Marvin Lee Minsky ist ein amerikanischer Kognitionswissenschaftler auf dem Gebiet der künstlichen Intelligenz (KI), Mitbegründer des KI-Labors des Massachusetts Institute of Technology und Autor mehrerer Texte zu KI und Philosophie.Minsky diente von 1944 bis 1945 in der US Navy. Er hat einen BA in Mathematik von Harvard (1950) und einen PhD in Mathematik von Princeton (1954). Er ist seit 1958 an der MIT-Fakultät. 1959 gründeten er und John McCarthy das MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. Derzeit ist er Toshiba Professor für Medienkunst und -wissenschaften sowie Professor für Elektrotechnik und Informatik.Isaac Asimov beschrieb Minsky als einen von nur zwei Menschen, von denen er zugeben würde, dass sie intelligenter waren als er, der andere war Carl Sagan. Zu Minskys Erfindungen gehören das erste am Kopf montierte grafische Display (1963) und das konfokale Mikroskop (1957, ein Vorgänger des heute weit verbreiteten konfokalen Laserscanningmikroskops). Er entwickelte mit Seymour Papert das erste Logo „turtle“. Minsky baute 1951 auch die erste zufällig verdrahtete Lernmaschine für neuronale Netze, SNARC.

Minsky schrieb das Buch Perceptrons (mit Seymour Papert), das zur grundlegenden Arbeit in der Analyse künstlicher neuronaler Netze wurde. Er gründete auch mehrere andere berühmte KI-Modelle. Sein Buch „A framework for representing knowledge“ schuf ein neues Paradigma in der Programmierung. Während sein „Perceptrons“ heute eher ein historisches als ein praktisches Buch ist, ist die Theorie der Frames weit verbreitet. Minsky war Berater für den Film 2001: Odyssee im Weltraum und wird im Film und Buch erwähnt.In den frühen 1970er Jahren begannen Minsky und Seymour Papert am MIT Artificial Intelligence Lab mit der Entwicklung der sogenannten Society of Mind Theory. Die Theorie versucht zu erklären, wie das, was wir Intelligenz nennen, ein Produkt der Interaktion nicht intelligenter Teile sein könnte. 1986 veröffentlichte Minsky The Society of Mind, ein umfassendes Buch über die Theorie, das im Gegensatz zu den meisten seiner zuvor veröffentlichten Arbeiten für ein allgemeines Publikum geschrieben wurde.Im November 2006 veröffentlichte Minsky The Emotion Machine, ein Buch, das viele populäre Theorien über die Funktionsweise des menschlichen Geistes kritisiert und alternative Theorien vorschlägt, die oft einfache Ideen durch komplexere ersetzen. Aktuelle Entwürfe des Buches sind auf seiner Webseite frei verfügbar. Minsky gewann 1969 den Turing Award, 1990 den Japan Prize, 1991 den IJCAI Award for Research Excellence und 2001 die Benjamin Franklin Medal des Franklin Institute. 2006 wurde er als Fellow in das Computer History Museum aufgenommen. Im Jahr 2011 wurde Minsky in die Hall of Fame von IEEE Intelligent Systems ‚AI für „bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der KI und intelligenter Systeme“ aufgenommen.

Marvin Minsky ist Mitglied der United States National Academy of Engineering, der United States National Academy of Sciences, des Extropy Institute’s Council of Advisors, des Alcor Life Extension Foundation’s Scientific Advisory Board und des kynamatrix Research Network’s Board of Directors.