DISKUSSION

Die Chagas-Krankheit ist eine Infektionskrankheit, die durch das Flagellaten-Protozoon T cruzi verursacht wird. Der vorherrschende Infektionsweg ist die Vektorübertragung durch Triatominae, auch bekannt als „küssende Käfer“ (in Gebieten Lateinamerikas „Vinchucas“ genannt); Diese Insekten, die in vielen südamerikanischen Lehmhütten vorkommen, erwerben den Parasiten, indem sie sich vom Blut eines infizierten Tieres ernähren, und verbreiten ihn dann, indem sie mit T cruzi kontaminierten Kot ablagern, während sie sich von menschlichen Wirten ernähren. Die Trypanosomen gelangen dann über Wunden in der Haut oder den Schleimhäuten in den Wirt.3 Seltener tritt eine Infektion durch Bluttransfusionen oder mütterlich-fetale Übertragung auf.3

Im menschlichen Wirt dringen die Parasiten in verschiedene Zelltypen ein, mit einer Vorliebe für Myozyten und Ganglienzellen, wo sie sich vermehren und dann aus Zellen ausbrechen, um wieder in den Blutkreislauf einzutreten und den Zyklus neu zu starten.

Es gibt 2 klinische Infektionsphasen. Die akute Phase (4-8 Wochen) ist oft asymptomatisch, kann aber als Verhärtung an der Infektionsstelle („Chagoma“) auftreten, gefolgt von einer selbstlimitierten fieberhaften Erkrankung. Akute Erkrankungen können tödlich sein (<5% -10% der symptomatischen Fälle) und der Tod kann aufgrund von Myokarditis oder Meningoenzephalitis auftreten.4 Innerhalb von 10-30 Jahren nach der Erstinfektion entwickeln bis zu 40% der Patienten schließlich Anzeichen einer chronischen Chagas-Krankheit.4 Bei der chronischen chagastischen Kardiomyopathie führt eine allmähliche Myokarditis zu einer Kammerdilatation und einer Beeinträchtigung der kontraktilen Funktion. Fokale Wandbewegungsstörungen und aneurysmatische Dilatation des LV-Apex sind in der frühen chronischen Phase häufig.5 Die fortschreitende Zerstörung der Herzfasern und die anschließende Fibrose des Myokards prädisponieren Patienten zu Herzinsuffizienz und ventrikulären Arrhythmien.5

Die chagastische gastrointestinale Erkrankung ist klassisch mit einer Erweiterung des Gastrointestinaltrakts und gastrointestinalen motorischen Störungen aufgrund einer Verletzung des enterischen Nervensystems verbunden. Dysphagie ist das häufigste Anfangssymptom, gefolgt von einer Erweiterung des Gastrointestinaltrakts (normalerweise Megakolon oder Megaösophagus / Achalasie, obwohl auch Magen, Dünndarm, Gallenblase, Gallenbaum und Speicheldrüsen betroffen sein können6). Interessanterweise haben Studien einen Zusammenhang zwischen der Chagas-Krankheit und erhöhten Raten von H-Pylori-Infektionen gefunden.7

Die Diagnose der Chagas-Krankheit ist in den USA noch nicht standardisiert. Es gibt 2 Assays für T cruzi Immunglobulin G Antikörper; beide weisen jedoch keine ausreichende Sensitivität und Spezifität auf, um allein verwendet zu werden, sodass beide parallel verwendet werden und manchmal wiederholt werden müssen. Die Behandlung besteht aus den Antiprotozoenmitteln Benznidazol oder Nifurtimox. Während der akuten Infektionsphase führen Antiprotozoenmittel bei 60% -85% der Patienten zu einer Heilung. Es liegen nur begrenzte Daten zur besten Behandlung der chronischen Chagas-Krankheit vor. Es ist nicht klar, dass antitrypanosomale Mittel den langfristigen Krankheitsverlauf beeinflussen, da ein Großteil der bei chronischem Chagas beobachteten Schäden auf entzündliche Veränderungen zurückzuführen ist, die von der Erstinfektion ausgehen. Ein weiteres Problem ist, dass die Medikamente selbst häufige Nebenwirkungen haben und es keine randomisierten klinischen Studien gibt, die ihre Wirksamkeit belegen. Es ist jedoch anzunehmen, dass eine Verringerung der Anzahl lebender Parasiten zu einer geringeren kumulativen Entzündungsreaktion führt – daher wird zu diesem Zeitpunkt eine Behandlung empfohlen, um das Fortschreiten der Krankheit auch bei Erwachsenen mit langjähriger Infektion zu verlangsamen.8

Die Chagas-Krankheit gilt traditionell als Tropenkrankheit; die meisten der geschätzten 10 Millionen infizierten Menschen weltweit sind in Mittel- und Südamerika, mit den höchsten Infektionsraten in Bolivien, Argentinien und Paraguay. Die Prävalenz nimmt jedoch in den USA und in Europa aufgrund der Auswanderung aus endemischen Ländern zu — nach aktuellen Schätzungen gibt es in den USA mehr als 300.000 mit T cruzi infizierte Personen (und >5.500 in Kanada, >80.000 in Europa, >3.000 in Japan und >1.500 in Australien).9 Angesichts seiner Bedeutung als Ursache der Kardiomyopathie, insbesondere bei jungen Patienten ohne andere eindeutige Risikofaktoren, ist es eine wichtige Krankheit, die bei Patienten mit embolischem Schlaganfall zu berücksichtigen ist, die ursprünglich aus endemischen Ländern stammen.