Marjorie Stewart Joyner war die Erfinderin der Permanentwellenmaschine und sicherte ihr damit einen herausragenden Platz in der Geschichte der Kosmetik. Sie half beim Schreiben der ersten Kosmetikgesetze für Illinois und gründete 1945 mit Mary Bethune McLeod die United Beauty School Owners and Teachers Association. Joyner war auch in der afroamerikanischen Gemeinschaft aktiv, sammelte Geld für schwarze Colleges und arbeitete mit First Lady Eleanor Roosevelt zusammen, um Rassentrennung und Diskriminierung zu bekämpfen.Marjorie Stewart Joyner wurde am 24.Oktober 1896 in Monterey, Virginia geboren. Sie war die Enkelin einer versklavten schwarzen Frau und eines weißen Sklavenhalters. Sie wuchs sehr arm auf und zog 1912 im Alter von sechzehn Jahren nach Chicago, wo sie sich an der A.B. Molar Beauty School einschrieb. Sie graduierte 1916 und wurde die erste Afroamerikanerin, die dies an dieser Institution tat. Kurz nach dem Abschluss der Schönheitsschule heiratete Marjorie Robert E. Joyner und das Paar hatte zwei Töchter.

Nach seinem Abschluss eröffnete Joyner einen Salon in der South State Street in Chicago. Dort traf sie Madam C.J. Walker, ein afroamerikanischer Unternehmer, der ein Kosmetikimperium besaß. Joyner arbeitete für Walker und wurde nationaler Berater von Walkers Firma, die 200 Schönheitsschulen beaufsichtigte.

1928 erfand und patentierte Joyner ihre berühmte Erfindung, die Dauerwellenmaschine. Es war eine neue Art, Haare zu locken, die tagelang anhielten. Die Erfindung wurde von den Stiften inspiriert, die Joyner bei der Herstellung von Schmorbraten verwendete, der das Fleisch von innen erhitzte. Ihre Erfindung bestand aus 16 Stäben, die mit einem elektrischen Kabel in einer Trockenhaube verbunden waren. Ein Kunde würde für einen bestimmten Zeitraum in der Haube sitzen, in den Locken zu setzen. Später erfand sie auch einen Kopfhautschutz, um den Prozess weniger schmerzhaft zu machen. Trotz der Beliebtheit ihrer Erfindung bei schwarzen und weißen Frauen sah Joyner nie einen Gewinn aus der Erfindung, da die Rechte im Besitz von Madam CJ Walkers Firma waren.Joyner war begeistert davon, anderen Afroamerikanern und insbesondere schwarzen Kosmetikerinnen zu helfen. Sie gründete die Alpha Chi Pi Omega Sorority and Fraternity, um die professionellen Standards für Kosmetikerinnen zu erhöhen. Sie freundete sich mit Eleanor Roosevelt an und arbeitete eng mit ihr zusammen, um die Rassenbeziehungen in den Vereinigten Staaten zu verbessern. In den 1930er Jahren ernannte Roosevelt Joyner zu einer Führungsposition für Frauen im Democratic National Committee, wo sie mehrere New Deal-Agenturen beriet, die sich an schwarze Frauen richteten. 1935 gründete Joyner den National Council of Negro Women. Sie wurde Direktorin der Chicago Defender’s Charities und beaufsichtigte Lebensmittel- und Bekleidungsfahrten sowie Spendenaktionen in der ganzen Stadt Chicago. Sechs Jahrzehnte lang organisierte und leitete sie die jährliche Bud Billiken Parade, die sich zu einem wichtigen Festival für Chicagos afroamerikanische Gemeinschaft entwickelte.In ihrer 50-jährigen Karriere unterrichtete Joyner rund 15.000 Stylisten. 1987 eröffnete die Smithsonian Institution in Washington eine Ausstellung mit Joyners Erfindung und einer Nachbildung ihres ursprünglichen Salons. 1973 erfüllte sie sich einen Lebenstraum und erwarb im Alter von 77 Jahren einen Bachelor-Abschluss in Psychologie am Bethune-Cookman College in Daytona Beach, Florida. Marjorie Stewart Joyner starb am 7. Dezember 1994 im Alter von 98 Jahren in ihrem Haus in Chicago an Herzversagen.