkordanz erwähnt die Bibel entweder „Drachen“ oder „Drachen“ insgesamt fünfundzwanzig Mal. Der vielleicht berühmteste Bericht über den biblischen Drachen ist im Buch der Offenbarung, wo Satan als siebenköpfiger Drache dargestellt wird. Auch in späteren christlichen Texten des Mittelalters wird der Drache weiterhin mit Satan und seinen Dämonen in der Hölle in Verbindung gebracht. Dantes Göttliche Komödie zeigt Draghignazzo, dessen Name laut Wikipedia „großer böser Drache“ bedeutet, als einen der zwölf Malebranche, eine Gruppe von Dämonen in der Hölle (Alighieri 30). Darüber hinaus heftet sich ein sechsbeiniger Drache in der Göttlichen Komödie an einen Mann, bis die beiden eins zu sein scheinen, als wollten sie sündigen als entmenschlichenden Prozess zeigen (Alighieri 36, 37). Sich wegen Sünde in einen Drachen zu verwandeln, ist jedoch ein Konzept, das Dante nicht einzigartig ist. Die Völsunga-Saga zeigt Fafnir, einen Drachen, der einst ein Mann war, der seine Menschlichkeit an Gier verlor. Er wohnt über einem Schatzschatz und versteckt ihn vor der Welt (Finch 32).

Beowulfs Kampf mit einem Drachen wurde mit Thor (Þórr) und seinem Kampf mit der Midgardschlange Jörmungandr (Fulk 50) verglichen. Beide Drachen, wie Python und Smaug, haben Berge als Lebensraum. Sie können auch mit Geschichten aus dem alten Rom verglichen werden: Cadmus tötet einen Drachen in Ovids Metamorphosen und zusammen töten Capaneus und Hippomedon einen heiligen Drachen in Statius ‚Thebaid (Fulk 46). Auch Siegfried erschlägt im Nibelungenlied einen Drachen. Große Helden, ob Sigurd oder Apollo, der Heilige Georg oder der heilige Samson von Dol, erheben sich, um ihre Heiligtümer zu verdienen, indem sie diese monströsen Bestien abgrenzen. Jeder Held im Laufe der Zeit teilt eine Qualität und jeder Drache im Laufe der Zeit teilt eine Funktion, aber jeder Held und Drache hat Unterschiede, auch, ob von Künstlern dargestellt oder von Dichtern beschrieben. Zum Beispiel vermied Sigurd in der Völsunga-Saga Fafnirs Blut, weil es giftig war, aber Siegfried im Nibelungenlied badete im Blut des Drachen, um unbesiegbare Haut zu erhalten (Fink 30, 31). Das waren die Drachen der Geschichten. Betrachten wir nun die Drachen, wie sie in der materiellen Kultur des Mittelalters dargestellt sind.

Eine Illustration der Verurteilung Christi aus dem Psalter von Bonmont aus dem dreizehnten Jahrhundert zeigt einen Diener, der Pontius Pilatus die Hände wäscht, indem er Wasser aus dem von einem drachenförmigen Aquamanile, der vielleicht Pilatus symbolisiert, der seine Hände in Sünde wäscht, weil er Gottes Gesalbten verurteilt hat (Barnet 5). Obwohl mittelalterliche Drachen typischerweise Sünde und Böses repräsentierten, sind sie auch auf kirchliche Gewänder genäht, wo wir am wenigsten erwarten würden, dass Sünde und Böses dargestellt werden. In diesen Fällen deutet dies darauf hin, dass Drachen Stärke und Macht symbolisieren, wie der heraldische Rote Drache von Wales oder der Löwe, der wegen seines Mutes mit Christus in Verbindung gebracht wurde und der König aller Menschen ist, da der Löwe der König aller Tiere ist (Barnet 9). Der Pictor in Carmine, ein Handbuch zur Malerei aus dem dreizehnten Jahrhundert, das jedoch die Predigt von Bernhard von Clairvaux widerspiegelt, schimpft über die Verwendung dieser „unförmigen Monstrositäten“ in den Heiligtümern Gottes (Barnet 9). Trotzdem sehen wir weiterhin Grotesken auf Wasserspeiern (Dachrinnen) der Kathedrale und gewalttätige Bilder des heiligen Michael, der Drachen auf Trommelfellen tötet, was vielleicht insgesamt das Böse symbolisiert, das nur außerhalb der heiligen Mauern lauert (Barnet 9).

