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Laut dem Historiker Cassius Dio (l. c. 155 – c. 235 CE) tötete die Krankheit mehr als 2.000 Menschen pro Tag und nahm sowohl Lucius Verus (169 CE) als auch Aurelius (180 CE). Aurelius hatte die Christen für die Pest verantwortlich gemacht und behauptet, sie hätten die Götter verärgert, indem sie sich geweigert hätten, an der Staatsreligion teilzunehmen, und sie verfolgt. Die Christen wurden jedoch zu dieser Zeit die Hauptbetreuer und pflegten die Betroffenen ohne Rücksicht auf ihre eigene Sicherheit; Infolgedessen konvertierten mehr Menschen zum Christentum.

Die Antoninische Pest wurde routinemäßig als Beginn der Destabilisierung des Römischen Reiches angeführt. Ob man diese Behauptung akzeptiert, kann nicht argumentiert werden, dass die Pest die Dynamik der römischen Gesellschaft völlig verändert hat. Die Armee wurde durch den immensen Verlust von Truppen geschwächt und neue Rekruten aus den germanischen Stämmen hatten nicht das gleiche Maß an Loyalität. Gladiatoren starben so leicht wie jeder andere und es gab weniger Spiele, was zu öffentlichen Unruhen führte, die zusammen mit der Aufgabe traditioneller religiöser Praktiken durch die Völker zugunsten des Christentums den sozialen Zusammenhalt brachen. Bauern waren nicht in der Lage, Getreide zu produzieren, Handwerker waren nicht mehr am Leben, um Handwerk zu machen, und so viele Menschen starben, dass die Wirtschaft fast versagte.

Pest von Cyprian (250-266 CE)

Die Pest von Cyprian (Zahl der Todesopfer: 5.000 Menschen pro Tag) hat ihren Namen von St. Cyprian (d. 258 CE), der Kleriker, der es aufgezeichnet. Im Gegensatz zu Galen war Cyprian kein Arzt, sondern zeigt immer noch ein lebendiges Bild des Fortschritts der Krankheit und ihrer Auswirkungen. Das erste Symptom war, wie bei den früheren Epidemien, Fieber, gefolgt von allgemeiner Schwäche / Müdigkeit, Halsschmerzen und geschwollenem Hals, Hörverlust, Durchfall, Erbrechen und möglicherweise einer Augeninfektion. Moderne Gelehrte haben vorgeschlagen, dass die Epidemie Beulenpest, Cholera oder Typhus gewesen sein könnte, aber auch Pocken gewesen sein könnte.

Es wird auch angenommen, dass dieser Ausbruch seinen Ursprung in China hat und entlang der Seidenstraße nach Alexandria und dann weiter nach Rom gereist ist. Es schlug zu einer Zeit zu, als das Römische Reich bereits geschwächt war, während der Krise des Dritten Jahrhunderts (235-284 n. Chr.), als es keine starke zentrale Führung gab und ‚Kasernenkaiser‘ aufgrund ihrer Verbindungen zum Militär an die Macht kamen und schnell fielen, als sie ihre Versprechen nicht halten konnten. Die Aufzeichnungen zu dieser Zeit wurden daher im Allgemeinen schlecht gepflegt, und es gibt keine offizielle Zahl der Todesopfer für die Pest außerhalb der allgemein akzeptierten Zahl von 5.000 Menschen pro Tag, die aus verstreuten Berichten über die Zeit und die von Cyprian abgeleitet wurde.

Wie bei der Antoninischen Pest, Christen wurden die zentralen Betreuer, die die Religion weiter stärkten. Die Kaiser Hostilian (r. 251 CE) und Claudius Gothicus (r. 268-270 CE) starben beide sowie viele der heidnischen Geistlichen, die überwiegend christliche Kleriker zurückließen, um die Ursache der Krankheit christlich zu erklären. Die Pest schwächte die römische Armee und Wirtschaft weiter, da mehr Soldaten verloren gingen als bei der antoninischen Pest und der Tod von Bauern die Ernte auf den Feldern verrotten ließ.

Pest von Justinian (541-542 CE & weiter)

Obwohl die Daten der Pest von Justinian (Zahl der Todesopfer: 50 Millionen) routinemäßig als 541-542 CE angegeben werden, die als die schlimmste Phase gilt, setzte sich die Epidemie lange danach fort und verschwand schließlich um 750 CE. Es ist der erste vollständig dokumentierte Fall der Pest, wie durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht, in der Welt. Die Pest hat ihren Namen von dem Monarchen des Byzantinischen Reiches, Justinian I (r. 527-565 CE) und wurde zuerst von dem Historiker Procopius (l. 500-565 CE) aufgezeichnet, die viele der Ereignisse von Justinian I Herrschaft aufgezeichnet.

