Roger Sperry
1913 –

Der Psychobiologe Roger Sperry entdeckte, dass Menschen zwei Köpfe haben. Er fand heraus, dass das menschliche Gehirn rechts und links spezialisierte Funktionen hat und dass die beiden Seiten praktisch unabhängig voneinander arbeiten können.Nach einem Bachelor-Abschluss in englischer Literatur studierte er Psychologie und Zoologie, gefolgt von mehreren Jahren Forschung in Harvard, Yerkes Laboratory of Primate Biology und den National Institutes of Health. 1954 trat er der Fakultät für Cal Tech bei, wo er 30 Jahre lang blieb.In den frühen 1960er Jahren führten Sperry und Kollegen, darunter Michael Gazzaniga, umfangreiche Experimente an einem epileptischen Patienten durch, dessen Corpus collosum, die „Brücke“ zwischen der linken und rechten Gehirnhälfte, gespalten war, so dass die Verbindung unterbrochen wurde. Zunächst schien der Patient ganz normal zu sein, aber Experimente zeigten, dass bestimmte Aktivitäten wie das Benennen von Objekten oder das Zusammensetzen von Blöcken auf vorgeschriebene Weise nur durchgeführt werden konnten, wenn die eine oder andere Seite des Gehirns verwendet wurde. (Da das rechte Auge mit der linken Gehirnhälfte, die linke Hand mit der rechten Gehirnhälfte usw. im gesamten Körper verbunden ist, wird der Reiz auf die Körperseite gegeben, die der zu testenden Gehirnhälfte gegenüberliegt.) Diese Fähigkeiten waren nicht absolut, aber es schien, dass die linke Hemisphäre auf Sprachprozesse spezialisiert war und die rechte auf visuelle Konstruktionsaufgaben dominierte. Sperr’s Arbeit half, eine Karte des Gehirns zu zeichnen und öffnete ganze Felder psychologischer und philosophischer Fragen. Sperry erhielt 1981 den Nobelpreis.

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