Ryan Coogler

Ryan Coogler erinnert sich an den ersten Moment, in dem ihm der Gedanke kam, Filmregisseur zu werden. Coogler wuchs in Oakland auf und erhielt ein Fußballstipendium am Saint Mary’s College in Moraga, Kalifornien., wo er eine kreative Schreibklasse nehmen musste. Der Auftrag bestand darin, über eine persönliche Erfahrung zu schreiben, und Coogler schrieb über die Zeit, als sein Vater fast in seinen Armen verblutete. Er reichte es ein, und der Professor rief ihn in ihr Büro. Was wollte Coogler mit seinem Leben anfangen? „Ball spielen, Arzt werden und einen positiven Einfluss auf meine Gemeinde haben“, antwortete er. Er erinnert sich, wie sie sagte: „Ich denke, du solltest Drehbuchautor werden. Sie können mehr Menschen erreichen.“ Coogler dachte, sie sei verrückt. „Aber ich habe immer an Geschichten gedacht, also war vielleicht etwas dran.“

Saint Mary’s hat sein Fußballprogramm abgesagt, und der junge Wide Receiver bekam ein weiteres Stipendium, diesmal für den Bundesstaat Sacramento. Dort wechselte er sein Hauptfach in Finanzen, während er jede Filmklasse belegte, die er konnte. Nach seinem Abschluss war er „in das Filmemachen verliebt.“ Einer seiner Professoren hatte ihm von der USC Film School erzählt. „Es war entweder dorthin gehen oder Wide Receiver spielen. Ich war klein, meine Aussichten waren nicht die höchsten, also sprang ich von dieser Klippe und fuhr nach L.A.“

In seinem ersten Semester drehte Coogler eine Reihe von Kurzfilmen. Fig, die neueste, war auf der Festivalstrecke, und es ist eine herzzerreißende Geschichte einer Prostituierten, die versucht, das Leben zu verlassen und ihre Tochter zu behalten. Es hat eine erschütternde Schlussfolgerung, von der Coogler sagt: „Dieser Film ist aus tiefer Forschung. Ich verbrachte die Weihnachtspause auf der Straße und bekam viele Geschichten. Ich will nie vor der Wahrheit zurückschrecken.“

Von seinen verschiedenen Spielfilmskripten, sagt er, ist Fruitvale, das er im Sundance Screenwriters Lab entwickelt hat, das, was ihm am Herzen liegt. Es ist die wahre Geschichte von Oscar Grant, einem unbewaffneten Mann, der in den frühen Morgenstunden des Neujahrstages in Oakland von einem Polizisten in den Rücken geschossen wurde. „Ich habe die Unruhen und die Frustration gesehen, und sie hatten keine Wirkung“, sagt Coogler. „Wenn ich zwei Stunden Zeit für die Leute habe, kann ich sie mehr beeinflussen, als wenn sie einen Mülleimer durch ein Fenster werfen würden.“Fruitvale wird von Significant Productions, Forest Whitakers Firma, produziert und spielt Octavia Spencer, direkt nach ihrem Oscar-Gewinn für The Help. Wie alle bisherigen Arbeiten von Coogler bleibt es bei der Wahrheit. „Es ist sehr viel ein Forschungsstück. Wir bekamen die Lebensrechte, und ich lernte seine Familie kennen, als ich das Drehbuch schrieb.So traurig Fruitvale auch ist, Coogler nennt es immer noch einen „Liebesbrief an die Bay Area“, und tatsächlich, wie der Professor von Saint Mary entdeckte, hat der junge Autor / Regisseur die angeborene Fähigkeit, eine Welt zu zeichnen und dich mit den Menschen darin zu verbinden. Und wenn das Shooting vorbei ist? „Ich habe immer noch meinen Job als Berater bei Juvenile Hall in San Francisco. Ich arbeite mit gefährdeten Kindern, was ein weiterer Grund ist, warum Youth-at-risk in meine Arbeit kommt.“

Kontakt: Craig Kestel bei WME, [email protected]

– Michael Schumacher