John Demjanjuk war ein ehemaliger Nazi-Wachmann im Vernichtungslager Sobibor und ein verurteilter Kriegsverbrecher.Demjanjuk (geboren am 3. April 1920; gestorben am 17. März 2012) wurde in der Ukrainischen Volksrepublik nur wenige Jahre vor ihrer Eingliederung in die UdSSR geboren. 1941 wurde er in die sowjetische Rote Armee eingezogen und nach einer Schlacht auf der Ostkrim gefangen genommen und in deutscher Kriegsgefangenschaft genommen. In Deutschland wurde er in ein Lager geschickt, wo sowjetische Kriegsgefangene speziell ausgebildet wurden, um sie zu Lagerwachen zu machen, und als Wachmann war er vor allem in den Konzentrationslagern Majdanek, Sobibor und Flossenberg stationiert.

Demjanjuk vor Gericht in Israel, 1988

Im Jahr 1952 verließ Demjanjuk und seine Familie Deutschland in die Vereinigten Staaten und sechs Jahre später wurde er ein eingebürgerter US-Bürger, während er in einem Vorort von Cleveland, Ohio, lebte, wo er in einer nahe gelegenen Ford-Automobilfabrik arbeitete.

Im August 1977 wurden die Vereinigten Staaten von Amerika. Das Justizministerium begann eine Untersuchung von Demjanjuks Nazi-Vergangenheit und entzog ihm 1981 die US-Staatsbürgerschaft, da er nach dem Zweiten Weltkrieg betrügerisch amerikanischer Staatsbürger geworden war, indem er seine Vergangenheit verschwieg. Im Oktober 1983 reichte die israelische Regierung einen Auslieferungsantrag an die Vereinigten Staaten ein, um Demjanjuk nach dem Strafgesetz über Nazis und Nazi-Kollaborateure von 1950 in Israel vor Gericht zu stellen.Im Februar 1986 wurde Demjanjuk nach einem langwierigen, aber vergeblichen Berufungsverfahren in den USA nach Israel deportiert. Der Prozess in Israel, in dem Demjanjuk beschuldigt wurde, der sogenannte „Iwan der Schreckliche“ zu sein, der in den Vernichtungslagern arbeitete und Gas für die Nazis lieferte, endete im April 1988 mit einer Verurteilung in allen Anklagepunkten. Eine Woche nach der Verurteilung wurde Demjanjuk zum Tode durch Erhängen verurteilt. Nach Berufungen hob der Oberste Gerichtshof Israels jedoch im August 1993 das ursprüngliche Urteil gegen Demjanjuk auf, da er der Ansicht war, dass berechtigte Zweifel daran bestanden, dass er „Iwan der Schreckliche“ sei.“Zurück in den Vereinigten Staaten wurde Demjanjuk 1988 die Staatsbürgerschaft wieder verliehen, aber eine neue Untersuchung, diesmal über seine Arbeit als Wachmann in den Todeslagern, wurde untersucht. Im Februar 2002 widerrief ein Bezirksgericht in Cleveland erneut seine Staatsbürgerschaft, ein Urteil, das schließlich vom 6. US Circuit Court of Appeals im Jahr 2004 bestätigt wurde.Im Dezember 2005 ordnete ein Einwanderungsrichter in den Vereinigten Staaten an, dass Demjanjuk entweder nach Deutschland, Polen oder in die Ukraine abgeschoben werden sollte, und im Juni 2008, einen Monat nach der US-Einreise. Der Oberste Gerichtshof weigerte sich, Demjanjuks Berufung anzuhören, und Deutschland kündigte an, seine Auslieferung zu beantragen, um in München wegen Kriegsverbrechen vor Gericht zu stehen. Kurt Schrimm, Leiter des deutschen Sonderbüros zur Untersuchung von NS-Verbrechen, sagte, die Ermittler hätten „Hunderte von Dokumenten erhalten und auch eine Reihe von Zeugen gefunden, die sich gegen Demjanjuk ausgesprochen haben. Zum ersten Mal haben wir sogar Listen mit Namen der Personen gefunden, die Demjanjuk persönlich in die Gaskammern geführt hat. Wir haben keinen Zweifel, dass er für den Tod von über 29.000 Juden verantwortlich ist.“

