Als britische Kolonie zeigten Trinidad und Tobago sowohl den Union Jack als auch den British Blue Ensign mit einem speziellen Abzeichen. Speziell, Trinidad erhielt einen Schild, der ein britisches Schiff darstellt, das über einem Band mit dem lateinischen Motto „Miscerique probat populos et fœdera jungi“ im Hafen ankommt,Übersetzt als „Er billigt die Vermischung der Völker und ihre Verbindung durch Verträge.“ Keines dieser Symbole war für die neue Nation geeignet, deren Unabhängigkeit am 31.August 1962 um Mitternacht (12:00 Uhr) erreicht wurde.Am letzten Mai 1962 wurde ein Komitee gegründet, um eine neue Nationalflagge für Trinidad und Tobago zu wählen. Ihre Auswahl, im Juni angenommen 28 und zwei Wochen später vom College of Arms genehmigt, wurde am Unabhängigkeitstag zum ersten Mal offiziell gehisst und wird immer noch verwendet. Es ist ein einzigartiges Design mit einem diagonalen Streifen und kontrastierenden Farben. Erde, Wasser und Feuer sowie Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Landes wurden mit dem Schwarz-Weiß-Rot des Designs in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wurde Schwarz als Symbol der Hingabe an Einheit, Stärke und Zweck gesehen. Das Weiße erinnerte an das Meer, das die beiden Hauptinseln der Nation vereinte, an die Gleichheit der Menschen und die Reinheit ihrer Bestrebungen. Rot suggerierte die Energie und Wärme der Sonne, die Vitalität der Menschen und der Nation sowie die Freundlichkeit und den Mut der Bewohner. Es wurde keine direkte Erklärung für den diagonalen Streifen gegeben, aber es war charakteristisch für die einfallsreichen neuen Designs, die die Karibik in den nächsten zwei Jahrzehnten in Nationalflaggen produzieren sollte.