Nothosaurus (bedeutet falsches Reptil) ist eine ausgestorbene Gattung sauropterygischer Reptilien aus der Trias vor etwa 240-210 Millionen Jahren, wobei Fossilien von Nordafrika und Europa nach China verbreitet wurden. Es ist das bekannteste Mitglied des Nothosaur-Ordens.

Ein vollständiges Skelett der Art Nothosaurus raabi, heute ein Synonym für N. marchicus, ist im Naturhistorischen Museum Berlin zu sehen.

Paläobiologie

Nothosaurus war ein halbozeanisches Tier, das wahrscheinlich einen ähnlichen Lebensstil wie heute hatte die Robben. Es ging um Vorlage:Konvertieren, mit langen, Schwimmhäute Zehen und möglicherweise eine Flosse am Schwanz. Beim Schwimmen benutzte Nothosaurus seinen Schwanz, seine Beine und seine Schwimmhäute, um ihn durch das Wasser zu treiben und zu lenken. Der Schädel war breit und flach, mit langen Kiefern, die mit Nadelzähnen ausgekleidet waren. Nothosaurus jagte, indem er sich langsam an Beute anschlich, wie Schwärme kleiner Fische, dann in letzter Minute speedTemplate: Zitat benötigt. Spuren, die teilweise durch Eliminationsprozess einem Nothosaurier zugeschrieben wurden, die im Juni 2014 aus Yunnan, China, gemeldet wurden, wurden als Paddelabdrücke interpretiert, die zurückblieben, als sich die Tiere mit Ruderbewegungen ihrer Paddel in den weichen Meeresboden gruben und versteckte benthische Kreaturen aufwirbelten, die sie schnappten. Einmal gefangen, könnten sich nur wenige Tiere aus dem Maul des Nothosaurus befreien.

In vielerlei Hinsicht ähnelte seine Körperstruktur der der viel späteren Plesiosaurier, aber er war nicht so gut an eine aquatische Umgebung angepasst. Es wird angenommen, dass sich ein Zweig der Nothosaurier zu Plesiosauriern wie Liopleurodon entwickelt hat, ein kurzhalsiger Plesiosaurier, der zu Template:Convert herangewachsen ist, und der langhalsige Cryptoclidus, ein Fischfresser mit einem Hals so lang wie Template:Convert.

Spezies

Es gibt über ein Dutzend bekannte Arten von Nothosaurus. Die Typusart ist N. mirabilis, benannt 1834 nach dem germanischen Muschelkalk. Andere Arten sind N. giganteus (früher bekannt als Paranothosaurus) aus Osnabrück, Deutschland; N. juvenilis, auch aus Deutschland; N. edingerae aus dem Oberen Muschelkalk und unteren Keuper; N. haasi und N. tchernovi aus Makhtesh Ramon, Israel; N. cymatosauroides aus dem spanischen Muschelkalk; N. jagisteus aus dem Oberen Muschelkalk von Hohenlohe, Deutschland; und N. youngi, N. yangjuanensis, N. rostellatus und der kürzlich benannte gigantische N. zhangi aus Guizhou, China. Aus dem Unteren Muschelkalk in Winterswijk, Niederlande, wurden mehrere Arten beschrieben, darunter N. marchicus (und sein jüngeres Synonym N. winterswijkensis) und der kürzlich benannte N. winkelhorsti.Vorlage:Cladogram

Mehrere andere Arten wurden benannt, werden aber allgemein als ungültig angesehen. Eine solche Art, N. procerus, gilt heute als Junior subjektives Synonym von N. marchicus. Andere Arten, die jetzt als Junior-Synonyme von N. marchicus gelten, umfassen N. crassus, N. oldenburgi, N. raabi, N. schroderi, N. venustus und der kürzlich benannte N. winterswijkensis. Weitere Synonyme für N. giganteus, die zweitgrößte Nothosaurus-Art, sind N. andriani, N. angustifronis, N. aduncidens, N. baruthicus und N. chelydrops.

Eine phylogenetische Analyse von Nothosauridae auf Artenebene wurde von Liu et al. (2014), und umfasste alle bekannten gültigen Arten der Familie und Nothosaurus außer Lariosaurus stensioi (Art von Micronothosaurus), Nothosaurus cymatosauroides und Ceresiosaurus lanzi. Aufgrund der Einbeziehung anderer Nothosauriden als Nothosaurus wurde die Monophylie von Nothosaurus zum ersten Mal getestet. Die Analyse ergab, dass sowohl Lariosaurus als auch Nothosaurus in Bezug auf einander und alle anderen Gattungen der Familie polyphyletisch sind, was eine systematische Überarbeitung dieser beiden Gattungen erforderlich macht. Unten, Ihre Ergebnisse werden mit Typenarten der genannten Nothosauridengattungen notiert.

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In der Populärkultur

Im Frühlingsritus-Segment von Disneys Fantasia wird Nothosaurus kurz dargestellt; fütterung seiner Jungen und als anachronistische Beute von Dimetrodon.Nothosaurus wurde 2003 in der BBC-Serie Sea Monsters gezeigt, einem Spin-off des erfolgreichen Walking with Dinosaurs (1999). Zwei von ihnen wurden als Nebenfiguren vorgestellt, die Nigel Marven mit einem elektrischen Tazer in Schach hielt, bevor er merkte, dass sie keinen Schaden bedeuteten. Dann klammerte er sich mit den Händen an ihre Kiefer, wie es Menschen mit Krokodilen tun, um zu sehen, wie sie reagieren würden. Sie schwammen dann weg.Es erscheint auch in Son of Kong, wo der Nothosaurus, der Denham, Hilda und Kiko angreift, nachdem sie den Schatz entdeckt haben, nur um von Kiko getötet zu werden.