Diese Pest, die bis dahin als die verheerendste galt, soll auch in China entstanden sein und über die Seidenstraße nach Indien und dann weiter in den Westen gereist sein. Konstantinopel, die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, war eine andere Stadt – wie Seleucia und Ctesiphon – die als wichtiges Handelszentrum und Verbindungsleitung zwischen Ost und West diente. Procopius berichtet von ungewöhnlich kaltem Wetter, das Ernten verderbte und Menschen aus ländlichen Regionen in Städte wie Konstantinopel trieb, um Schutz und Hilfe zu suchen; Mit diesen Menschen kamen die Ratten, die in Karren mit Vorräten Schutz fanden.

Die Menschen erlebten zuerst Fieber und Müdigkeit, bevor Schwellungen von Bubos um ihre Ohren, in ihren Achselhöhlen und in der Leistengegend ausbrachen. Procopius berichtet, dass Menschen wahnhaft werden, bevor sie ins Koma fallen und innerhalb einer Woche nach der Infektion sterben. Die Ursache der Pest war laut Prokop Justinians I. fehlgeleitete Herrschaft, für die Gott ihn und sein Volk jetzt bestrafte. Justinian I. wurde krank, erholte sich aber, während viele andere es nicht taten.

Die einzige wirksame Maßnahme, die die Ausbreitung der Krankheit verlangsamte, war die Quarantäne der Kranken & was heute als soziale Distanzierung bekannt ist.Moderne Gelehrte glauben, dass die Pest zusammen mit der Übertragung entlang der Seidenstraße durch die Versorgungszüge der Armee Justinians I. verbreitet wurde, die infizierte Ratten nach Konstantinopel zurückbrachten. Die damaligen Menschen hatten jedoch keine Ahnung von der Ursache und daher kein Konzept zur Behandlung der Pest, da sie sich hauptsächlich auf Gebete und Schutzamulette stützten. Die einzige wirksame Maßnahme, die die Ausbreitung der Krankheit verlangsamte, war die Quarantäne der Kranken und das, was heute als soziale Distanzierung bekannt ist. Das Reich überlebte die Pest, aber in stark verminderter Form, nachdem es ungefähr 25% seiner Bevölkerung verloren hatte.

Römische Pest (590 n. Chr.)

Die römische Pest (keine Statistiken über die Zahl der Todesopfer verfügbar) war eine Fortsetzung der Pest Justinians, aber in Rom lokalisiert. Wie Justinians Pest scheint es eine Kombination aus Beulenpest, septikämischer und pneumonischer Pest mit dem am weitesten verbreiteten Beulenstamm gewesen zu sein.

Diese Epidemie wurde auch als Strafe Gottes interpretiert und Papst Gregor der Große (l. 540-604 n. Chr.) verfügte, dass sie nur durch Bußprozessionen durch die Stadt gestoppt werden konnte, die durch die Fürsprache der Jungfrau Maria um Gnade baten. Diese Prozessionen brachten eine beträchtliche Anzahl von Menschen regelmäßig in Kontakt und verbreiteten die Infektion. Trotzdem gingen die Prozessionen weiter und als die Pest endete, scheint ihnen zugeschrieben worden zu sein, Gottes Zorn besänftigt zu haben.

Plagen des Nahen Ostens (562-749 n. Chr.)

Die Plagen des Nahen Ostens werden gewöhnlich in Diskussionen über die Pest von Sheroe (627-628 n. Chr.) zusammengefasst, die den sassanidischen Monarchen Kavad II. (r. 628 n. Chr.) tötete, dessen Geburtsname Sheroe war. Die Pest war in der Region mehr als hundert Jahre zuvor vorhanden gewesen, jedoch, und wird angenommen, dass eine Fortsetzung der Pest von Justinian sein. Als es 562 n. Chr. begann, wurde die Zahl der Todesopfer in der Stadt Amida mit 30.000 angegeben, und die Ausbrüche von 688-689 n. Chr. forderten in Basra innerhalb von drei Tagen 200.000 Menschenleben.

