Gastbeitrag: How to Be a Reasonable Prescriptivist
Kory Stamper ist Associate Editor bei Merriam-Webster und Autor von Word By Word: Das geheime Leben der Wörterbücher, das Sie hier bestellen können, sollten und müssen. Dies ist ein Auszug aus einem Essay, der ursprünglich 2013 in ihrem Blog Harmless Drudgery veröffentlicht wurde.
Kein denkender Deskriptivist wird Ihnen widersprechen, wenn Sie sagen, dass bestimmte Wörter in bestimmten Kontexten nicht verwendet werden sollten. Aber ein vernünftiger Prescriptivist versteht, dass unterschiedliche Kontexte und Zeiten oft unterschiedliche Arten der Verwendung erfordern.
Schritt 1: Erfahren Sie, was prescriptivism und descriptivism wirklich sind
Descriptivist ist kein Bogen, und weder ist prescriptivist ein Ehrentitel (oder umgekehrt). Sie sind lediglich Begriffe, die zwei Ansätze zur Analyse des Sprachgebrauchs beschreiben. Sie sind nicht nur Materie und Antimaterie, und wenn sie zusammengebracht werden, werden sie das Universum nicht in einer Katastrophe von Bombast und Ain’ts zerstören. Guter Deskriptivismus beinhaltet ein gewisses Maß an Prescriptivismus, und guter Prescriptivismus beinhaltet ein gewisses Maß an Deskriptivismus. Was nützt ein Wörterbuch, das unregelmäßig eingibt, aber vernachlässigt, Ihnen zu sagen, dass es nicht als Standard-Englisch akzeptiert wird? Und wie gut ist ein Gebrauchs- und Styleguide, der lediglich Regeln ohne sorgfältige Berücksichtigung der historischen Aufzeichnung von bearbeiteter Prosa nachplappert, oder ob diese Regel tatsächlich klarer wird?, saubereres Schreiben?
In der Tat, tun Sie allen einen Gefallen und hören Sie einfach auf, über „Deskriptivisten vs. Prescriptivisten“ zu sprechen.“ Es ist eine falsche Dichotomie, die nur funktioniert, wenn Sie einen nicht existierenden deskriptivistischen Strohmann als Folie für Ihren aufrechten Bürger-Prescriptivisten konstruieren (oder umgekehrt. Prescriptivisten haben nicht die Ecke auf Sprache Gemeinheit). Für eine ausgezeichnete und gut begründete Sicht auf Deskriptivismus und Prescriptivismus, lesen Sie Jonathon Owens Aufsatz. Ich würde auch diese sehr interessante Diskussion zwischen Lane Greene (D) und Bryan Garner (P) empfehlen. Wenn Sie sehen möchten, wie Nerds Stühle über die Köpfe der Menschen brechen, nehmen Sie Ihren Blutdurst woanders hin und nehmen Sie an einem Scrabble-Turnier teil (tragen Sie einen Helm).
Schritt 2: Erfahren Sie, was Wörterbücher tatsächlich tun
Etwas, das meine sprichwörtlichen Kekse wirklich verbrennt, ist das muffige Beharren darauf, dass Wörterbücher die Wächter und Torwächter der Sprache sind, und wenn wir ein Wort in die heiligsten Wälzer von Webster eingeben, verleihen wir ihm Legitimität. Wir setzen unser Gütesiegel auf seine unkontrollierte Verwendung, die Englisch schließlich töten wird.
Wenn Sie nicht wissen, was Wörterbücher wirklich tun, können Sie dieses Geschwätz lesen, und bitte bedenken Sie, dass die Menschen buchstäblich (Sinn 1) seit mindestens dem 15. Jahrhundert über den Niedergang des Englischen gejammert haben, lange bevor englische Wörterbücher auftauchten, um alles zu ruinieren.
Schritt 3: Informieren Sie sich
Eines der Dinge, die ich an einigen selbsternannten Verschreibungspflichtigen faszinierend finde, ist, dass sie sich an Ratschläge halten, die professionelle Verschreibungspflichtige im Wesentlichen aufgegeben haben. „Hör auf, es als Satzadverb zu benutzen! Satzadverbien sind der Teufel!“ manche Leute sagen. Aber Bryan Garner, professioneller Prescriptivist, urteilt, dass das Satzadverb „hoffentlich“ häufig verwendet wird und wahrscheinlich nicht die Mühe wert ist, auch wenn einige Leute immer noch gegen seine Verwendung sind.
Das Problem hier ist ein Aspekt der Bildung, und es ist leicht zu beheben: Kaufen Sie einige Gebrauchswörterbücher. Mindestens zwei, vorzugsweise vier, geschrieben von Deskriptivisten und Prescriptivisten. Ordnen Sie sie ästhetisch ansprechend in der Nähe Ihres Schreibtisches an. Dort. Sind sie nicht nett? Sie sind nett. JETZT LIES SIE.Die meisten modernen Verwendungswörterbücher geben Ihnen einen kleinen historischen Überblick über eine umstrittene Verwendung und geben dann Ratschläge, wie (oder ob) sie verwendet werden sollen. Sie werden überrascht sein zu entdecken, dass viele denkende Prescriptivisten in ihren Ratschlägen nicht einverstanden sind oder über Verwendungen urteilen, die so häufig sind, dass niemand weiß, dass sie dieses Wort nicht auf diese Weise verwenden sollen (z. B. „oben“ als Substantiv, wie in „all of the above“). Ein vernünftiger Prescriptivist liest kritisch alle Beweise und Ratschläge, die er kann, und trifft dann sein eigenes Urteil.
