Mitarbeiter des Gesundheitswesens in Madrid haben extreme Anstrengungen unternommen – einige gehen stundenlang –, um ihre erschöpften Kollegen zu entlasten, während Spanien mit dem Doppelschlag eines tödlichen Sturms und der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen hat.

Sturm Filomena traf am Freitag Spanien, bedeckte große Teile des Landes mit Schnee und brachte Madrid zum Stillstand, da die Stadt den schwersten Schneefall seit 50 Jahren erlebte. Im ganzen Land forderte der Sturm mindestens vier Menschenleben, betraf etwa 12.500 Meilen (20.000 km) Straßen und ließ Tausende in ihren Autos für bis zu 12 Stunden ohne Nahrung und Wasser gefangen.

In Madrids Krankenhäusern, die bereits von einer Coronavirus-Fallzahl betroffen sind, die zu den höchsten des Landes zählt, bemühte sich müdes Personal, damit fertig zu werden. Die Beschäftigten im Gesundheitswesen verdoppelten und verdreifachten ihre Schichten, um Kollegen zu decken, die es nicht schaffen konnten, während ein Krankenhaus sein Fitnessstudio in einen provisorischen Schlafsaal für Arbeiter verwandelte, die nicht nach Hause kommen konnten.

Mit blockierten Straßen und annullierten Nahverkehrszügen ging der Pflegehelfer Raúl Alcojor 14 km zu Fuß, um zu seiner Schicht in einem Krankenhaus am Rande der Stadt zu gelangen. „Moralisch konnte ich nicht zu Hause bleiben“, sagte er und zitierte Kollegen, die mehr als 24 Stunden gearbeitet hatten.

Die Fahrt dauerte zwei Stunden und 28 Minuten, kompliziert durch die vielen umgestürzten Bäume und den Schnee, der zeitweise 40 cm tief war. „Ich sagte mir, ‚go for it‘,“ Alcojor sagte Broadcaster Cadena Ser. „Wenn ich da bin, bin ich da. Wenn ich es nicht schaffe, drehe ich mich um.“

Andere hatten die gleiche Idee. Eine Krankenschwester erzählte ihre Geschichte, als sie die 20 km lange Reise zu ihrem Krankenhaus zu Fuß unternahm, während ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video zwei Krankenschwestern zeigte, die 22 km gingen, um das Madrider Krankenhaus 12 de Octubre zu erreichen.

Die Geschichte eines medizinischen Bewohners, der 17 km zur Arbeit zurücklegte – eine Reise, die er als „reinen Schnee“ bezeichnete – wurde am Sonntag vom Gesundheitsminister des Landes gelobt. „Das Engagement der Gesundheitspersonal ist ein Beispiel für Solidarität und Engagement“, twitterte Salvador Illa.

Spaniens Beschäftigte im Gesundheitswesen kämpfen seit Monaten unerbittlich gegen eine Coronavirus-Epidemie, die zu den schlimmsten in Europa zählt. In ganz Spanien hat das Virus mehr als 51,000 Menschen getötet, während die kumulierte Anzahl bestätigter Fälle kürzlich die 2-Millionen-Marke überschritten hat.

Am Sonntag schaufelte sich das Land langsam aus dem Sturm, mit Freiwilligen, die alles von Bratpfannen bis zu Besen benutzten, um Straßen und Krankenhauseingänge zu räumen. Die Zentralregierung sagte, sie arbeite daran, von der Polizei begleitete Konvois zu organisieren, um sicherzustellen, dass der Sturm die Lieferung des Covid-19-Impfstoffs nicht verzögern oder zu Nahrungsmittelknappheit führen würde.

Supermärkte erlebten eine Wiederholung der Märzszenen, in denen die Regale leer standen, während sich die Menschen mit Grundnahrungsmitteln und Toilettenpapier eindeckten. Über 90 Arbeiter und Käufer blieben in einem Einkaufszentrum in der Nähe von Madrid gefangen, gezwungen, die letzten zwei Tage dort zu verbringen, nachdem der Schneesturm ihre Autos begraben und die Transitmöglichkeiten eingeschränkt hatte.

Beamte sagten, das Schlimmste könne noch kommen. „Die Gefahr ist noch nicht vorbei“, sagte Spaniens Innenminister Fernando Grande-Marlaska am Sonntag. „Die staatliche meteorologische Agentur hat gewarnt, dass eine Woche intensiver Kälte bevorsteht, die all diesen angesammelten Schnee in Eis verwandeln wird, wodurch sich das Risiko vervielfacht.“Grande-Marlaska forderte die Menschen auf, sich von den Straßen fernzuhalten. „Der Sturm bringt eine Kältewelle mit sich, die die Temperaturen auf Rekordwerte drücken könnte.“Am Samstag, als die Beamten die Leute anflehten, drinnen zu bleiben, wanderten viele hinaus, um den Schnee zu genießen. Die einen glitten auf Skiern durch Madrid, andere lieferten sich spontane Schneeballschlachten oder verwandelten den zentralen Platz der Stadt in eine Tanzparty.Der Sturm wurde für den Tod von vier Menschen im ganzen Land verantwortlich gemacht: ein Mann und eine Frau, deren Auto in der Nähe der Stadt Fuengirola von einem überfluteten Fluss mitgerissen wurde, ein 54-jähriger Mann in Madrid, der im Schnee begraben aufgefunden wurde, und ein Obdachloser, der in der nördlichen Stadt Saragossa an Unterkühlung starb.

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