Der CEO von Boeing sagte heute, eine große US-Fluggesellschaft werde „höchstwahrscheinlich“ infolge der COVID-19-Coronavirus-Pandemie verschwinden. Savannah Guthrie, Moderatorin der Today Show, fragte Dave Calhoun: „Glaubst du, es könnte eine große US-Fluggesellschaft geben, die einfach aus dem Geschäft gehen muss?“

Seine Antwort: „Ja, höchstwahrscheinlich.“

Keiner hat qualifiziert, was mit „großer US-Fluggesellschaft „gemeint war.“ Die Definition der Regierung bezieht sich auf Fluggesellschaften mit einem Jahresumsatz von über 1 Milliarde US-Dollar. Mit anderen Worten, während das Wort „Major“ American, United, Delta, Southwest unterstellt hat, qualifizieren sich Fluggesellschaften wie Hawaiian, Allegiant und Spirit alle auf der Grundlage offizieller Messungen.

So oder so, die Kommentare des CEO, kombiniert mit verschiedenen Planespotter-Videos, die ich auf Youtube gesehen habe (nicht beurteilen!) während dieser Stay-at-Home-Periode, erinnerte mich an einige der bekannten, jetzt gegangen inländischen Fluggesellschaften, die ich genossen habe.

Air Cal

Gegründet: 1967

Letzter Flug: 1987

Zusammen mit Pacific Southwest oder PSA war Air Cal Teil der Fusionswelle nach der Deregulierung in den 1980er Jahren. Mit nur einer Klasse, Air France war beliebt für seine häufigen Flüge entlang der Westküste mit zusätzlicher Beinfreiheit. Nach der Übernahme durch American Airlines im Jahr 1987 erinnere ich mich an den damaligen CEO von AMR, Robert Crandall, der sagte, er glaube, Geschäftsreisende würden Frequenz gegenüber etwas mehr Platz wählen. Kurz darauf wurden weitere Sitzreihen installiert, obwohl der typische Abstand zwischen den Reihen von 32 bis 33 Zoll in Reisebussen zu dieser Zeit etwa 10% großzügiger war als derzeit. Und, ach übrigens, die Sitze hatten tatsächlich Polsterung.

Amerika West Airlines

Gegründet: 1981

Letzter Flug: 2005

Als eines der am längsten erhaltenen Babys der Deregulierung hielt sein Cactus-Rufzeichen auch nach dem Verschwinden des Namens America West während einer Kombination mit USAir und bis zur Fusion von USAirways und American Airlines an. Nachdem das Leben mit gebrauchten Boeing 737 von seiner Flughafenbasis Phoenix Sky Harbor aus kurze Sprünge gemacht hatte, expandierte es mit 757 mit größerer Reichweite an die Ostküste und fügte erste Klasse hinzu.

Zu den Höhepunkten, an die ich mich erinnere, gehörte das Nachtdrehkreuz in Las Vegas mit Flügen, die in den frühen Morgenstunden ein- und ausgingen, und dem Geräusch von einarmigen Banditen, die im Hintergrund klirrten. An einem Punkt fügte America West 747-200 hinzu, nachdem es eine internationale Route nach Nagoya gewonnen hatte, die von Phoenix über Honolulu bedient wurde. Das hat zwar nicht geklappt, Es benutzte dann die Jumbos auf Flügen von New York nach Las Vegas und Phoenix, Weit entfernt von den Schmalkörperjets, die Fluggesellschaften heute selbst auf den längsten Inlandsrouten fliegen. Am allerbesten, für Top-Tier-Mitglieder seines Vielfliegerprogramms FlightFund, Upgrades auf diese schönen Schlafsitze waren kostenlos.

Continental Airlines

Gegründet: 1934

Letzter Flug: 2012

Für diejenigen unter Ihnen, die schon lange genug dabei sind, lässt sich die Geschichte von Continental wahrscheinlich in drei Teile unterteilen. Seine Zeit vor der Deregulierung als „der stolze Vogel mit dem goldenen Schwanz“, vollgestopft mit Pubs an Bord auf seinen DC-10-Flügen. Dann gab es die turbulente Amtszeit im Besitz der Texas Air Corporation und Frank Lorenzo, und schließlich eine Renaissance, als ein ehemaliger Boeing-Manager namens Gordon Bethune zum CEO ernannt wurde.

Unter Bethune, einem bewerteten Piloten, ging die Fluggesellschaft von „worst to first“, dem Titel seines Buches, das den Turnaround beschreibt. Es war eines der ersten U.S. airlines zu graben International First Class für ein Hybrid-Produkt. BusinessFirst bot erstklassige Liegestühle und Gourmetgerichte zu Business-Class-Preisen an, Dies macht es zu einem Favoriten bei Road Warriors und Unternehmensbuchhaltern. Es war eine der letzten US-Fluggesellschaften, die auf Inlandsflügen im hinteren Teil des Flugzeugs kostenlose Kissen, Decken und Mahlzeiten anbot. Bethune half auch dabei, den Flughafen Newark zu einem wichtigen internationalen Drehkreuz für JFK zu machen. Es endete, als er 2004 ging und die Fluggesellschaft 2010 mit United Airlines fusionierte.

