Jeder hat es gehört. Du hast es vielleicht sogar gesagt. Die Worte verstecken sich hinter Seiten, die Mängel als inhärente Unfähigkeit abtun. „Oh, ich bin nicht gut in X, es ist nicht meine Stärke“ oder „Ich bin wirklich eher ein kreativer als ein Mathe-Mensch.“ Sogar Pädagogen verwenden diese Wörter mit ihren Schülern, um negative Gefühle zu einem bestimmten Thema zu unterdrücken oder positive zu fördern. Und während einige Beweise die Möglichkeit zu bestätigen scheinen, dass natürliches Talent existiert, argumentieren andere, dass es so etwas nicht gibt. Unabhängig davon, ob das genetische Make-up eine Rolle für die Fähigkeiten eines Schülers spielt oder nicht, wirken sich die Auswirkungen des Vorschlags allein negativ auf die Schüler aus.

Im September 2016 veröffentlichte Scientific American einen Artikel mit dem Titel „Ist angeborenes Talent ein Mythos?“ als Antwort auf eine Studie des Psychologen Anders Ericsson von der Florida State University und des Wissenschaftsjournalisten Robert Pool. Nach einer Reihe von Tests kamen ihre Untersuchungen zu dem Schluss, dass die Schüler tatsächlich keine natürlichen Talente haben. Sie behaupteten, dass Experten Experten sind, nur weil sie viel Zeit und Mühe in ihr Handwerk stecken. Nichts weiter. Die Autoren David Z. Hambrick, Fredrik Ullén und Miriam Mosing widerlegen diese Aussage, indem sie mehrere Studien erwähnen, die das Gegenteil beweisen. Vor allem erwähnen sie eine Studie des American Journal of Ophthalmology, die zu dem Schluss kam, dass die meisten Baseballspieler tatsächlich ein natürliches Talent haben, das sie von normalen Menschen unterscheidet. Im Durchschnitt hatten die Baseballspieler in der Stichprobe ein signifikant besseres Sehvermögen als die Allgemeinbevölkerung. Diese Fähigkeit bereitet sie offensichtlich auf den Erfolg in ihrem Bereich vor.

Was bedeutet diese widersprüchliche Evidenz für Studenten?

Es ist ziemlich verwirrend, nicht wahr? Die Jury scheint immer noch eine Frage zu stellen, die nur ein Haar von der umstrittenen Debatte nature versus nurture entfernt ist. Die Wahrheit ist, dass die Ergebnisse einer solchen Forschung nicht viel ändern würden. Ob unsere Talente in unsere DNA eingebrannt oder auf dem Weg gelernt werden, Eines bleibt sicher: die Zeit, die für das Erlernen eines Fachs oder einer Fertigkeit aufgewendet wird, spielt eine große Rolle bei der Vorhersage des Erfolgs. Sogar der Artikel von Scientific American räumte ein, dass ein gewisser Teil der Fähigkeit von wiederholter, absichtlicher Praxis herrührt. In ähnlicher Weise fand die Brown University heraus, dass Praxis tatsächlich perfekt macht. Was mehr ist, Overlearning ein Thema „sperrt es in“. Natürliche Fähigkeit, wenn sie existiert, bringt uns nur so weit. Die Implikation, dass jeder über natürliche Fähigkeiten verfügt, kann zu einem Gefühl übermäßiger Faulheit führen. „Ich bin gut in Mathe, also muss ich für diesen Test nicht wirklich lernen. Ich kann es flügeln.“ Es ist ein Verdienst, unseren Geist auf etwas zu richten und die Zeit zu investieren, die notwendig ist, um es zu erreichen — die Wissenschaft beweist es.

Auf der anderen Seite dieser Medaille müssen wir vorsichtig sein, was wir glauben, und den Schülern erlauben, zu glauben. Wenn wir den Schülern erlauben zu glauben, dass sie gut in Naturwissenschaften sind, aber nicht in Englisch, stellen wir sie in eine Schublade. Es gibt unzählige Sprichwörter, die diese Behauptung stützen: „Wie ein Mann denkt, so ist er“, „Dein Glaube wird zu deinen Gedanken, deine Gedanken werden zu deinen Worten, deine Worte werden zu deinen Handlungen“, „Deine Gedanken sind, was du wirst“, und die Liste geht weiter. Und obwohl es leicht ist, diese Sprichwörter als Geschichten alter Frauen abzutun, haben sie Gültigkeit. Eine andere Studie in Scientific American, „Ihre Gedanken können Fähigkeiten jenseits Ihrer natürlichen Grenzen freisetzen“, erwähnte die unglaubliche Kraft, die der Geist über den Körper hat. Die Studie ergab, dass die Menschen besser abschnitten, wenn sie glaubten, die richtigen Antworten auf die von den Wissenschaftlern gestellten Fragen zu kennen. Kurz gesagt, heißt es in dem Artikel: „Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass unsere Gedanken oft in der Lage sind, unsere kognitiven und physischen Grenzen zu erweitern.“ Stellen Sie sich vor, was passieren würde, wenn wir Fähigkeiten als absichtlich und sorgfältig gelernt und nicht nur angeboren lehren würden.

Wir wissen vielleicht nie, was Wunderkinder, Experten oder brillante Menschen auf irgendeinem Gebiet zum Ticken bringt. Aber wir versuchen es, indem wir genau das tun – versuchen. Natürliche Talente mögen real sein, aber sie können nicht ohne Anstrengung vollständig verwirklicht werden. Wir müssen den Schülern erlauben, sich jeder Herausforderung ohne Vorbehalte zu stellen. Sagen Sie ihnen, dass sie gut in Mathe und Lesen sein können. Lassen Sie sie versuchen, scheitern, und versuchen Sie es erneut. Schließlich liegt das in erster Linie in der Natur der Praxis.