Schritt 4: Denken Sie daran, dass Meinungen und Fakten zwei verschiedene Dinge sind
Meine Mutter, segne sie, behauptet, dass ich, wenn ich eine Aufgabe erledige und „Ich bin fertig“ brülle, dem Raum ankündige, dass ich eine sichere interne Mindesttemperatur erreicht habe und Ihnen daher keine Trichinose geben werde. „Du bist fertig, oder? Soll ich dir eine Gabel reinstecken, um sicherzugehen?“ sie wird tun. „Du bist fertig, nicht fertig.“
Ach wäre es so, aber die historischen Aufzeichnungen zeigen, dass getan seit dem 14. Insbesondere der Bau von be done stammt aus dem 18.
Nichtsdestotrotz ist meine Mutter der Meinung, dass diese Verwendung von done falsch ist, und sie ist zu dieser Meinung willkommen. Ich bin der Meinung, dass, wenn ich sage „Ich bin fertig“ und Sie wirklich denken, ich beziehe mich auf das Kochen selbst, dann haben Sie andere Themen, die wir diskutieren müssen – und ich habe auch Anspruch auf meine Meinung. Beide Positionen sind gleichermaßen richtig, soweit eine Präferenz oder Meinung „richtig“ ist.“ Eine Nutzungspräferenz ist keine Nutzungstat und sollte nicht als solche betrachtet werden. Ich bevorzuge Kuchen über Kuchen und Vanille über Schokolade; aber Kuchen ist empirisch nicht besser als Kuchen, noch ist Vanille korrekter als Schokolade. Selbst wenn die Wissenschaft bewiesen hat, dass Vanille korrekter ist, wie ich sicher bin, wird es eines Tages meine Vorliebe für Vanille immer noch genau das sein: eine Vorliebe.
Ihre persönliche Sprachpräferenz gehört Ihnen und ist unangreifbar. Ich kann ein Zitat nach dem anderen mit dem Trebuchet meines Standard-Lexikographen schleudern, aber eine persönliche Entscheidung, die Sie mit sich selbst treffen und für sich behalten, ist unantastbar. „Ich bevorzuge es, fertig statt fertig zu verwenden“ ist eine Aussage, mit der kein denkender Deskriptivist argumentieren wird, weil Sie nicht behaupten, dass es eine universelle Tatsache ist, die jeder abonnieren sollte. Aber zu sagen „Ich bin fertig, ist falsch“ macht aus einer Meinung eine Tatsache, und Baby, mein Trebuchet wurde für solchen Unsinn gebaut.
Schritt 5: Erkenne, dass du nicht das Zentrum des sprachlichen (oder tatsächlichen) Universums bist
Ich habe einen Freund – nun, einen „Freund“ –, der es für seine Lebensaufgabe hält, mich wissen zu lassen, wenn ich ein Wort falsch verwendet habe. Er wird ein Gespräch tot in seinen Tracks stoppen, um mit mir zu teilen, dass ich nicht „in Richtung“ rechts ausgesprochen habe, oder dass ich aufhören sollte, „howdy“ hier draußen an der Ostküste zu sagen, weil es hickish ist. Es ist nicht nur, dass unsere Gespräche gestelzt sind, weil ich einen Satz nicht beenden kann, ohne grammatikalisch zu sein; Es ist, dass er diese Urteile auf der Grundlage seiner eigenen dialektalen Sprachmuster trifft. Seine Erfahrung wird zum Maßstab für das, was richtig und richtig und gut ist. Mit anderen Worten, was er spricht, ist Standard-Englisch, und was alle anderen sprechen, ist wirklich falsch.In ähnlicher Weise kann ich Ihnen nicht sagen, wie viele E-Mails ich im Laufe der Jahre erhalten habe, in denen erklärt wird, dass „phat“ oder NOO-Kyu-lur oder irregardless falsch ist und nicht legitimiert werden sollte in unseren Wörterbüchern, weil niemand mit einem Minimum an gesundem Menschenverstand, Klasse oder Bildung es wagen würde, sie zu benutzen. Ich kann Ihnen auch nicht sagen, was meine unbearbeitete Antwort auf dieses oft wiederholte Gefasel ist, weil ich glaube, dass es in 33 Staaten gegen Obszönitätsgesetze verstößt.Es liegt in der menschlichen Natur, unsere eigenen Erfahrungen und Überzeugungen zum Maßstab zu machen, nach dem wir andere Menschen und Dinge beurteilen. Aber es ist, um ehrlich zu sein, dumm vorzutäuschen, dass Englisch eine monolithische Struktur ist, die nicht genug Platz für Akzent-, Dialekt- oder Registervariationen hat. „Phat“ ist Slang und Sie sollten es nicht in formeller Rede oder Schrift verwenden: Dies ist kein bestrittener Ratschlag. Sind Sie so anmaßend zu denken, dass ein Gespräch, das Sie mit dem Bürokaufmann über „American Idol“ führen, als formelle Rede angesehen wird und der Angestellte daher kein „phat“ verwenden sollte? Sind Sie so provinziell und rückständig, dass Sie ehrlich glauben, dass jemand mit einem südlichen US-Akzent, der \ NOO-kyu-lur \ anstelle von \ NOO-klee-ur \ sagen kann, ungebildet oder dumm ist? Weil ihr, wo ich herkomme, wir denken, das ist elitär hooey.
