Oliver Wendell Holmes, Sr. war Arzt, Dekan der Harvard Medical School, einer der angesehensten amerikanischen Dichter des 19.Jahrhunderts, Vater eines zukünftigen Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, Erfinder und – vielen unbekannt – ein Anatom. Zu seinen Freunden gehörten Ralph Waldo Emerson, Henry Wadsworth Longfellow und Louis Pasteur. Er trainierte mit einigen der einflussreichsten Anatomen / Chirurgen seiner Zeit, darunter Lisfranc, Larrey, Velpeau, Bigelow und Dupuytren. Als Anatomielehrer hatte er starke Gefühle für die Reform des medizinischen Lehrplans und galt als einer der besten Dozenten der Disziplin. Als Dekan leistete er Pionierarbeit für soziale Reformen, indem er sowohl weiße Frauen als auch freie schwarze Männer an die Harvard Medical School aufnahm. Er prägte den Begriff „Anästhesie“, war der erste Amerikaner, der die Mikroskopie in einen medizinischen Lehrplan einführte, und leistete wichtige Beiträge zum Verständnis der Ausbreitung von Infektionskrankheiten. Hierin, Wir überprüfen das Leben dieses einflussreichen amerikanischen Akademikers und konzentrieren uns auf seine Beiträge auf dem Gebiet der Anatomie.