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Philippe Cousteau Jr., über das Vermächtnis seiner Familie und Steve Irwins Tod

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Der Name Cousteau ist geprägt von Umweltaktivismus und Innovation. Philippe Cousteau Jr. ist der Enkel von Jacques Cousteau, Mitentwickler der Aqua Lung und Pionier des Meeresschutzes. Sein Vater Philippe Cousteau war ein auf Umweltfragen spezialisierter Fotograf und Kameramann und zeichnete sich durch Dreharbeiten in verschiedenen Umgebungen aus — in der Luft, unter Wasser oder an Land. Heute führt Jacques Cousteau Jr. das Cousteau-Erbe fort, indem er Bücher schreibt, gemeinnützige Organisationen leitet und eine Emmy-nominierte TV-Show „Xploration Awesome Planet“ moderiert.“

Cousteau besuchte diese Woche den WUFT-Newsroom vor seiner Keynote zum Campus Earth Day an der University of Florida.

Er diskutierte über den aktuellen Zustand der Umwelt, seine Medienproduktionen und gemeinnützigen Organisationen und war am Schauplatz schockierender Ereignisse wie der BP-Ölpest und dem Tod von Steve Irwin, dem Krokodiljäger. Einige Antworten wurden der Kürze halber bearbeitet.

WUFT: Was ist das Erbe, das dein Großvater hinterlassen hat?

Cousteau: Ich glaube, dass das Vermächtnis, das mein Großvater hinterlassen hat, ein Vermächtnis der Problemlösung und Innovation ist. Viele Leute denken an meinen Großvater als diesen Pionierforscher und Filmemacher, und er war sicherlich all diese Dinge.

Aber wirklich, seine Geschichte begann im Mittelmeer zu schwimmen, nachdem ein Autounfall ihn aus dem Marinefliegerprogramm herausgespült hatte, was er eigentlich tun wollte.

Er war frustriert, dass er begrenzt war, wie lange er unter Wasser bleiben konnte, wie lange er den Atem anhalten konnte. Also traf er einen Ingenieur und erfand, wie Sie sagten, das Tauchen mit.

Und dann wollte er die Bilder, die er sah, mit Menschen teilen. Dann sagte er: Nun, wie mache ich das? Zu dieser Zeit gab es keine Unterwasserkameras, also begann er, Unterwasserkameras und dann Unterwasserfilme zu entwickeln.

Bei jedem Schritt des Weges war mein Großvater, wenn nichts anderes, ein Problemlöser. Als er in seiner Karriere voranschritt, sah er die Herausforderungen und Probleme, mit denen wir in der Umwelt konfrontiert sind, und den Rückgang der Gesundheit des Mittelmeers, des Roten Meeres und all seiner alten Trampelpfade.

Er war entsetzt und sagte, dies sei ein weiteres Problem, das wir lösen müssen.

Wie beeinflusst sein Vermächtnis Ihre Mission, den Ozean zu schützen und eine nachhaltige Zukunft zu fördern?

Ich bin mit meinem Großvater und auch meinem Vater aufgewachsen, der leider einige Monate vor meiner Geburt gestorben ist, aber einen Kanon von Filmen und Büchern usw. hinterlassen hat. – in der Lage zu sein, denen beim Aufwachsen zuzusehen, wurde ich auch von ihm beeinflusst.

Für mich war es immer etwas, das nicht nur eine Berufung war, sondern auch eine Freude.

Als ich jung war und mit den Geschichten der Abenteuer aufwuchs, die sie auf der ganzen Welt erlebten, dachte ich mir: „Was könnte besser sein als das?“ In der Lage zu sein, die Welt zu erkunden und neue Orte und Kulturen zu sehen und dann daran zu arbeiten, ihr Überleben und ihre Nachhaltigkeit zu sichern.

In letzter Zeit war es in den Nachrichten, dass etwa zwei Drittel des Great Barrier Reef gebleicht wurden. Welche Schritte können wir jetzt unternehmen, um die Korallenriffe wiederherzustellen?

Vor vier Tagen war ich tatsächlich am Great Barrier Reef vor Cairns, Australien, und drehte für eine der Shows, die ich moderiere, „Awesome Planet.“ Es ist so schlimm, wie wir in den Nachrichten hören. Es war verheerend.

