Artenübersicht

Rotfußtölpel sind in den tropischen und subtropischen Regionen des Atlantiks, des Pazifiks und des Indischen Ozeans zu finden. Sie sind eine von drei Arten von Tölpel in Galapagos gefunden und ihr Name kommt von dem spanischen Wort ‚bobo‘, was bedeutet, dumm oder Clown – in Bezug auf ihre ungeschickte Bewegung an Land.

Sie sind die kleinste aller Sprengarten. Sie haben markante rote Beine und Füße, und eine hellblaue Rechnung, aber, ungewöhnlich, Sie existieren in mehreren Farbvarianten. Die braune Morph, am häufigsten in Galapagos gesehen, ist überwiegend braun mit einem weißen Bauch, Rumpf und Schwanz. Der weiße Morph ist überwiegend weiß mit schwarzen Flugfedern. Der Black-Tailed White Morph ist ähnlich, aber mit einem schwarzen Schwanz, und kann leicht mit den Nazca und maskierten Tölpeln verwechselt werden, die auch den Archipel bewohnen. Jugendliche sind normalerweise braun oder schwärzlich-grau mit einer schwarzen Rechnung und grauen Beinen. Weibchen und Männchen sehen gleich aus, aber Weibchen sind normalerweise größer als Männchen, obwohl Männchen einen längeren Schwanz haben können.

Rotfußtölpel sind starke Flieger und können bei der Nahrungssuche bis zu 90 Meilen zurücklegen. Sie sind gut zum Tauchen geeignet, mit langen Schnabeln, aerodynamischen Körpern und langen Flügeln, die vor dem Betreten des Wassers um den Körper gewickelt werden können. Sie zielen auf Fische ab, die sie von oben sehen, insbesondere fliegende Fische, und tauchen auch nachts nach Tintenfischen.

Sie sind eine sehr gesellige Art, die in großen Brutkolonien in der Regel zwischen Ende Januar und September vorkommt. Männchen ziehen Weibchen durch ein Display namens ‚Skypointing‘ an, bei dem das Männchen seinen Kopf zurückwirft, bis sein Schnabel direkt nach oben zeigt. Im Gegensatz zu anderen Sprengarten bauen sie ihre Nester auf Sträuchern oder in kleinen Bäumen, wobei Zweige und Stöcke vom Männchen gesammelt werden. Sie haben längere Zehen als andere Tölpel, die es ihnen ermöglichen, Äste zu greifen. Sie haben ein einzelnes Ei, das von beiden Geschlechtern etwa 45 Tage lang inkubiert wird. Küken flügge bei etwa drei Monate alt. Sie legen normalerweise nur alle 15 Monate ein Ei, aber dies wird durch die Tatsache ausgeglichen, dass sie über 20 Jahre leben können.

In Galapagos

Wo man sie sehen kann: Obwohl sie auf Galapagos zahlreich sind, sind Rotfußtölpel weniger verbreitet als ihre Cousins. Sie nisten hauptsächlich auf Genovesa und San Cristobal, obwohl sie gelegentlich anderswo im Archipel gesehen werden können.

Wann sie zu sehen sind: Sie sind am einfachsten zu sehen, wenn sie zwischen Ende Januar und September nisten.Bedrohungen: Obwohl sie derzeit von der IUCN als ‚Am wenigsten besorgniserregend‘ eingestuft werden, haben sie auf Galapagos einen historischen Bevölkerungsrückgang erlitten. Zum Beispiel hatte der El Niño 1998 dramatische Auswirkungen auf die Population der Art, indem er die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln beeinträchtigte. Sie sind auch von invasiven Arten betroffen, die entweder auf Eiern und Küken vordatieren, oder beeinflussen den Lebensraum, den Rotfußtölpel zum Nisten benötigen.

Erhaltungsmaßnahmen: Obwohl es keine spezifischen Erhaltungsarbeiten an Rotfußtölpeln gibt, arbeiten wir derzeit mit Partnern zusammen, um die Risiken der Meeresverschmutzung durch Plastik für Seevögel, einschließlich Rotfußtölpel, im Rahmen unseres Programms Plastic Pollution Free Galapagos zu ermitteln.

Sie können uns helfen, Seevögel, einschließlich Rotfußtölpel, zu schützen, indem Sie noch heute für unser plastikfreies Galapagos-Programm spenden!