Die Pest kam in Phasen, einige schlimmer als andere, und wurde erneut dem Zorn Gottes über die Sünden der Menschheit zugeschrieben. Welche Maßnahmen die Menschen ergriffen haben, ist unbekannt, da nur so wenige Quellen vorhanden sind. Scholar Peter Christensen Kommentare:

Wir haben sehr wenig detaillierte Informationen über den Verlauf der Pandemie . Nur wenige zeitgenössische Berichte sind erhalten geblieben. Im 9. Jahrhundert, als die Pest endgültig verschwunden war, schrieben Wissenschaftler in Basra kurze Zusammenfassungen der Krankheitsgeschichte. Obwohl diese „Pestbücher“ von späteren muslimischen Historikern als sehr autoritativ angesehen werden, sind sie in der Tat unvollständig. (81)

Aus diesem Grund konzentrieren sich Historiker normalerweise nur auf die Pest von Sheroe, weil ihre Auswirkungen zumindest am besten dokumentiert sind. Kavad II. begann seine Regierungszeit, indem er seinen Bruder, seine Stiefbrüder und Halbbrüder ermordete, damit sie seinen Anspruch auf den Thron nicht anfechten konnten. Nachdem er jeden legitimen Nachfolger eliminiert hatte, regierte er nur wenige Monate, bevor er an der Pest starb. 628-629 n. Chr.), der von einem Regenten kontrolliert und schnell gestürzt wurde und die Instabilität in Gang setzte, die zum Zusammenbruch des Sassanidischen Reiches beitrug.

Schwarzer Tod (1347-1352 n. Chr.)

Der Schwarze Tod (die Zahl der Todesopfer wird auf 30 Millionen Menschen geschätzt) ist die bekannteste Pest in der Geschichte und tötet zwischen 30-50% der Bevölkerung Europas. Obwohl diese Epidemie als Beulenpest identifiziert wurde, waren auch die beiden anderen Arten vorhanden. Wie bei den früheren Ausbrüchen, Symptome begannen mit Fieber, Körperschmerzen, und Müdigkeit, bevor Bubos auf dem Körper in der Leiste erschienen, Achselhöhlen, und um die Ohren; Die schwarzen Bubos gaben der Pest ihren Namen. Menschen starben normalerweise innerhalb von drei Tagen nach der Infektion.Es wird auch angenommen, dass diese Pest ihren Ursprung in Asien hat und höchstwahrscheinlich über genuesische Handelsschiffe aus dem Osten, die von Ratten und ihren Flöhen befallen waren, nach Europa gelangte (obwohl Historiker auch die Landwege der Seidenstraße als wahrscheinliche Übertragungsquelle anführen). Die genuesischen Schiffe sind die wahrscheinlichste Quelle, da dokumentiert ist, dass eines davon in Marseille und Valencia angedockt ist und die Krankheit auf beide übertragen hat. Innerhalb von zwei Jahren taumelten Großbritannien, Frankreich und Spanien unter der Pest und der Handel trug sie dann weiter nach Irland. Von c. 1350 n. Chr. hatte es sich nach Deutschland, dann nach Skandinavien und nach Russland ausgebreitet.

Diese Plage wurde auch dem Zorn Gottes, dem Teufel, zugeschrieben, und die Sündhaftigkeit der Menschheit und Behandlung konzentrierte sich auf religiöse Riten und Gebräuche. Bestimmte marginalisierte Gruppen wurden ebenfalls beschuldigt und Pogrome gegen die Juden nahmen zu. Im Hafen von Ragusa (dem heutigen Dubrovnik, Kroatien), der von Venedig kontrolliert wurde, verfolgten die Behörden jedoch einen anderen und weitaus effektiveren Ansatz. Sie führten ein Gesetz ein, das eine 30-tägige Isolationszeit für Schiffe vorsah, die aus Gebieten kamen, die von der Pest betroffen waren, die als Trentino bekannt war (30 Tage). Niemand aus dem Hafen konnte diese Schiffe während der dreißig Tage besuchen, noch konnte jemand von den Schiffen an Land kommen. Ragusa war 1348 von der Pest schwer getroffen worden und scheint die erste gewesen zu sein, die Maßnahmen ergriffen hat, um ihre Ausbreitung zu stoppen.