Jetzt ist es wie versprochen an der Zeit, sich die Drachen des Ostens anzusehen. Meine Hauptquelle für einen Blick auf „exotische“ Drachen sind Titleys Drachen in persischer, mogulnischer und türkischer Kunst. Im Allgemeinen sind östliche Drachen viel länger und schlangenartig als die Wyvern der europäischen Heraldik oder die eidechsenartigen Drachen in englischen Bestiarien. Das Design von Drachen in persischen und Mogul-Gemälden wurde stark von chinesischen Keramik- und Textilimporten während der Yuan- (1279-1368) und Ming- (1368-1644) Dynastien beeinflusst, und chinesische Drachen sind, wie wir alle wissen, riesige Schwänze ohne Hals, aber viele persische Drachen waren auch eidechsenartig mit definierten Hälsen, ähnlich wie der babylonische Drache der Antike (Titley 3). Der chinesische Drache war oft eine friedliche Kreatur, aber die Perser verbanden Drachen mit Zorn wie die Drachen des klassischen Griechenlands und Roms (Titley 4). Ähnlich wie Sigurd und Beowulf müssen Helden im persischen Buch der Könige (Shahnameh) böse Drachen töten, aber diese Geschichten unterscheiden sich stark von europäischen Geschichten, da der persische Drache weder ein Symbol für Gier noch für Völlerei ist (Titley 4). Diese islamischen Drachen des reinen Zorns sind im Allgemeinen eleganter als die gierigen und gefräßigen Drachen der europäischen Folklore, und einige können wie Fafnir in der Völsunga-Saga sprechen. Einige persische Drachen sind leonin und tragen gelegentlich Tigerstreifen und „rudimentäre innere Zehen“ wie eine Katzenpfote, um ihre Stärke und Kraft in der Tierwelt zu betonen (Titley 4). Andere persische Drachen haben einen roten Kamm auf ihren Köpfen wie ein Hahnenkamm oder ein einzelnes Horn auf ihrer Stirn, aber die Drachen müssen ihre Hörner wachsen lassen, wenn sie jung sind wie Gazellen (Titley 5, 7). Noch mehr östliche Drachen haben Bärte unter dem Kinn und wildes, welliges Haar hinter den Beinen, und im Iran gibt es Drachen in Gemälden, die sogar Hummerkrallen haben (Titley 9, 21)! Persische Drachen spucken im Allgemeinen Feuer, wie Schlangen Gift spucken, anstatt es zu atmen, und ihre Zähne sind oft auch Reißzähne wie die einer Schlange (Titley 5). Der persische Held Bahram Gur kämpft gegen einen Drachen mit vier Beinen, aber einige frühere persische Epen beschreiben Drachen als Riesenwürmer (Titel 6). Zu den persischen Heldengeschichten gehört eine von Alexander dem Großen, der gegen einen Drachen kämpfen muss, obwohl er dies auf clevere Weise tut — er verhungert und füttert ihn dann mit Gift (Naptha), das in Ochsenhäute gestopft ist (Titley 9, 24). Dennoch ist Alexander nicht die einzige historische Figur, deren Leben auf diese Weise mystifiziert wurde. Ali, der Sohn des Propheten Muhammad, kämpft in seinen eigenen Heldenepen gegen Drachen (Titel 27). Manchmal tun diese östlichen Drachen Dinge, die wir in der westlichen Tradition nie sehen. Zum Beispiel gibt es in einer der Geschichten des Helden Rustam und seines treuen Pferdes Rakhsh einen Drachen, der unsichtbar werden kann, und andere iranische Illustrationen zeigen Drachen, die gegeneinander kämpfen (Titley 21, 18).

Jetzt könnte ein guter Zeitpunkt sein, um den modernen Fantasy-Drachen zu diskutieren, weil sie noch seltsamere Dinge tun. George R.R. Martins A Song of Ice and Fire-Serie zeigt Drachen, die von Menschen als Waffen im Krieg genutzt werden, aber das ist nicht einzigartig auf der Welt. Achtzehnten Jahrhundert Gemälde aus Mughal Indien illustriert viel ältere Geschichten zeigen Drachen an der Spitze der menschlichen Armeen, wie sie marschieren, um eine Vielzahl von bösen Dämonen zusammen zu töten (Titley 24). DreamWorks Animation’s How to Tame Your Dragon geht noch weiter, indem es Drachen als niedliche, kuschelige Kreaturen zeigt, die mit Menschen auskommen, aber auch das ist nicht einzigartig auf der Welt. Miniaturen in Mogul-Manuskripten zeigen freundliche, menschenliebende Drachen, inspiriert von den Drachen Chinas (Titel 7). Wir können bereits sehen, wie sich das kulturelle Erbe auf die Drachen von heute ausgewirkt hat. Drachen in der japanischen Zeichentrickserie Dragon Ball Z sind in der Regel die halslose, schlangenartige Variante des Ostens, während Drachen in der britischen Fernsehsendung Merlin die langhalsige, eidechsenartige Variante des Westens zeigen. Nachdem Sie kurz die Geschichte des Drachen behandelt haben, können Sie als Leser, der in der modernen Welt lebt, leicht erkennen, dass Drachen nichts Neues sind. Laut Wikipedia stammt das Wort Drache vom altgriechischen Wort „drakōn“, das das lateinische Wort „Draco“ inspirierte.“

