Die männlichen Azara-Eulenaffen aus Argentinien mit großen Augen und Smiley-Gesicht gehören zu den treuesten Partnern und besten Vätern der Welt, so eine Studie, die auch bei 15 Säugetierarten einen starken Zusammenhang zwischen Treue und der Qualität der Kinderbetreuung ergab.Forscher wussten, dass die Eulenaffen zusammenhalten, aber sie konnten nicht sicher sein, dass die Männchen immer die Väter der Kinder waren, um die sie sich so hingebungsvoll kümmerten. Studien mit Vögeln und anderen Arten haben gezeigt, dass Väter sich oft unwissentlich um Nachkommen kümmern, die nicht ihnen gehören.

Nicht so für die Eulenaffen, sagt Eduardo Fernandez-Duque, der Hauptautor der Studie in den Proceedings der Royal Society B. „Die Affen sind in einer monogamen Beziehung, die Männchen sind voll und ganz der Pflege der Nachkommen verpflichtet, und wenn wir die Genetik überprüfen, haben wir gerade Monogamie“, sagte er. Mit anderen Worten, alle Nachkommen stammten von den betreuenden Männern ab. Keiner war das Produkt einer promiskuitiven Beziehung.“Es gibt nichts Vergleichbares bei anderen Primaten oder Säugetieren“, sagte Fernandez-Duque. „Jeder einzelne Mann, der über 18 Jahre in Gefangenschaft und auf dem Feld studiert hat, hat hingebungsvolle Sorgfalt gezeigt.“ Wenn Sie ein Baby auf einem Erwachsenen reiten sehen“, können Sie Ihr Geld ablegen — der Erwachsene ist ein Mann.“

‚Kein richtig oder falsch für den Menschen‘

Ist es fair zu sagen, dass die Eulenaffen den Menschen beschämen?“Es gibt kein Richtig oder Falsch für den Menschen“, sagte Fernandez-Duque. Viele menschliche Gesellschaften sind monogam, aber das entstand in vielen dieser Gesellschaften nach der Entwicklung von Staaten, sagte er. Monogamie wird oft vom Staat durchgesetzt, aber das bedeutet nicht, dass Paare wirklich monogam sind, sagte er: „Viele Beweise deuten darauf hin, dass Menschen nicht monogam sind.“Azaras Eulenaffe ist der erste Primat und nur die fünfte Tierart, die perfekt monogam ist. Die anderen Tiere sind die kalifornische Maus, bestimmte Kojoten, die madagassische Riesensprungratte und Kirks Dik-Dik, eine kleine Antilope.

Fernandez-Duque und seine Kollegen sammelten Daten zu 15 Säugetierarten, die monogam zu sein schienen, und stellten fest, dass die Investition der Väter in ihre Nachkommen mit Promiskuität korrelierte: Je weniger Promiskuität, desto mehr Zeit widmeten sie ihren Nachkommen. Die Studie konnte nicht sagen, welche zuerst kam.

Zwei im vergangenen Juli veröffentlichte Studien lieferten widersprüchliche Erklärungen für den Ursprung der Monogamie. Einer argumentierte, dass Männer bei ihren Partnern blieben, um ihre Nachkommen zu schützen, während der andere vorschlug, dass Männer sich an Frauen klammerten, um ihre Zuchtrechte mit ihrem Partner zu schützen. Diese Frage bleibt ungelöst.

„Eine Premiere für Primaten“

Die Studie dieser Woche „ist wirklich eine Premiere für Primaten“, sagte Kermyt G. Anderson, Anthropologin an der Universität von Oklahoma, die Co-Autorin eines Buches über Väter mit dem Titel „Vaterschaft. Er sagte, es gebe „überraschend wenig Daten“ über Monogamie bei Primaten, die Klassifizierung, die Affen, Affen und Menschen einschließt.Die Verbindung zwischen Monogamie und der Fürsorge der Väter für ihre Kinder passe zur Evolutionstheorie, sagte er. „Männer sollten nur dann in ihre Nachkommen investieren, wenn es wahrscheinlich ihre Nachkommen sind“, sagte er.Studien über Monogamie und väterliche Fürsorge in menschlichen Gesellschaften werden durch die enorme Variation in menschlichen Gesellschaften kompliziert, sagte Fernandez-Duque. Einige Gemeinschaften, wie die Aka Pygmäen Zentralafrikas, zeichnen sich durch starke elterliche Fürsorge und enge Beziehungen aus, sagte er. „In diesen Gesellschaften verbringen Männer und Frauen viel Zeit miteinander“, sagte er.

Zu den Autoren von „Correlates of Genetic Monogamy in Socially Monogamous Mammals: Insights From Azara’s Owl Monkeys“ gehören neben Fernandez-Duque auch Maren Huck, Paul Babb und Theodore Schurr.