Henry William Blair, (geboren Dez. 6, 1834, Campton, N.H., USA – gestorben März 14, 1920, Washington, DC), US-amerikanischer Politiker, der als Mitglied des Kongresses Pionierarbeit leistete, um die Unterstützung des Bundes für die öffentliche Bildung zu gewinnen.Blair war 2, als sein Vater starb und 12, als seine Mutter starb. Aufgewachsen von Nachbarn auf einem Bauernhof, besuchte er sporadisch die Schule, wenn Pausen von der landwirtschaftlichen Arbeit erlaubt waren. Er ging nie aufs College, studierte aber privat Jura und wurde 1859 als Rechtsanwalt zugelassen.Zweimal als körperlich untauglich für den Dienst im amerikanischen Bürgerkrieg abgelehnt, wurde Blair schließlich 1862 akzeptiert. Er stieg vom Kapitän zum Oberstleutnant der 15. New Hampshire Volunteers auf, wurde aber bald schwer verwundet und verbrachte den Rest des Krieges als Invalide zu Hause.1866 gewann er einen Sitz in der State Legislature und wurde 1874 in das US-Repräsentantenhaus gewählt, wo er zwei Amtszeiten diente. 1879 wählte ihn die Legislative in den US-Senat, wo er bis 1891 tätig war. Obwohl Blair in den meisten Fragen ein orthodoxer Republikaner war, vertrat er fortschrittliche Positionen zu Frieden und Abrüstung, den Rechten von Frauen und Arbeitern, dem Wahlrecht der Einwohner der Hauptstadt des Landes, der Rassengerechtigkeit und der öffentlichen Bildung.

Etwa 80 Jahre seiner Zeit voraus suchte er 1876 vergeblich, den Schulen des Landes Einnahmen aus dem Verkauf von öffentlichem Land zu geben; und 1881 schlug er den Staaten einen Zuschuss von 120.000.000 US-Dollar vor, um ihre Schulen zu „beleben“. Als Vorsitzender des Senatsausschusses für Bildung und Arbeit suchte er konsequent und vergeblich Bundeshilfe für öffentliche Schulen.Blair akzeptierte die Ernennung von Präsident Benjamin Harrison zum Minister für China, aber er wurde zurückgerufen, als die chinesische Regierung, verärgert über seine Position gegen die asiatische Einwanderung, ihn zur Persona non grata erklärte. Er ließ sich in Washington D.C. nieder und nahm seine Anwaltspraxis wieder auf.