Insel Sachalin, auch Sachalin geschrieben, Russisch Ostrov Sachalin, Japanisch Karafuto, Insel am fernöstlichen Ende Russlands. Es liegt zwischen der Tatarenstraße und dem Ochotskischen Meer nördlich der japanischen Insel Hokkaido. Mit den Kurilen bildet es die Oblast Sachalin (Region).

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Inseln und Archipele

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Sachalin wurde zuerst von japanischen Fischern entlang seiner Südküste besiedelt. 1853 betraten die ersten Russen den nördlichen Teil. Durch eine Vereinbarung von 1855 teilten Russland und Japan die Kontrolle über die Insel, aber 1875 erwarb Russland ganz Sachalin im Austausch für die Kurilen. Die Insel erlangte bald Bekanntheit als russische Strafkolonie. Infolge des russisch-japanischen Krieges gewann Japan 1905 (Vertrag von Portsmouth) Sachalin südlich des 50. Breitengrades und gab diesem Teil den japanischen Namen Karafuto. Nach der russischen Revolution besetzten die Japaner ganz Sachalin, zogen sich aber 1924 zurück; Im folgenden Jahr wurden weißrussische Streitkräfte von sowjetischen Truppen aus dem Norden vertrieben. Die Sowjetunion gewann 1945, am Ende des Zweiten Weltkriegs, zusammen mit den Kurilen die südliche Hälfte der Insel zurück, und die gesamte japanische Bevölkerung Sachalins wurde schließlich repatriiert.Die Insel Sachalin ist 589 Meilen (948 km) lang von Norden nach Süden und etwa 100 Meilen (160 km) breit und bedeckt 29.500 Quadratmeilen (76.400 Quadratkilometer). Es gibt eine Tiefebene im Norden, aber der größte Teil des Landes ist bergig und erreicht eine Höhe von 5.279 Fuß (1.609 m) am Mount Lopatin. Die Vegetation reicht von Tundra und verkümmerten Birken- und Weidenwäldern im Norden bis zu dichten Laubwäldern im Süden. Der Fischfang, hauptsächlich von Krabben, Hering, Kabeljau und Lachs, ist die wichtigste wirtschaftliche Aktivität an der Küste. Erdöl- und Erdgasförderung im Norden, Kohlebergbau und Holzverarbeitung, einschließlich Papierproduktion, sind die Grundlage für den Rest der Wirtschaft. Die wichtigste landwirtschaftliche Tätigkeit ist die Viehzucht. Der größte Teil der Bevölkerung ist russisch; Seit den 1960er Jahren gab es eine beträchtliche Auswanderung. Die größte Siedlung auf der Insel ist Juschno-Sachalinsk, das Verwaltungszentrum der Oblast Sachalin. Am 28. Mai 1995 erschütterte ein schweres Erdbeben die Insel, zerstörte die Stadt Neftegorsk und tötete etwa 2.000 Menschen.