Geist-Körper-Praktiken haben ihren Ursprung in alten Kulturen, um das körperliche, geistige und spirituelle Wohlbefinden zu verbessern. Das Interesse an ihrer Verwendung in der Behandlung beruht auf dem zunehmenden Bewusstsein für ihr therapeutisches Potenzial und auf der Notwendigkeit von Ansätzen, die kostengünstig sind und im Vergleich zu pharmakologischen und anderen konventionellen Interventionen ein geringeres Risiko für Nebenwirkungen aufweisen . Rigorose Forschung ist erforderlich, um effektive Geist-Körper-Techniken und ihre Wirkungsmechanismen zu identifizieren, wenn sie in die Schulmedizin integriert werden sollen .

Die Qualität der Evidenz für Geist-Körper-Praktiken ist sehr unterschiedlich. Skalen zur Bewertung der Forschungsqualität basieren auf pharmakologischen Studien. Sehr oft gilt das für die Schulmedizin anwendbare Forschungsdesign nicht für Geist-Körper-Praktiken. Die Vielfalt und Komplexität der Interventionen verwirren die Bemühungen um eine konventionelle Metaanalyse weiter. Aktuelle Studien entwickeln bessere Kontrollinterventionen und implementieren strengere Methoden . Das National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) erklärt, dass „die Entwicklung von Erkenntnissen über biologische, physiologische Wirkungen und Wirkungsmechanismen von Geist- und Körperinterventionen für die Entwicklung translationaler Forschungsinstrumente zur Gestaltung und Durchführung maximal informativer klinischer Forschung von entscheidender Bedeutung ist.“ Für die Evaluierung der Mind-Body-Forschung wurden Modifikationen der ursprünglichen CONSORT-Aussage vorgeschlagen und werden evaluiert .Studien von Geist-Körper-Praktiken deuten auf zahlreiche Wirkungsmechanismen auf mehreren Ebenen hin, einschließlich der Genexpression auf zellulärer Ebene; Interaktionen zwischen zentralen Hirnregionen mit neuroplastischen Veränderungen; und Top-Down- und Bottom-up-Rückkopplungsschleifen zwischen dem Gehirn und dem Körper, insbesondere über das Nervensystem, interozeptive Kommunikation und zirkulierende Neurohormone . Prominent unter den vorgeschlagenen Mechanismen sind die folgenden: (a) Repatterning von primären interozeptiven und homöostatischen Mechanismen höherer Ordnung; (b) verbesserte zentrale Regulation autonomer, psychologischer, neurologischer, immunologischer, kardiorespiratorischer und gastrointestinaler Funktionen; (c) Reorganisation innerhalb kortikaler und subkortikaler Strukturen, Interkonnektivitätsanpassungen zwischen zentralen regulatorischen Netzwerken, Neurotransmitteränderungen, verbesserte Emotionsregulation durch höhere Zentren, besseres interhemisphärisches Gleichgewicht und verbesserte kognitive Funktion; und (d) Modulation epigenetischer Faktoren wie Wachstumsfaktoren oder Hormone sowie umfassende Auf- und Abregulation von Genen .

Die Manuskripte in dieser Sonderausgabe enthalten sowohl Forschungsstudien als auch Rezensionen. Zum Beispiel werden Auswirkungen von Geist- und Körperpraktiken auf bestimmte höhere Gehirnfunktionen wie Kreativität untersucht und mit objektiven Markern (Pro-NGF-Spiegel). Eine Studie mit 1297 Jugendlichen dokumentiert die Auswirkungen von Körper und Geist auf die schulischen Leistungen und kardiometabolische Risikofaktoren. Bei jungen Musikern wird berichtet, dass die Wirkung von Qigong eine Verbesserung der Propriozeption und eine Verringerung angstbedingter physiologischer Veränderungen ist. Während sich diese drei Studien auf höhere Gehirnfunktionen und Propriozeption konzentrieren, betonen zusätzliche Studien autonome Veränderungen, die bei Geist- und Körperpraktiken auftreten. Zum Beispiel werden die Auswirkungen von geführten Bildern auf die Herzfrequenzvariabilität bei Studenten, die Notfallaufgaben in der Raumfahrt durchführen, bewertet. In einer anderen Studie wird physiologisches Feedback mit selbstberichtetem Stress abgeglichen, während die Teilnehmer kurze Aufgaben ausführen. Diese Studien beziehen gesunde Freiwillige mit ein. Eine einzige klinische Studie untersucht die Wirkung von Achtsamkeitsmeditation auf Stimmung, Lebensqualität und Aufmerksamkeit bei Erwachsenen mit ADHS.

Alle vier Übersichtsartikel befassen sich mit Meditation. Eine Aktivierungswahrscheinlichkeitsschätzung (ALE) berichtet über eine koordinatenbasierte Metaanalyse von Neurobildgebungsstudien in Meditationen verschiedener Art. Eine weitere Übersicht untersucht die elektrophysiologischen Veränderungen in verschiedenen Meditationen basierend auf evozierten und ereignisbezogenen Potentialen. Zwei weitere Übersichten untersuchten die physiologischen und kognitiven Auswirkungen der Meditation, die als ‚Reise ohne Ziel‘ betrachtet wird; und die psychologischen und neuronalen Auswirkungen der Achtsamkeitspraxis, die ihren positiven Auswirkungen auf die Gesundheit zugrunde liegen. Ein interessanter vergleichender Überblick untersucht die Auswirkungen verschiedener Meditationstraditionen auf das vegetative Nervensystem und auf phasische oder tonische Aufmerksamkeitsveränderungen.Die Identifizierung von Geist-Körper-Praktiken, die physiologische oder klare klinische Vorteile mit geeigneten Biomarkern zeigen, kann zur Verfeinerung bestimmter Techniken führen, so dass sie effizienter, weniger zeitaufwändig, effektiver und besser für die Behandlung bestimmter Bedingungen geeignet sind. Geist-Körper-Praktiken können auch als nichtinvasive Sonden verwendet werden, um grundlegende neurophysiologische Prozesse und anatomische Netzwerke mithilfe von Bildgebung des Gehirns und anderen fortschrittlichen Technologien zu untersuchen. Das Verständnis der physiologischen Veränderungen, des klinischen Nutzens, der Nebenwirkungen und der Kontraindikationen, die mit diesen Praktiken verbunden sind, wird die Einbeziehung von Körper-Geist-Behandlungen in die Schulmedizin unterstützen.

Durch die Hervorhebung von Studien mit biologischen Markern und physiologischen Maßnahmen soll dieses Sonderheft das Verständnis der Mechanismen fördern, die den vielfältigen Wirkungen von Geist- und Körpertechniken zugrunde liegen.

Shirley Telles
Patricia Gerbarg
Elisa H. Kozasa