Insgesamt kann man sagen, dass die meisten Fantasien, ob absichtlich oder unabsichtlich, großartige Arbeit geleistet haben, um die Essenz des mittelalterlichen Drachen zu bewahren. Persische Drachen gab es in fast jeder erdenklichen Farbe, daher ist es nicht verwunderlich, einen lila Drachen in der Videospielserie Spyro zu sehen. Wenn jedoch ein Fantasy-Medium versuchte, authentisch zu bleiben, was die Menschen im mittelalterlichen Europa glaubten, müssen wir uns daran erinnern, dass europäische Drachen Sünde verkörperten und nicht die biegsamen, freundlichen Drachen Chinas und Mogulindiens waren. Europäische Drachen waren zornig, typischerweise isoliert und behielten oft einen riesigen Schatz. Die Idee, dass ein Ritter einen Drachen reiten kann, obwohl der Moguldrache den Menschen hilft, Dämonen zu töten, ist vielleicht einzigartig für unsere Zeit, zumal ein echter Ritter, wenn er ritterlich wäre, sich nicht mit den Sünden der Völlerei und Gier verbinden möchte, die jeder sehen kann. Die Freiheit, die modernen Künstlern bei der Erstellung dieser computeranimierten Drachen eingeräumt wird, unterscheidet sich nicht von der Freiheit, die Malern im Mittelalter eingeräumt wurde. Jede Miniatur und Beleuchtung, die wir von einem Drachen aus dem Mittelalter haben, ist etwas anders gestaltet. Schließlich hatten mittelalterliche Künstler keine Kopiermaschinen. Allerdings sind einige der Drachen, die wir in computeranimierten Szenen sehen, wie die in HBOs Game of Thrones, viel detaillierter gerendert als das, was mittelalterliche Schreiber zeichnen könnten. Wenn wir dem mittelalterlichen Drachen Europas in unserer eigenen Kunst authentisch bleiben wollen, müssen wir die Miniaturen nachahmen, die in Bestiarien oder anderen Quellen präsentiert werden. Obwohl jeder Bestiarium-Drache etwas anders ist, sind sie sich immer noch ziemlich ähnlich, verglichen damit, wie extrem sich Fantasy-Drachen heute voneinander unterscheiden. Zum Beispiel nehmen sich Videospieldesigner große Freiheiten, indem sie Drachen viele physische Merkmale geben, die wir in einem mittelalterlichen Bestiarium niemals sehen würden. Sogar Smaug in Peter Jacksons The Hobbit-Filmreihe ist mit seinen zusätzlichen Stacheln und seinem dinosaurierähnlichen Körperbau den einfacheren Drachen der Bestiarien sehr unähnlich. Es ist kein Problem, dass moderne Künstler sich diese Freiheiten nehmen, aber abschließend möchte ich sagen, dass es schön wäre, sich an die Geschichte des Drachen zu erinnern, wenn wir moderne Bilder betrachten. Schließlich ist die Geschichte des Drachen fantastisch!

Weitere aufschlussreiche Informationen über Drachen finden Sie in diesem Vortrag von Jordan B. Peterson ab 27 Minuten und 44 Sekunden:

Zitierte Werke

Alighieri, Dante. Die göttliche Komödie von Dante Alighieri. William Benton, 1952.

Barnet, Peter, Pete Dandridge, Hrsg. Löwen, Drachen und andere Tiere: Aquamanilia des Mittelalters, Gefäße für Kirche und Tisch. Yale University Press, 2006.In:Bulfinch, Thomas. Bulfinchs Mythologie: Die illustrierten griechischen und römischen Fabeln. Viking Press, 1979.

Finch, Ronald G., Hrsg. Die Saga der Volsungs. Nelson, 1965.

Fulk, Robert Dennis, Robert E. Bjork und John D. Niles, Hrsg. Klaeber’s Beowulf. University of Toronto Press, 2008.

Reed, Michael. „Wyrm und Tod.“ Medieval Studies 200, 1 Feb. 2019, Universität von Victoria. Microsoft PowerPoint-Präsentation.