Die Tauchgänge, die ich durchgeführt habe, und die Gespräche, die ich mit Wissenschaftlern geführt habe, bestätigten, dass es nur ein Meer aus gebleichten weißen Korallen ist, von denen viele jetzt mit Algen bewachsen sind.

Während einige Korallen überlebt haben, gibt es einige kleine Flecken. Es ist ziemlich verheerend. Tatsächlich schickte mir ein Freund heute Morgen das Cover einer lokalen Zeitung in Cairns, Australien, und es hieß, dass die Überschrift „1 Milliarde Dollar Schlag für den Tourismus“ sei.“Auch dies ist ein großartiges Beispiel dafür, dass die Gesundheit dieser Systeme für unsere Gesundheit sehr wichtig ist. Für den Tourismus, für den Schutz der Küstenregionen vor Stürmen, für die Bereitstellung von Nahrungsmitteln — insbesondere Korallenriffe – zerstören wir sie auf eigene Gefahr.

Aber dieses Jahr war beispiellos, und leider denke ich, dass wir wahrscheinlich eine beträchtliche Menge dieser Koralle irreparabel verloren haben.

Du bist der Gründer von Nonprofit-Organisationen wie EarthEcho International. Wie helfen diese Organisationen, solche Probleme zu lösen, und welchen Hindernissen stehen Sie gegenüber, wenn Sie Ihre gemeinnützige Organisation betreiben und häufig gegen große private Interessen vorgehen?

Ich sehe mich als Produkt guten Unterrichts. Ich bin kein Cousteau, wie ich gerne sage, wegen des Namens auf einer Geburtsurkunde, sondern wegen der Werte, die mir von meinem Großvater, meiner Mutter und einigen großartigen Lehrern, die ich aufgewachsen bin, vermittelt wurden.

EarthEcho ist eine Organisation, die wir 2004 zu Ehren meines Vaters Philippe Sr. gegründet haben.

Ich treffe nie ein Kind, das den Klimawandel leugnet. Ich treffe nie Studenten, die die Bedeutung des Umweltschutzes leugnen. Das ist also die gute Nachricht: Wir müssen diese Lücke nicht mit dieser Generation schließen.

Sie wollen wissen, was wir tun können und Lösungen finden, und ich denke, es gibt viel Hoffnung und viel Potenzial.

Die Herausforderungen, vor denen wir stehen, sind unzählig, nicht nur mit einem gewissen besonderen Interesse, das den Status quo beibehalten möchte. Fossile Brennstoffe sind ein Billionen-Dollar-Geschäft pro Jahr. Das ist eine Menge Geld. Geld spricht.

Andererseits gibt es viele Organisationen und Unternehmen, mit denen wir zusammenarbeiten und die unsere Arbeit und unser Unternehmen unterstützen. United Technologies ist ein gutes Beispiel dafür, dass Unternehmen, von denen ich weiß, dass sie enorm viel Arbeit leisten, um beispielsweise die Effizienz ihrer Flugzeugtriebwerke zu verbessern, und sich wirklich um Bildung und Nachhaltigkeit sorgen.

Wie hat Ihnen Ihre Zeit in Medienorganisationen wie CNN und Animal Planet geholfen, Ihre Botschaft zu verbreiten? An welchen Shows haben Sie speziell gearbeitet, um die Menschen zu einer positiveren Sicht auf unsere Zukunft zu ermutigen?

Ich moderiere am Samstagmorgen eine Serie namens „Awesome Planet“. Es ist eine syndizierte Show, wir sind in unserer vierten Staffel. Wir haben eine neue Serie namens „Caribbean Pirate Treasure“, die im August auf Travel Channel Premiere haben wird, den meine Frau und ich hosten.

Ich habe ein Kinderbuch für jüngere Schüler im Grundschulalter.

Wir versuchen, es lustig zu machen und Humor zu verwenden, weil wir wirklich, wirklich gut im Untergang in dieser Branche sind. Wir sind wirklich, wirklich gut darin, über die Probleme zu prophezeien, mit denen wir konfrontiert sind.

