Die Geschichte der St. Paul’s Church
Die St. Paul’s Episcopal Church wurde am 27. August 1827 in einem Raum der Hiram Masonic Lodge # 7 in Franklin, Tennessee, gegründet. Diese Personen, die „freundlich zur Bildung einer Bischofskirche in der Region“ waren, trafen sich unter der Leitung von Reverend James Hervey Otey — einem Mann, der nicht nur diese „Mutterkirche der Diözese Tennessee“ gründete, sondern auch maßgeblich an der Gründung mehrerer anderer Kirchen und Bildungseinrichtungen beteiligt war im Süden, und wer würde später auch der erste Bischof von Tennessee werden.Das Kirchengebäude wurde erst 1831 begonnen und als es 1834 fertiggestellt wurde, wurde es als „dreistöckiges“ Gebäude bezeichnet, das das Kirchenschiff, die Sklavengalerien und die Unterkrone mit Krypten für die Familie Otey umfasste (die später nie benutzt wurden – sie sind auf dem Ashwood Cemetery in Maury County begraben.Während des Krieges zwischen den Staaten wurde die Stadt von der Bundesarmee besetzt und St. Paul’s wurde mit Soldaten gefüllt, die den Ort für die nächsten drei Jahre als Kaserne benutzten. Die Kirchenbänke, der Altar und die Orgel befeuerten das Feuer, das unter dem Glockenturm brannte, der jetzt als Schornstein diente. Die inneren Säulen wurden auch beschädigt, um Tränken für die Pferde zu bauen, und diese Beweise sind noch heute sichtbar. Die schöne Wäsche wurde zu Satteldecken für die Pferde der Kommandanten. Zum Glück wurden Altarsilber und Pfarrbuch gerettet — aber nur, weil sie in einer Zisterne auf der anderen Straßenseite begraben worden waren! Nach der blutigen Schlacht von Franklin am 30.November 1864 wurde St. Paul’s als Krankenhaus für verwundete Truppen genutzt — zuerst von den Föderalen und später von den Konföderierten. Als alles vorbei war, blieb nichts mehr als die dicken Mauern intakt.
Nach dem Krieg diente die Kirche als Schreinerei und Pferdestall! Es war 1869 von Ratten befallen, als Pläne zur Wiederherstellung des heiligen Ortes gemacht wurden. Das Dach wurde abgesenkt, als sie die Sklavengalerien und die Ziegel entfernten, aus denen die Gründerhalle hinter der Kirche gebaut wurde, die damals ein Pfarrhaus für den Priester und seine Familie war.Von 1902 bis 1915 wurden mehrere Denkmäler von Mitgliedern prominenter Familien gestiftet, die in St. Paul von seinen bescheidenen Anfängen an angebetet hatten. Unter diesen Spenden waren die Marken des Ortes: acht Buntglasfenster von Louis Comfort Tiffany. Sein Rezept für dieses Favrile Glas ging bei seinem Tod verloren.Im Jahr 1927 feierte St. Paul’s sein hundertjähriges Bestehen mit einer großen Feier mit Würdenträgern und Laien aus der ganzen Nation, die zu den Gottesdiensten und dem anschließenden Barbecue kamen. Nach der Depression, jedoch, die Kirche begann in der Mitgliedschaft und Aktivität mit wenig Hoffnung auf Genesung zu sinken.
In den 1950er Jahren St. Pauls funktionierte fast nicht, bis ein energischer Priester namens Bill Ray eintraf, und die Gemeinde begann eine Periode neuen Wachstums, die bis heute andauert. Es gibt jetzt sechs wöchentliche Gottesdienste mit über tausend Mitgliedern, die auf drei Vollzeitpriester aufgeteilt sind!