Opuntia, große Gattung von 150-180 Arten von Flachgelenkkakteen (Familie Cactaceae), die in der Neuen Welt beheimatet sind. Opuntia kommt vom Peace River im Westen Kanadas fast bis zur Spitze Südamerikas vor. In der nördlichen Hemisphäre ist die spröde Kaktusfeige (O. fragilis) einer der nördlichsten Kakteen. Mehrere Arten von Kaktusfeige, einschließlich der häufig kultivierten indischen Feige (O. ficus-Indica) aus Mexiko, werden wegen ihrer essbaren Früchte und Paddel angebaut und sind invasive Arten in Südafrika, Australien und anderswo außerhalb ihres heimischen Verbreitungsgebiets.

Opuntia-Arten sind aufrechte oder sich ausbreitende Kakteen, die von kleinen, niedrig wachsenden Sträuchern bis zu baumartigen Exemplaren reichen, die eine Höhe von 5 Metern (16 Fuß) oder mehr erreichen. Sie bestehen aus flachen Gelenken, wobei paddelartige Cladoden (photosynthetische Stammsegmente) vom Ende eines anderen ausgehen. Sie vermehren sich leicht asexuell, und die Paddel können leicht für die Kultivierung verwurzelt werden. Neben längeren Stacheln tragen die Cladoden charakteristische Glochidien – kleine Borsten mit nach hinten gerichteten Widerhaken in den Areolen. (Diese Widerhaken sind schwer von der menschlichen Haut zu entfernen.) Die auffälligen Blüten sind gewöhnlich gelb, rosa oder orange gefärbt, und viele verfügen über Staubblätter, die sich als Reaktion auf Berührung bewegen, ein Merkmal, von dem angenommen wird, dass es die Pollenbelastung von Insektenbestäubern erhöht. Die Frucht ist typischerweise eine rötliche Beere, oft mit Stacheln bewaffnet.