Die Folgen der Epidemie waren weitreichend, da sie die mittelalterliche europäische Gesellschaft fast vollständig veränderte.Diese Praxis wurde schließlich von anderen Städten in verschiedenen Ländern übernommen, die sie von Schiffen auf Städte ausdehnten und den Zeitraum nach dem Gesetz von Quarantino (40 Tage), das die Wurzel für das englische Wort Quarantäne bildet, auf vierzig Tage verlängerten. Jeder, der die Quarantäne durchbrach, konnte mit einer Geldstrafe belegt und dann weiter isoliert werden, aber die Reichen konnten sich immer den Weg nach draußen erkaufen, und andere ignorierten einfach die Politik, und so verbreitete sich die Krankheit weiterhin von denen, die sich nicht an das Gesetz hielten und in Abgeschiedenheit blieben.Die Folgen der Epidemie waren weitreichend, da sie die mittelalterliche europäische Gesellschaft fast vollständig veränderte. Das Feudalsystem und die Institution der Leibeigenschaft – die die arbeitenden Armen an das Land des reichen Herrn band – konnten nicht länger aufrechterhalten werden, weil so viele Menschen gestorben waren, dass diejenigen, die noch arbeiten konnten, mehr Autonomie und Bezahlung forderten. Die Rechte der Frauen verbesserten sich, da viele ihre landbesitzenden Ehemänner und Söhne verloren hatten und die Kontrolle über die Immobilien und Geschäfte behalten durften. Eine bemerkenswerte Folge war eine Verschiebung des Fokus von Gott und Himmel auf die Menschheit und das Leben auf der Erde, die schließlich zur Renaissance führen würde.

Kolumbianischer Austausch (1492-1550 n. Chr.)

Der kolumbianische Austausch ist der moderne Begriff für den Transfer von Kultur, Menschen und Technologie zwischen Europa und der sogenannten Neuen Welt nach Christoph Kolumbus ‚Expedition von 1492 n. Chr. Der Austausch brachte auch die Pockenepidemie (und andere Krankheiten), die zwischen 80-90% der indigenen Bevölkerung Amerikas töteten, die keine Immunität gegen europäische Krankheiten hatten. Die Epidemien, die 1520 n. Chr. und erneut zwischen 1545 und 1548 n. Chr. durch die Bevölkerung fegten, leerten Städte, Dörfer und Städte und trugen zum Fall der Azteken- und Inka-Reiche bei.

Neben den Pocken brachten die Europäer auch Typhus, Masern, Gelbfieber und möglicherweise Syphilis mit. Diese Krankheiten, zusammen mit militärischen Kampagnen, die von Europäern gegen die amerikanischen Ureinwohner durchgeführt wurden, um Land und Ressourcen zu kontrollieren, Die Kultur der amerikanischen Ureinwohner stark beeinträchtigt. Die Bevölkerung bestimmter Stämme und Regionen wurde so stark reduziert, dass die Kolonialisierung erleichtert wurde und die Europäer das zuvor von den Ureinwohnern bewohnte Land kontrollierten.

Fazit

Plagen destabilisierten und reduzierten die Bevölkerung bis in die heutige Zeit. Das schlimmste davon war der Influenza-Ausbruch von 1918, auch bekannt als die Spanische Grippe (so genannt, weil es zuerst von Spanien gemeldet wurde, nicht weil Spanien die Quelle der Pandemie war). Die Zahl der Todesopfer wird weltweit auf 50-100 Millionen geschätzt und ist damit die tödlichste Pest der Weltgeschichte. Es wurden verschiedene Theorien über seine Quelle vorgeschlagen, aber es scheint in einem Armeelager in Kansas entstanden zu sein, USA, und von dort aus von Truppen verbreitet, die für den Ersten Weltkrieg eingesetzt wurden und in Brest landeten, Frankreich. Andere Epidemien folgten im Laufe des 20. Jahrhunderts CE, ein bemerkenswertes Beispiel ist die HIV / AIDS-Infektion, die 35 Millionen Menschen getötet hat, seit es zum ersten Mal in der Mitte der 1980er Jahre CE identifiziert wurde.

Diese beiden Ausbrüche haben ein gemeinsames Merkmal: das Versäumnis der Bevölkerung, die Schwere der Krankheit zu erkennen, bis es zu spät war, und das Versäumnis der Regierungen, rechtzeitig darauf zu reagieren. Vor der Anerkennung der Keimtheorie ist es verständlich, dass die Menschen die Pest in Bezug auf die vorherrschende religiöse Ideologie interpretieren würden, aber in der Neuzeit bleibt das Versagen von Regierungen und Bevölkerungen, schnell mit praktischen Maßnahmen zu reagieren, verwirrend.

Nach dem Ausbruch der spanischen Grippe von 1918 CE wurde die Wirksamkeit der Quarantäne vollständig anerkannt. Die Städte, die Sperren verhängten, stoppten effektiv die Ausbreitung der Krankheit. Trotzdem waren zu dem Zeitpunkt, als sie handelten, mehr Menschen infiziert und mehr gestorben, während noch mehr dazu beitrugen, die Krankheit zu verbreiten, indem sie die Regierungspolitik zur sozialen Distanzierung ignorierten. Ein Paradigma, das bei der Covid-19-Pandemie leider immer noch offensichtlich ist.