Quintilian, Latin in full Marcus Fabius Quintilianus, (geboren ad 35, Calagurris Nassica, Hispania Tarraconensis—gestorben nach 96, Rom), Lateinlehrer und Schriftsteller, dessen Arbeit über Rhetorik, Institutio oratoria, ist ein wichtiger Beitrag zur Bildungstheorie und Literaturkritik.Quintilian wurde in Nordspanien geboren, aber er wurde wahrscheinlich in Rom erzogen, wo er später eine praktische Ausbildung vom führenden Redner des Tages, Domitius Afer, erhielt. Anschließend praktizierte er eine Zeit lang als Anwalt vor Gericht. Er verließ für seine Heimat Spanien irgendwann nach 57 kehrte aber nach Rom in 68 und begann Rhetorik zu lehren, kombiniert dies mit Advocacy in den Gerichten. Unter Kaiser Vespasian (Vespasian) (geherrscht 69-79) wurde er der erste Lehrer, um ein Staatsgehalt für das Unterrichten der lateinischen Redekunst zu erhalten, und er hielt auch seine Position als Roms führender Lehrer unter den Kaisern Titus (Titus) und Domitian (Domitian), wahrscheinlich 88 pensionierend. Gegen Ende der Herrschaft Domitians (81-96) wurde er mit der Erziehung der beiden Erben des Kaisers (seiner Großneffen) betraut und erhielt durch die gute Vermittlung des Vaters der Jungen, Flavius Clemens, den Ehrentitel des Konsuls (ornamenta consularia). Seinem eigenen Tod, der wahrscheinlich kurz nach Domitians Ermordung stattfand, ging der seiner jungen Frau und seiner beiden Söhne voraus.

Quintilians großartiges Werk, die Institutio oratoria, in 12 Büchern, wurde kurz vor seinem Lebensende veröffentlicht. Er glaubte, dass der gesamte Bildungsprozess von der Kindheit an für sein Hauptthema der Ausbildung eines Redners relevant war. In Buch I befasste er sich daher mit den Bildungsstufen, bevor ein Junge die rhetorische Schule selbst betrat, zu der er in Buch II kam. Diese ersten beiden Bücher enthalten seine allgemeinen Beobachtungen zu pädagogischen Prinzipien und zeichnen sich durch ihren guten Sinn und Einblick in die menschliche Natur aus. Die Bücher III bis XI befassen sich im Wesentlichen mit den fünf traditionellen „Abteilungen“ der Rhetorik: Erfindung, Anordnung, Stil, Gedächtnis und Lieferung. Er beschäftigt sich auch mit der Natur, dem Wert, dem Ursprung und der Funktion der Rhetorik und mit den verschiedenen Arten der Redekunst und widmet der forensischen Redekunst (die in Gerichtsverfahren verwendet wird) weitaus mehr Aufmerksamkeit als anderen Arten. Während seiner allgemeinen Diskussion der Erfindung betrachtet er auch die aufeinanderfolgenden, formalen Teile einer Rede, einschließlich eines lebhaften Kapitels über die Kunst, Lachen zu erregen. Buch X enthält eine bekannte und viel gelobte Übersicht über griechische und lateinische Autoren, die dem jungen Redner zum Studium empfohlen wird. Manchmal stimmt Quintilian mit der allgemein gehaltenen Schätzung eines Schriftstellers überein, aber er ist oft unabhängig in seinen Urteilen, besonders wenn er lateinische Autoren diskutiert. Buch XII befasst sich mit dem idealen Redner in Aktion, nachdem seine Ausbildung abgeschlossen ist: sein Charakter, die Regeln, denen er folgen muss, um einen Fall zu vertreten, der Stil seiner Beredsamkeit, und wann er sich zurückziehen sollte.

