Biografie

Hendrik Lorentz besuchte die Grundschule von Herrn Timmer in Arnheim, bis er 13 Jahre alt war, als er dort das neue Gymnasium betrat. Er trat 1870 in die Universität Leiden ein, kehrte aber 1872 nach Arnheim zurück, um Abendkurse zu unterrichten. Er arbeitete für seine Promotion, während er den Lehrstuhl innehatte.Lorentz verfeinerte Maxwells elektromagnetische Theorie in seiner Doktorarbeit Die Theorie der Reflexion und Brechung von Licht, die 1875 vorgestellt wurde. 1878 wurde er Professor für mathematische Physik an der Universität Leiden. Er blieb in diesem Amt, bis er 1912 in den Ruhestand ging, als Ehrenfest auf seinen Lehrstuhl berufen wurde. Nach seinem Ausscheiden aus diesem Lehrstuhl wurde Lorentz zum Forschungsdirektor am Teyler Institute in Haarlem ernannt. Er behielt jedoch eine Ehrenposition in Leiden, wo er weiterhin Vorlesungen hielt.
Bevor die Existenz von Elektronen bewiesen wurde, schlug Lorentz vor, dass Lichtwellen auf Schwingungen einer elektrischen Ladung im Atom zurückzuführen seien. Lorentz entwickelte seine mathematische Theorie des Elektrons, für die er 1902 den Nobelpreis erhielt. Der Nobelpreis wurde gemeinsam Lorentz und Pieter Zeeman, einem Schüler von Lorentz, verliehen. Zeeman hatte Lorentz ‚theoretische Arbeit zur Atomstruktur experimentell verifiziert und die Wirkung eines starken Magnetfelds auf die Schwingungen durch Messung der Änderung der Wellenlänge des erzeugten Lichts demonstriert.Lorentz ist auch berühmt für seine Arbeit über die FitzGerald-Lorentz-Kontraktion, die eine Kontraktion der Länge eines Objekts bei relativistischen Geschwindigkeiten ist. Lorentz-Transformationen, die er 1904 einführte, bilden die Grundlage von Einsteins spezieller Relativitätstheorie. Sie beschreiben die Zunahme der Masse, die Verkürzung der Länge und die zeitliche Ausdehnung eines Körpers, der sich mit Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit bewegt.Lorentz war Vorsitzender der ersten Solvay-Konferenz, die im Herbst 1911 in Brüssel stattfand. Diese Konferenz befasste sich mit den Problemen, zwei Ansätze zu haben, nämlich den der klassischen Physik und der Quantentheorie. Lorentz akzeptierte die Quantentheorie jedoch nie vollständig und hoffte immer, dass es möglich sein würde, sie wieder in den klassischen Ansatz zu integrieren. Er sagte in seiner Präsidentenansprache bei der Eröffnungszeremonie der Konferenz: –

In dieser Phase der Dinge erschien uns wie ein wunderbarer Lichtstrahl die schöne Hypothese der Energieelemente, die zuerst von Planck dargelegt und dann von Einstein und Nernst und anderen auf viele Phänomene ausgedehnt wurde. Es hat uns unerwartete Ausblicke eröffnet, sogar diejenigen, wer es mit einem gewissen Argwohn betrachtet, muss seine Bedeutung und Fruchtbarkeit zugeben.

Einige der zahlreichen Veröffentlichungen von Lorentz werden hervorgehoben in: –

In einer frühen Abhandlung, die berühmt wurde, wandte Lorentz zum ersten Mal Überlegungen zu diskreten Molekülen auf die elektrische Ausbreitung in materiellen Körpern an und kam im Übrigen zu einem rationalen Reflexionsäquivalent für jede Substanz unabhängig von ihrer Dichte. 1884 begann er, die Wirkung der Magnetisierung auf die Polarisation des reflektierten Lichts zu untersuchen. Seine „Théorie Electromagnétique de Maxwell et son application auz Corps Mouvants“ Ⓣ und sein „Versuch einer Theorie der Elektrischen und Optischen Erscheinungen in bewegten Körpern“ Ⓣ wurden 1892 bzw. 1895 veröffentlicht. Sie verkörperten das erste systematische Auftreten des elektrodynamischen Relativitätsprinzips, und 1920 brachte er „Die Einsteinsche Relativitätstheorie: Eine kurze Aussage“ heraus. Im Jahr 1909 veröffentlichte er seine „Theorie der Elektronen“, basierend auf einer Reihe von Vorlesungen an der Columbia University, und im Jahr 1916 veröffentlichte er in Französisch in Leipzig einen Bericht über statistische thermodynamische Theorien, basierend auf Vorlesungen am Collège de France im Jahr 1912. Eine Ausgabe seiner Universitätsvorlesungen mit dem Titel „Lessons on Theoretical Physics“ erschien 1919 unter seiner Aufsicht. Er war auch der Autor eines Lehrbuchs der Differential- und Integralrechnung; „Sichtbare und unsichtbare Bewegungen“, 1901; und „Clerk Maxwells Elektromagnetische Theorie“, 1924.

In O W beschreibt Richardson Lorentz als:-

… ein Mann von bemerkenswerten intellektuellen Kräften … . Obwohl er in seine eigene Untersuchung des Augenblicks vertieft war, schien er seine Auswirkungen auf jeden Winkel des Universums immer in seinem unmittelbaren Griff zu haben. … Die einzigartige Klarheit seiner Schriften bietet eine auffallende Reflexion seiner wunderbaren Kräfte in dieser Hinsicht. …. Er besaß und setzte erfolgreich die geistige Lebhaftigkeit ein, die notwendig ist, um dem Wechselspiel der Diskussion zu folgen, die Einsicht, die erforderlich ist, um die Aussagen zu extrahieren, die die wirklichen Schwierigkeiten beleuchten, und die Weisheit, die Diskussion unter fruchtbaren Kanälen zu führen, und er tat dies so geschickt, dass der Prozess kaum wahrnehmbar war.

Lorentz erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine herausragende Arbeit. 1905 wurde er Fellow der Royal Society. Die Gesellschaft verlieh ihm 1908 die Rumford-Medaille und 1918 die Copley-Medaille.
Der Respekt, mit dem Lorentz in den Niederlanden festgehalten wurde, ist in Richardsons Beschreibung seiner Beerdigung zu sehen : –

Die Beerdigung fand am Freitag, den 10. Mit einem Schlag von zwölf Jahren wurden die staatlichen Telegraphen- und Telefondienste Hollands für drei Minuten unterbrochen, als verehrte Hommage an den größten Mann, den Holland in unserer Zeit hervorgebracht hat. Es wurde von vielen Kollegen und angesehenen Physikern aus dem Ausland besucht. Der Präsident, Sir Ernest Rutherford, vertrat die Royal Society und hielt eine dankbare Rede am Grab.