Aber weißt du was? Angst ist ein kurzfristiger Motivator und beschäftigt die Menschen nicht. Wir möchten, dass die Menschen inspiriert und begeistert von dem Abenteuer sind, die Welt zu erkunden, und das ist wirklich das, was unsere Medienprogramme, Bücher und Fernsehshows usw., wirklich danach streben, zu tun.

Ich weiß auch, dass Sie unglücklichere Ereignisse erlebt haben, über die in den Medien berichtet wurde, wie die BP-Ölpest und der Tod von Steve Irwin, mit dem Sie, wie ich weiß, während der Arbeit an einem Dokumentarfilm in der Freizeit getaucht sind.

Er tauchte. Ich war auf dem Boot, als wir „Ocean’s Deadliest“ drehten, die Show, die wir vor 11 Jahren gemeinsam für Animal Planet moderierten.

Wie halten Sie schieben, auch wenn solche Dinge passieren?

Die Erfahrung mit Steve ist offensichtlich etwas, das mit dir lebt. Ich war dort, als er starb, und es war eine schreckliche Tragödie. Wir arbeiteten hart für mehrere Stunden, um zu versuchen, ihn wiederzubeleben, aber die Wunde war zu schwer in sein Herz aus dem Stachelrochen Widerhaken.

Steve war ein toller Kerl, und er starb, was er liebte. Mein Vater starb auch sechs Monate vor meiner Geburt bei einem Flugzeugunfall auf Expedition. Er starb unter ähnlichen Umständen: auf Expedition hatte ein junger Mann, er war 39 Jahre alt, eine kleine Tochter und einen kleinen Jungen auf dem Weg. Und Steve hatte eine kleine Tochter und einen kleinen Sohn. Beide starben unter tragischen Umständen und hinterließen ein Vermächtnis und eine Familie.

Als ich mit dem Tod meines Vaters aufwuchs und Steves Tod miterlebte, erinnerte mich das daran, wie kostbar die Zeit ist, die wir auf dieser Welt haben, und dass wir sie nicht verschwenden können. Anstatt mich über diese Art von Arbeit, die manchmal gefährlich sein kann, Sorgen zu machen, habe ich sie wirklich als Erinnerung gewählt, sie anzunehmen und die Welt zu umarmen und weiterhin Risiken einzugehen.

Sie wissen nie, wann Ihre Zeit abgelaufen ist, und es kann sein, dass Sie über die Straße gehen oder ein Abenteuer unternehmen, um der Welt zu helfen, etwas zu lernen. Und ich würde es viel lieber letzteres sein.

Ich denke, dass diese Erfahrungen mich vorangetrieben und entschlossener gemacht haben — und Krisen wie der Golf von Mexiko, die BP-Ölpest auch. Wir waren die ersten, die live im Fernsehen mit ABCs „Good Morning America“ und Sam Champion und dann wieder mit CNN in das Öl eintauchten. Es war eine Idee, die ich hatte, weil alle Nachrichtenagenturen, die ich ein paar Wochen nach der Ölpest beobachtete, sagten: „Hey, die EPA und die Regierung tragen Dispergiermittel auf das Wasser auf, um das Öl verschwinden zu lassen.“

Ich erinnere mich, dass „Geh weg“in meinem Gehirn klebte. Und ich war wie, wie können sie das sagen?

A: So etwas wie „weg“ gibt es nicht.“ Nichts verschwindet einfach. Es geht alles irgendwo von Plastik über Müll und Öl bis hin zu Schadstoffen, und das wollte ich zeigen.Also kontaktierte ich ABC und Sam war ein Freund von mir, und er war ein Korrespondent und Gastgeber für „Good Morning America“ zu der Zeit, und wir gingen mit voller HAZMAT Ausrüstung und zeigte, dass das Dispergiermittel, alles, was es tut, ist das Öl von der Oberfläche brechen und brechen in diese kleinen Kugeln und verschwinden.

Es geht weg, außer Sichtweite. Und die Leute wissen das – aus den Augen, aus dem Sinn — aber es lässt es nicht verschwinden. Das zu sehen, hat mich auch entschlossener gemacht, diese Art von Geschichten zu erzählen, weil man sich nicht nur auf das verlassen kann, was man im Fernsehen sieht und glaubt, dass alles wahr ist.

Wir müssen hinausgehen und uns erkundigen und selbst Fragen stellen und diesen Themen wirklich auf den Grund gehen.