Die Institutio war das Ergebnis von Quintilians breiter praktischer Erfahrung als Lehrer. Sein Ziel, schrieb er, war es nicht, neue Theorien der Rhetorik zu erfinden, sondern zwischen bestehenden zu urteilen, und dies tat er mit großer Gründlichkeit und Diskriminierung, indem er alles zurückwies, was er für absurd hielt, und sich immer der Tatsache bewusst war, dass theoretisches Wissen allein ohne Erfahrung und gutes Urteilsvermögen von geringem Nutzen ist. Das Institutio zeichnet sich ferner durch seine Betonung der Moral aus, denn Quintilian wollte den Charakter des Schülers formen und seinen Geist entwickeln. Seine zentrale Idee war, dass ein guter Redner in erster Linie ein guter Bürger sein muss; Beredsamkeit dient dem Gemeinwohl und muss daher mit tugendhaftem Leben verschmolzen werden. Gleichzeitig wollte er einen durch und durch professionellen, kompetenten und erfolgreichen Redner hervorbringen. Seine eigene Erfahrung der Gerichte gab ihm eine praktische Perspektive, dass viele andere Lehrer fehlte, und in der Tat fand er viel zu kritisieren in der zeitgenössischen Lehre, die eine oberflächliche Klugheit des Stils gefördert (in diesem Zusammenhang bedauerte er vor allem den Einfluss des frühen 1. Jahrhunderts Schriftsteller und Staatsmann Seneca der Jüngere). Während er zugab, dass stilvolle Tricks eine sofortige Wirkung zeigten, fühlte er, dass sie dem Redner in der Realität der öffentlichen Anwaltschaft im Gesetz keine große Hilfe waren. Er griff den „korrupten Stil“ an, wie er es nannte, und befürwortete eine Rückkehr zu den strengeren Standards und älteren Traditionen, die Cicero (106-43 v. Chr.) aufrechterhielt. Obwohl er Cicero hoch lobte, empfahl er den Schülern nicht, seinen Stil sklavisch nachzuahmen, da er erkannte, dass die Bedürfnisse seines eigenen Tages ganz anders waren. Er schien jedoch eine glänzende Zukunft für die Redekunst zu sehen, ohne sich der Tatsache bewusst zu sein, dass sein Ideal — der Redner-Staatsmann von früher, der die Politik von Staaten und Städten endgültig beeinflusst hatte — mit dem Niedergang der alten republikanischen Form der römischen Regierung nicht mehr relevant war.

Zwei Sammlungen von Deklamationen, die Quintilian zugeschrieben werden, sind ebenfalls erhalten: Die Declamationes majores (längere Deklamationen) gelten allgemein als falsch; die Declamationes minores (kürzere Deklamationen) sind möglicherweise eine Version von Quintilians mündlichem Unterricht, die von einem seiner Schüler aufgezeichnet wurde. Der Text seiner Institutio wurde von einem Florentiner, Poggio Bracciolini, wiederentdeckt, der 1416 in einem alten Turm in St. Gallen, Schweiz, auf eine schmutzige, aber vollständige Kopie davon stieß. Dort war er auf diplomatischer Mission. Die Betonung der doppelten Bedeutung der moralischen und intellektuellen Ausbildung war für die humanistische Bildungsauffassung des 15. und 16. Obwohl sein direkter Einfluss nach dem 17.Jahrhundert abnahm, zusammen mit einem allgemeinen Rückgang des Respekts für die Autorität der klassischen Antike, folgt die moderne Sicht der Bildung als Allround-Charaktertraining, um einen Schüler für das Leben auszurüsten, in einer direkten Linie von den Theorien dieses Römers des 1. Jahrhunderts.

Quintilian rät dem Lehrer, je nach den unterschiedlichen Charakteren und Fähigkeiten seiner Schüler unterschiedliche Unterrichtsmethoden anzuwenden; Er glaubt, dass die Jungen ihr Studium genießen sollten und kennt den Wert von Spiel und Erholung; er warnt vor der Gefahr, einen Schüler durch unangemessene Strenge zu entmutigen; Er macht eine wirksame Kritik an der Praxis der körperlichen Bestrafung; Er stellt den Schulmeister als den Platz eines Elternteils dar. „Schüler“, schreibt er, „wenn sie richtig unterrichtet werden, betrachten sie ihren Lehrer mit Zuneigung und Respekt. Und es ist kaum möglich zu sagen, wie viel williger wir diejenigen nachahmen, die wir mögen.“