Eastern Air Lines

Gegründet: 1926

Letzter Flug: 1991

Wie einige der bekanntesten, nicht mehr bei uns US Airlines, hatte die Marke Eastern einen zweiten Anlauf. Natürlich ist es das Original, an das sich viele erinnern werden, einschließlich der Werbekampagne mit dem Astronauten Frank Borman, der nach seiner Mitarbeiteraktieninitiative von 1983 zum CEO wurde.

Zu den Innovationen gehörten nicht nur stündliche Shuttleflüge, die New York mit Boston und Washington D.C. verbinden, sondern auch eine der größten US-Fluggesellschaften auf ihrem Höhepunkt. Sie brauchten keine Reservierung, und eine Zeit lang, wenn Sie auftauchten und der Flug voll war, mussten Sie nicht warten. Sie setzen ein zusätzliches Flugzeug ein.

Eastern war auch ein Erstkunde für die Lockheed L-1010. Nachdem einer seiner Tristar-Jets beim Anflug auf den internationalen Flughafen Miami in die Florida Everglades abgestürzt war, stieg Borman, damals Vizepräsident bei Eastern, in einen Hubschrauber und verbrachte einen Teil der langen Nacht damit, Rettern zu helfen, durch den Sumpf waten.Später im Leben wurde Eastern Opfer harter Kämpfe zwischen organisierter Arbeit und Management, die zur Übernahme durch Lorenzos Texas Air Corp. führten, wo es in Konkurs ging und schließlich den Betrieb einstellte.

Als junger Reporter habe ich damals über den Osten berichtet. Als ich ein Jahr an einer Reisekonferenz in Miami teilnahm, wurde ich zu einem Rundflug für Delegierte über die Florida Keys auf einer der 727 der Marke WhisperJet eingeladen. Lange bevor Instagram und Youtube es einfach machten, virtuell um die Welt zu reisen, kann ich mich noch an das türkisfarbene Wasser und die Riffe erinnern, als wir den 113 Meilen langen Overseas Highway hinunterflogen.Meine früheste Erinnerung war jedoch, mit einer L-1011 in den frühen 1970er Jahren zu einem neu eröffneten Themenpark namens Disney World zu fliegen, der aus dem Sumpf von Zentralflorida entsprungen war. Zu dieser Zeit gab es eine spezielle Familienabteilung im Flugzeug. Lange Zeit bot die Fluggesellschaft auch eine Fahrt namens If You Had Wings im Park an. Tatsächlich war es die breite Werbung der Fluggesellschaft für den Außenposten Disney’s Florida, die dazu beitrug, ihn auf die Karte zu setzen.

Midway Airlines (1 und 2)

Gegründet: 1976 und 1993

Letzte Flüge: 1991 und 2003

Die erste Ausgabe erhielt ihren Namen von Chicagos damals wenig genutztem Midway International Airport und versprach Reisenden ein angenehmeres Erlebnis als das geschäftige O’Hare. Wie andere Start-ups dieser Zeit präsentierte Midway gebrauchte Flugzeuge, in diesem Fall eine Flotte von DC-9 und 737. Wie viele war es ein Opfer der zu schnellen Expansion zur falschen Zeit. Es wurde 1991 unter Berufung auf hohe Treibstoffpreise und geringere Nachfrage aus dem ersten Golfkrieg geschlossen. Zu dieser Zeit war es die 12. größte Fluggesellschaft des Landes. Soweit ich mich erinnere, bot es kostenlose Getränke und anständige Mahlzeiten in allen Buskabinen an.Die zweite Ausgabe diente American Airlines als Möglichkeit, ihre Präsenz aufrechtzuerhalten, nachdem sie ein kleines Drehkreuz in Raleigh-Durham geschlossen hatte. Es wurde nach dem Abschwung nach den Terroranschlägen vom 11. September geschlossen.

Midwest Express

Gegründet: 1983

Letzter Flug: 2010

Als Ergebnis der Flugabteilung von Kimberly-Clark begeisterte Midwest Express Ende des letzten Jahrhunderts Geschäftsreisende mit seinem Drehkreuz Milwaukee und bot erstklassige Sitzplätze für alle. Anstelle einer 2-mal-3-Konfiguration in den MD-80 und DC-9 waren alle Reihen 2 mal 2, ohne mittlere Sitze. Die Busfahrpreise beinhalteten warme Mahlzeiten und gebackene Schokoladenkekse an Bord. Der Service „Best Care in the Air“ war lange vorbei, bevor er 2010 von Frontier Airlines geschluckt wurde.