Kein denkender Deskriptivist wird Ihnen widersprechen, wenn Sie sagen, dass bestimmte Wörter in bestimmten Kontexten nicht verwendet werden sollten. Aber ein vernünftiger Prescriptivist versteht, dass unterschiedliche Kontexte und Zeiten oft unterschiedliche Arten der Verwendung erfordern, und sie passen ihren Rat an den Kontext und die Ära an. Die besten Praktiken des geschriebenen Englisch haben sich in den letzten zwei Jahrhunderten dramatisch verändert. Sprache ist flexibel; Beratung in Bezug auf ihre beste Verwendung sollte auch sein.
Schritt 6: Erhelle dich, Francis
Nehmen wir an, du fühlst, trotz der Beweise, die ich dir vorlegen kann, dass Dezimieren nicht verwendet werden sollte, um sich auf die völlige Zerstörung von etwas zu beziehen. Das ist in Ordnung, vorausgesetzt, Sie haben die Schritte 1-5 oben durchlaufen. Aber bevor Sie sich bewegen, um den nächsten Kerl zu korrigieren, der dezimiert, um „völlig zu zerstören“ zu bedeuten, Überlegen Sie: Ist das der Hügel, auf dem Sie sterben wollen? Möchten Sie, dass Ihr Vermächtnis im Leben „die eine Person ist, die endlos über Dezimierung gemurrt hat“? Sind Sie glücklich mit einem Leben, das von klugen Ärschen wie mir heimgesucht wird und fragt, warum, wenn Sie so an sogenannter etymologischer Reinheit interessiert sind, Sie nicht auch Nizza und Frankfurter und heilige Hölle als halbe Monatsnamen des Gregorianischen Kalenders angehen?
Die Kernfrage hier ist eine existentielle, keine grammatikalische: Warum bist du ein Präskriptivist? Vielleicht sind Sie ein professioneller Redakteur und müssen ein Stylesheet beibehalten, das verlangt, dass Sie staubige alte Shibboleths abonnieren (von denen einige Sie vielleicht lieben). Vielleicht sind Sie Schriftsteller und möchten Ihre Redakteure nicht verrückt machen. Vielleicht haben Sie das Gefühl, dass die Verfechtung von Best Practices zu besserem Lesen und Schreiben führt. Hölle: Vielleicht magst du es einfach, Regeln zu befolgen. Das sind gute Gründe, ein vernünftiger Prescriptivist zu sein. Aber wenn Sie ein Prescriptivist sind, weil es Ihnen ein Gefühl der Überlegenheit und des aufgeblasenen Selbstwertgefühls gibt, eine kleine Säule, von der aus Sie auf die idiotischen Massen unten spucken können, dann sind Sie die Art von Prescriptivist, die dem Prescriptivismus einen schlechten Namen gibt. Vielleicht Yoga machen?Verstehen Sie mich nicht falsch: Deskriptivisten mögen auch schlechtes Schreiben nicht, aber versuchen Sie, die Dinge in die richtige Perspektive zu rücken. Ja, missbrauchte Apostrophe irritieren mich, einen Deskriptivisten. Habe ich das Gefühl, dass Menschen, die Apostrophe missbrauchen, „es verdienen, vom Blitz getroffen, an Ort und Stelle gehackt und in einem nicht gekennzeichneten Grab begraben zu werden“? Nein, natürlich nicht: Ich bin kein Soziopath. Erschaudere ich, wenn Leute impactful benutzen? Oh ja. Wenn ich ein Stück Schrift bearbeiten würde, das impactful verwendet, würde ich es sehr wahrscheinlich aus dem Text heraus überarbeiten. Macht mich Impactful dazu, die Welt in die Luft zu jagen? Nein, nicht einmal an einem schlechten Tag, an dem ich den Eintrag für impactful schreiben muss. Es ist möglich, den Sünder zu lieben, aber die Sünde zu hassen, selbst wenn diese Sünde wirkungsvoll ist.
Die englische Sprache wird nicht von Barbaren angegriffen, und du bist nicht ihre einzige Hoffnung. Sie hat sich ziemlich gut um sich selbst gekümmert, alles in Allem. Ihre Best Practices haben sich immer durchgesetzt. Kurz gesagt: Sei herzlich, demütig und hoffnungsvoll. Es ist so viel besser, als elend und unerträglich zu sein.
