Frühe Studien, die berichteten, dass Pethidin gute analgetische Wirkungen bei der Geburt hatte, waren leider fehlerhaft, da die Wirksamkeit eher von einem unabhängigen Beobachter als vom Patienten bewertet wurde. Wenn die Patienten befragt wurden, war es 24 Stunden nach der Entbindung.3

In einer doppelblinden randomisierten kontrollierten Studie wurde bei 84 Frauen während der Wehen intravenöses Pethidin mit Placebo verglichen. Pethidin bot nur in 23 Fällen eine wirksame Schmerzlinderung.8% der Patienten verglichen mit 7% der Patienten, die Placebo erhielten. Obwohl dieser Unterschied signifikant ist (p < 0,05), gab es keinen Unterschied zwischen den medianen oder mittleren visuellen analogen Schmerzwerten in den Pethidin- und Placebo-Gruppen. Pethidin erhöhte signifikant die Sedierungswerte, Schwindel, Übelkeit und Erbrechen.4

Vergleich mit anderen Analgetika

In einer randomisierten kontrollierten Studie mit 20 Patienten in Wehen, Pethidin (bis zu 1,5 mg/kg) und Morphin (bis zu 0.15 mg /kg), die intravenös verabreicht wurde, führte bei drei Dosen im Zeitverlauf zu keiner signifikanten Veränderung der Schmerzwerte. Nach der Behandlung mit Opioiden beantragten 15 der Patienten eine Epiduralanästhesie. Übelkeit war häufiger bei Pethidin (6/10) als bei Morphin (1/10). Patienten, die Pethidin erhielten, waren ruhiger und euphorischer, aber beide Medikamente verursachten eine ähnlich signifikante Sedierung (mittlere Sedierungswerte 8/10 nach drei Dosen). Die Patienten waren daher alle signifikant sediert und schliefen während der Wehen ein, wurden aber durch Schmerzen während der Wehen geweckt. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Arbeitsschmerzen nicht empfindlich auf systemisch verabreichtes Pethidin oder Morphin reagierten und dass es unethisch war, Anfragen nach Schmerzlinderung durch Sedierung zu behandeln.5

Pethidin wurde in randomisierten kontrollierten Studien auch mit intravenösem Fentanyl6 , Remifentanil7 und Tramadol verglichen. Fentanyl, das als intermittierende intravenöse Infusion verabreicht wurde, war äquianalgetisch zu Pethidin, verursachte jedoch weniger Übelkeit, Erbrechen und Sedierung. Remifentanil als patientenkontrollierte Analgesie führte zu signifikant niedrigeren Schmerzwerten als Pethidin. Die Studie wurde jedoch aufgrund niedriger Apgar-Werte in der Pethidin-Gruppe vorzeitig abgebrochen. In einer Studie hatte Tramadol 100 mg intramuskulär keine größere Wirksamkeit als Pethidin 75 mg.8 Tramadol hat seine eigenen Sicherheitsprobleme.Ein Cochrane-Review der verfügbaren Studien kam zu dem Schluss, dass es nicht genügend Evidenz gibt, um die vergleichende Wirksamkeit und Sicherheit der verschiedenen Opioide zur Analgesie bei der Geburt zu bewerten.9 Trotz vorgeburtlicher Ambivalenz bezüglich einer bestimmten analgetischen Wahl entschieden sich 65% der nulliparen Frauen in einer australischen Tertiäreinheit für eine epidurale Analgesie. Fast 60% der Frauen, die intramuskuläres Opioid erhielten, wechselten zur epiduralen Analgesie, was die Unzulänglichkeit systemisch verabreichter Opioide bestätigte.10