Pan Am

Gegründet: 1927

Letzter Kampf: 1991

„Sie können die Erfahrung nicht schlagen“, behauptete Pan American World Airways in Anzeigen. Aber Deregulierung und Missmanagement verurteilten den Blauen Ball, der das Jet-Zeitalter einleitete und dazu beitrug, den Flugverkehr zu den Massen zu bringen.

Sowohl die 707 als auch die 747 wurden größtenteils auf der Grundlage des Engagements des Gründers und langjährigen CEO von Pan Am, Juan Trippe, gebaut. Das von ihm geschaffene Netzwerk erstreckte sich über die ganze Welt und sorgte für ein Wachstum des Welthandels und des Tourismus in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg.Eine scheinbare Renaissance wurde durch den terroristischen Bombenanschlag auf Flug 103 auf dem Weg von London nach New York Tage vor Weihnachten 1988, bei dem alle an Bord getötet wurden, und später durch den Golfkrieg abgelenkt. Ich erinnere mich, dass ich nach der Arbeit mit Freunden in einer Bar in Manhattan von dem Absturz gehört habe. Die Nachrichten bewegten sich damals nicht ganz so schnell. Erst Tage später erfuhr ich, dass der Vater eines meiner Klassenkameraden an Bord gewesen war.

In den letzten Tagen konnte die Fluggesellschaft nicht mit den großen inländischen Hub-and-Spoke-Netzwerken und glänzenden neuen Flugzeugen von American, United und Delta oder ihren leistungsstarken Computersystemen konkurrieren. Dennoch bot ein Besuch im Kennedy Airpor Worldport einen Blick aus der Nähe durch raumhohe Fenster, die Sie buchstäblich von Nase zu Nase mit der Königin des Himmels bringen.

People Express

Gegründet: 1981

Letzter Flug: 1987

Trotz seiner kurzen Lebensdauer hat People Express möglicherweise mehr als jede andere Fluggesellschaft getan, um die Möglichkeit für kostengünstige Flüge ohne Schnickschnack hervorzuheben. New Yorker würden ihre ganzseitigen Anzeigen mit Dutzenden von Städten und Tarifen scannen, um herauszufinden, wo sie für das Wochenende wegfliegen könnten, manchmal für nur 19 Dollar. College-Kinder kamen mit Tüten schmutziger Wäsche nach Hause, um ein Wochenende lang Mamas Hausmannskost und saubere Kleidung zu kochen. Schuldig! Als es Flüge nach Europa startete, wurden sie unter $ 100 pro Strecke festgesetzt. Sie könnten sogar Ihr Ticket im Flugzeug bezahlen. Alles war extra, einschließlich Gepäck und Mahlzeiten. Klingt vertraut, oder? Ein Opfer von zu schnellem Wachstum und Preiskämpfen, als die großen Fluggesellschaften ihre hochentwickelten Computersysteme nutzten, um ihre niedrigen Tarife mit begrenztem Inventar abzugleichen, wurde es von Texas Air gekauft und mit Continental Airlines verschmolzen. Die Basis von People Express Newark war das Standbein für das, was heute ein wichtiger Knotenpunkt für United Airlines ist.

TWA

Gegründet: 1930

Letzter Flug: 2001

Neben Pan Am gehörte TWA einst zu den größten US-Fluggesellschaften. Wo der blaue Ball nicht flog, konnte TWAS knackig rot gestreiftes Flugzeug auf der ganzen Welt gesehen werden. Im Laufe seines Lebens kam es unter die Kontrolle von Howard Hughes und viel später Carl Icahn.

Wie jede Fluggesellschaft, die in dieser Geschichte erwähnt wird, außer Air France, beinhaltete ihre Geschichte mindestens einen Besuch bei den Insolvenzgerichten, wenn auch zweimal in ihrem Fall.

Sein Erbe lebt im gleichnamigen Hotel weiter, das aus seinem ehemaligen Drehkreuz JFK hervorgegangen ist. Meine früheste Erinnerung war, dass ich in der Lage war, eine seiner 747 zu besteigen und eine kurze Tour zu machen, nachdem ich meine Mutter begleitet hatte, um Papa abzuholen, der gerade von einer Geschäftsreise zurückgekehrt war. Damals konnte man Freunde am Gate begrüßen, und wenn Piloten oder Flugbegleiter einen eifrigen Jungen entdeckten, war es nicht ungewöhnlich, besonderen Zugang zu erhalten.

In den 1990er Jahren blieb TWA eine meiner Lieblingsfluggesellschaften. Das großzügige Vielfliegerprogramm bot zahlreiche kostenlose Upgrades und auf vielen Inlandsflügen sowohl First als auch Business Class. Auf meinen Reisen nach Hawaii, Ich würde durch St verbinden. Louis, damit ich auf seiner 747 Nonstops fliegen konnte, oft in der Nase des Flugzeugs. Der Hub, der nicht mehr existiert, und die Fluggesellschaft wurden 2001 von American Airlines übernommen.