Marpa reiste aus Tibet unter großer persönlicher Gefahr durch den Himalaya nach Indien, um bei seinen Hauptlehrern Naropa und Maitripa zu studieren.

Marpa der Übersetzer brachte die Kagyü-Linie nach Tibet.

Marpa Chökyi Lodrö wurde in Lhodrak Chukhyer in eine wohlhabende Familie geboren. Er begann in jungen Jahren zu studieren und war im Vergleich zu anderen Kindern wild und ungezähmt. Marpa erhielt zunächst eine dreijährige Ausbildung in Mangkhar bei Drokmi Shakya Yeshe und beherrschte die Sanskrit-Sprache. Er beschloss, nach Indien zu reisen, um Dharma bei renommierten indischen buddhistischen Meistern zu studieren. Marpa kehrte nach Lhodrak zurück und verwandelte sein gesamtes Erbe in Gold für seine Reisekosten und um seinen indischen Gurus Opfergaben für erbetene Lehren zu machen.

Marpas Reisen nach Indien

Marpa machte sich auf den Weg nach Indien. Als er zuerst in Nepal ankam, studierte er bei Paindapa und Chitherpa, zwei berühmten Schülern von Naropa.Später begleitete Paindapa Marpa nach Pullahari in der Nähe der Nalanda Universität, wo Naropa unterrichtete. Marpa verbrachte zwölf Jahre damit, Abhishekas und Anweisungen zu erhalten und mit Naropa und anderen großen indischen Gurus zu studieren, zu denen Naropa ihn schickte, um zu studieren oder Anweisungen zu erhalten. Am Ende von zwölf Jahren bot Marpa seinem Guru Naropa ein Ganachakra an und sang sein erstes Lied der Verwirklichung. Kurz darauf machte er sich auf den Weg zurück nach Tibet, wo er lehrte und seine Dharma-Aktivitäten fortsetzte.Anschließend reiste Marpa zwei weitere Male nach Indien und studierte bei Naropa und anderen großen Mahasiddhas Indiens. Von diesen waren seine Hauptgurus Naropa und Maitripa. Insgesamt reiste er dreimal nach Indien und viermal nach Nepal. Bei seinem dritten Besuch erlebte Marpa ein Abenteuer, Naropa zu finden, weil Naropa, der bereits in das tantrische Verhalten eingetreten war, nirgends zu finden war. Mit Entschlossenheit, Vertrauen und Hingabe gelang es Marpa jedoch, Naropa zu finden und die letzten Lehren und Anweisungen von ihm zu erhalten. Zu dieser Zeit prophezeite Naropa, dass eine Familienlinie für Marpa nicht fortbestehen würde, sondern dass seine Linie von Schülern weitergeführt werden würde — insbesondere von einem mit dem Erscheinen eines Mönchs und der inneren Verwirklichung von Mahayana. Diese Prophezeiung sagte die Ankunft von Lord Gampopa voraus.

Den vollständigen Dharma nach Tibet bringen

Marpa hatte nun die vollständigen Übertragungen erhalten, also erklärte Naropa Marpa offiziell zu seinem Dharma-Nachfolger. Marpa brachte die Lehren und Linien von Vajrayana und Mahamudra zurück nach Tibet.Naropa hatte im Allgemeinen sieben Hauptschüler, darunter Paindapa, Chitherpa, Shri Shantibhadra oder Kukuripa und Maitripa. Sein bekanntester Schüler und Linienhalter war der Marpa, der Übersetzer.Nach seiner Rückkehr nach Tibet verbrachte Marpa viele Jahre damit, buddhistische Schriften zu übersetzen und trug zu den Bemühungen bei, den vollständigen Buddhadharma nach Tibet zu bringen. Viele seiner Übersetzungen sind Teil des Kagyur und Tangyur.

Marpa übte weiter und gab vielen Studenten in Tibet Lehren, Abhishekas und Übertragungen. Nach seinem dritten Besuch in Indien wurde Mila Thöpaga oder Milarepa sein Schüler, der seine Linie vollständig erbte. Marpa lebte zusammen mit seiner Frau Dakmema und ihren Söhnen in Lhodrak im Süden Tibets.

Marpa hatte zahlreiche Schüler. Die vier herausragendsten Studenten wurden als „Vier Säulen“ bezeichnet:“ 1) Ngok Chöku Dorje, der der Hauptschüler wurde, um die Übertragungen zu empfangen und die Erklärungen der Tantras zu meistern, 2) Tsurtön Wanggi Dorje, der der Hauptschüler wurde, um die Übertragungen zu empfangen und die Praxis von Phowa zu meistern , 3) Meytön Chenpo, der der Hauptschüler wurde, um die Übertragungen zu empfangen und die Praxis von Ösal zu meistern , und 4) Milarepa, der der Hauptschüler wurde, um die vollständigen Übertragungen zu erhalten und die Sichtweise, Meditation und das Verhalten zu meistern.

Marpa gab die vollständige Übertragung seiner Linie an Milarepa, der sein spiritueller Erbe wurde und die Linie von Naropa fortsetzte. Der Hauptschüler und Erbe der Linie von Marpa war Milarepa.