„Iwan der Schreckliche“ -Ausweis vermutlich gefälscht

Im März 2009 beschuldigte das deutsche Bundesgericht Demjanjuk, an mehr als 29.000 Morden an jüdischen Gefangenen im Vernichtungslager Sobibor beteiligt gewesen zu sein, und im folgenden Monat kündigte das deutsche Außenministerium an, er werde nach Deutschland überstellt, um sich den Anklagen zu stellen. Am Montag, den 11. Mai 2009, wurde Demjanjuk aus den Vereinigten Staaten nach Deutschland abgeschoben und in Anwesenheit von US-Einwanderungs- und Zollbeamten aus seinem Vorort Cleveland, Ohio, gebracht. In der vergangenen Woche hatten der Oberste Gerichtshof der USA und ein deutsches Gericht entschieden, Demjanjuk einen Abschiebestopp zu verweigern.Im November 2009, nach mehreren Monaten vergeblicher Versuche seiner Familie, den Prozess abzubrechen, weil Demjanjuk medizinisch nicht in der Lage oder gesund genug war, um vor Gericht zu stehen, begann Demjanjuks Prozess. Insgesamt wurden fünfunddreißig Nebenkläger zugelassen, darunter vier Überlebende des Konzentrationslagers Sobibor und sechsundzwanzig Angehörige von Opfern. Der Zentralrat der Juden in Deutschland hat eine Erklärung zur Auslieferung und zum Prozess abgegeben und deren symbolische Bedeutung betont. „Alle noch lebenden NS-Verbrecher sollen wissen, dass es keine Gnade für sie geben wird, unabhängig von ihrem Alter. Sie müssen für ihre unmenschlichen Taten zur Rechenschaft gezogen werden.“

Im Februar 2010 behauptete Alexei Vaitsen, ein 87-jähriger Holocaust-Überlebender, der während des Aufstands von 1943 aus Sobibor geflohen war, in einem Radiointerview in Russland, er habe Demjanjuk als einen der Mitarbeiter des Lagers anerkannt; der Staatsanwalt und der Verteidiger in Demjanjuks aktuellem Prozess standen dieser Behauptung jedoch skeptisch gegenüber. Am 14. April 2010 sagte Anton Dallmeyer, ein Sachverständiger, aus, dass der Satz und die Handschrift auf einem Personalausweis, der als Schlüsselbeweis verwendet wurde, mit vier anderen Personalausweisen übereinstimmten, von denen angenommen wurde, dass sie im SS-Trainingslager in Trawniki ausgestellt wurden. Demjanjuks Anwalt argumentierte, dass alle Ausweise gefälscht sein könnten und dass es keinen Sinn mache, sie zu vergleichen.Am 12.Mai 2011 wurde Demjanjuk für schuldig befunden, an der Ermordung Zehntausender Juden beteiligt gewesen zu sein.Das deutsche Gericht hat Demjanjuk wegen seiner Beteiligung an 27.900 Morden angeklagt und den 91-Jährigen zu fünf Jahren Haft verurteilt. Das Gericht beschuldigte ihn ursprünglich der Mitschuld an 29.000 Morden, aber die Staatsanwaltschaft revidierte später die Zahl, um diejenigen auszuschließen, die während des Transports nach Sobibor starben. Das Simon Wiesenthal Center sagte: „John Demjanjuks Nazi-Vergangenheit hat ihn endlich eingeholt.“

Am 17. März 2012 starb Demjanjuk in einem Altersheim in Deutschland, wo er von der deutschen Justiz untergebracht worden war, nachdem sie ihn aufgrund seines fortgeschrittenen Alters und seines sich verschlechternden Gesundheitszustands aus dem Gefängnis entlassen hatte.