Neuroptera: lacewings und Antlions

Eigenschaften
Lacewings sind zart aussehende, weiche Insekten mit einer Flügelspannweite von 5 bis 150 Millimetern und einem Körper von bis zu 50 Millimetern Länge. Wie ihr Name schon sagt, erscheinen ihre Flügel spitzenartig mit vielen komplizierten Adern über ihre gesamte Oberfläche. Lacewings erkennt man an folgenden Merkmalen:

• Länglicher, weicher Körper

• 2 Paare membranartiger Flügel von relativ gleicher Größe

• Komplexe Flügelvenation mit Hauptadergabelung entlang der unteren Kante des Flügels. Flügel werden im Ruhezustand zeltartig über dem Körper gehalten

• Unterkiefermundstücke

• Relativ große Facettenaugen

• Oft lange, fadenförmige Antennen, die bei einigen Arten geschlagen werden können

Die Larven von Spitzflügeln, von denen viele allgemein als Ameisenbären bekannt sind, unterscheiden sich stark von den Erwachsenen und variieren je nach Art stark in Form und Größe die Spezies. Die Larven sind madenartig mit großen Kiefern, die von der Vorderseite des Kopfes vorstehen und zum Ergreifen ihrer Beute verwendet werden.

Lacewings kann mit dobsonflies oder Erlenfliegen (Megaloptera) verwechselt werden, kann aber von diesen Insekten durch das Vorhandensein von gegabelten Venen unterschieden werden. Sie können auch mit Steinfliegen (Plecoptera) und Libellen (Odonata) verwechselt werden, es fehlen jedoch die beiden dünnen Bauchzerken, die Steinfliegen besitzen, und sie haben normalerweise längere Antennen und weichere Körper als Libellen.

Lebenszyklus
Die Paarung bei Lacewings erfolgt direkt und die Weibchen legen ihre Eier normalerweise auf oder im Substrat ab. Viele Arten legen ihre Eier am Ende dünner Stiele ab, die an Holz, Blättern oder anderen Oberflächen wie Fenstern und Wänden von Häusern befestigt werden können. Nach dem Schlüpfen häuten sich die Larven durchschnittlich 3 Mal (manchmal 4 oder 5 je nach Art), bevor sie einen Seidenkokon spinnen, in dem sie sich verpuppen können. Die Entwicklung ist normalerweise schnell und einige Arten von Florfliegen haben jedes Jahr mehrere Generationen, obwohl einige Arten in kälteren Gebieten bis zu 2 Jahre brauchen, um sich vollständig zu entwickeln.

Fütterung
Florfliegen sind räuberisch, sowohl als Erwachsene als auch als Larven, obwohl einige Arten von Erwachsenen ihre Ernährung mit Honigtau oder Pollen ergänzen können. Erwachsene fressen hauptsächlich weiche saftsaugende Insekten wie Blattläuse und Schildläuse. Die meisten Larven sind aktive Raubtiere und haben modifizierte Kiefer, mit denen sie kleine Insekten fangen und ihr Inneres aussaugen. In den trockeneren Regionen können Sie die kleinen Gruben von Antlions beobachtet haben, die in sandigen Gebieten üblich sind. Kleine Insekten stolpern in die Grubenfalle, wo sie vom Ameisenlöwen, der direkt unter der Oberfläche wartet, gepackt und verschlungen werden.

Italochrysa insignis (CHRYSOPIDAE)
(green lacewing)

Lebensraum
Lacewings sind in den meisten Teilen Australiens verbreitet und können in fast allen Lebensräumen gefunden werden. Sie sind auf einheimischer Vegetation, wie blühendem Eukalyptus und in Vorstadtgärten und -häusern üblich. Viele Spitzenflügel wie die grünen Spitzenflügel (Chrysopidae) werden nachts oft von Lichtern angezogen und setzen bei Störung eine stark riechende Flüssigkeit frei.

CHRYSOPIDAE sind als grüne Spitzflügel bekannt und zeichnen sich durch lange, fadenförmige Antennen aus, die mindestens halb so lang sind wie die Vorderflügel. Ihre Flügel haben viele rechteckige Zellen und ihre Körper sind meist grün. Erwachsene sind das ganze Jahr über in vielen Gebieten des Landes verbreitet, wobei Chrysopa die häufigste Gattung in Australien ist. Mitglieder der Familie NYMPHIDAE kommen nur auf dem australischen Festland, Tasmanien, Lord Howe Island und in Neuguinea vor. Dies ist nur eine kleine Familie und die Arten sind am häufigsten entlang der Ostküste Australiens.