JAHR GEGRÜNDET ODER AKTIV GEWORDEN: 1997

GESCHÄTZTE Größe: 150

ÜBLICHES EINSATZGEBIET: Nordirland; Republik Irland; Festland Großbritannien

ÜBERSICHT

Die Real IRA (RIRA) ist eine dissidente irisch—republikanische Splittergruppe, die für den Bombenanschlag auf Omagh im August 1998 verantwortlich ist – der schlimmste Vorfall der dreißigjährigen Probleme Nordirlands – und mehrere andere Angriffe auf das britische Festland. Sie wurde Ende 1997 von mehreren verärgerten Mitgliedern der zwölfköpfigen Exekutivgruppe der Provisorischen IRA als Reaktion auf die Verhandlungen zwischen ihrem politischen Flügel, Sinn Fein, und der britischen und irischen Regierung gegründet. Sie betrachtete diese Gespräche, die im Karfreitagsabkommen vom April 1998 gipfeln sollten, als Verrat am Republikanismus und sah ihre Mission darin, den bewaffneten Kampf fortzusetzen.

GESCHICHTE

Der langsame Eintritt von Sinn Fein — und damit der Provisorischen IRA — in Irlands Friedensprozess, der mit der Wahl von Gerry Adams zum Präsidenten 1983 begann, wurde von Teilen der republikanischen Bewegung mit Argwohn und Verachtung betrachtet. Im Jahr 1985 hatte ein ehemaliger Sinn Fein-Präsident, Ruari O’Bradaigh, eine abtrünnige Gruppe, die republikanische Sinn Fein, angeführt, als die langjährige Politik der Enthaltung der Partei aus dem irischen Parlament, der Dail, endete. Der militärische Flügel der republikanischen Sinn Fein, die Continuity IRA (CIRA), begann nach dem Waffenstillstand der Provisorischen IRA im Jahr 1994 mit terroristischen Aktivitäten.Vielleicht, wenn O’Bradaigh nicht als der Mann von gestern und seine Organisation nicht als amateurhaft angesehen worden wäre, hätte seine junge Partei einen tieferen Einfluss auf die republikanische Politik zu einer Zeit gehabt, als eine engere Zusammenarbeit mit der britischen und irischen Regierung Besorgnis hervorrief Teile der republikanischen Gemeinschaft. Ende 1997 und bis 1998 unternahm die Continuity IRA eine Reihe von Bombenanschlägen, um die Friedensgespräche zu stören, aber diese Handlungen erzielten nicht die gewünschte Wirkung.Es schien zunehmend, dass, wenn ernsthafte Anstrengungen unternommen würden, um den Friedensprozess in Übereinstimmung mit den historischen Prinzipien des irischen Nationalismus zu entgleisen, diese von der Provisorischen IRA selbst ausgehen würden. Ende 1997 verließen einige der zwölfköpfigen Exekutivgruppe der IRA in Opposition zu Sinn Feins Unterstützung der Mitchell-Prinzipien für Demokratie und Gewaltfreiheit. Diese sollten als Vorläufer für umfassende politische Verhandlungen über die Aufteilung der Macht im folgenden Jahr dienen. In den Wochen vor einer speziellen provisorischen IRA-Konvention, in der erwartet wurde, dass Sinn Fein grünes Licht für neue politische Verhandlungen erhalten würde, veröffentlichten die Dissidenten eine Erklärung, in der sie erklärten, dass der Waffenstillstand beendet sei und dass es eine Rückkehr zu militärischen Aktionen geben werde. Die Dissidenten nannten sich die Real IRA und prangerten die „alte Führung“ der Provisorischen IRA an und verglichen sie mit Michael Collins und Eamonn De Valera, Männer, von denen viele Republikaner glaubten, dass sie ihre Sache verraten hätten, als sie fast 80 Jahre zuvor den irischen Freistaat bildeten.

1986, als die republikanische Sinn Fein gegründet worden war, zeichnete sich die entstehende Organisation durch ihre relative Schwäche aus: eine Gruppe mit hohen Ambitionen des revolutionären Aufstands, aber ohne die Machtbasis oder die Mittel, um solche Ziele zu erreichen. Nun, zum Alarm des britischen Geheimdienstes, Es war eine Gruppe hochrangiger IRA-Männer mit ähnlich wohlwollenden Ambitionen, aber mit dem Know-how, Waffen, und anscheinend, die Arbeitskraft, um wilde Angriffe zu verüben.Zusätzlich zu den ehemaligen Mitgliedern der IRA—Exekutive gab es einen ehemaligen IRA—Quartiermeister – was darauf hindeutete, dass sie wahrscheinlich Zugang zu Waffen hatten – und die offensichtliche Unterstützung von Dissidenten Mitgliedern der South Armagh Brigade der Provisorischen IRA, ehemals ihre wichtigste ländliche Hochburg. Es hatte auch die Unterstützung von Bernadette Sands-McKevitt, Schwester des verstorbenen IRA-Terroristen und Hungerstreikers Bobby Sands, einer ikonischen Figur, die in den Augen der republikanischen Bewegung vergöttert wurde. Seine Schwester war eine hochkarätige und lautstarke Ergänzung zu den Reihen dieser abtrünnigen Gruppe.Bombenanschläge auf die Städte Moira und Portadown Anfang 1998 zeigten das tödliche Potenzial der Real IRA und den offensichtlichen Einsatz von Splitterzellen zur Durchführung von Angriffen, unabhängig von einer konventionellen Kommandostruktur.Die frühen Angriffe der Real IRA waren relativ gering gewesen, aber am 1. August 1998 wurde zur Haupteinkaufszeit im Zentrum der Stadt Banbridge eine riesige Bombe gezündet. Kurz vor der Explosion war eine Warnung eingegangen, die jedoch nicht ausreichte, um Verletzungen von mehr als dreißig Menschen oder Schäden in Millionenhöhe zu vermeiden.In vielerlei Hinsicht war dieser Angriff der erste große Angriff der Real IRA, und der Verlust von Menschenleben konnte nur knapp abgewendet werden. Zwei Wochen später, am 15.August 1998, würde die Real IRA einen Bombenanschlag durchführen, der ihre Bekanntheit sichern würde. Bei einem fast identischen Angriff wurde auf dem Höhepunkt der Einkaufszeit in der kleinen Stadt Omagh in der Grafschaft Tyrone eine 500-Pfund-Autobombe gezündet, bei der neunundzwanzig Menschen (darunter eine mit Zwillingen schwangere Frau) getötet und weitere 200 verletzt wurden.

SCHLÜSSELEREIGNISSE

1997: Der Waffenstillstand der IRA ruft in Teilen der republikanischen Bewegung Empörung hervor und führt zur Bildung einer Splittergruppe, der Real IRA. 1998: Karfreitagsabkommen. 1998: Angriff auf Banbridge. 1998: Omagh mombing tötet neunundzwanzig Menschen in der schlimmsten Gewalttat in der Geschichte Nordirlands. 2000: Angriff der IRA auf das MI6-Hauptquartier. 2002: Aufruf von inhaftierten Führern der Real IRA zur Auflösung. 2005: Der irische Justizminister Michael McDowell behauptet, die Real IRA habe nur noch 150 Mitglieder. Die Bombardierung war der schlimmste Terrorakt in der zutiefst unruhigen Geschichte der Provinz und löste Empörung in Großbritannien, Irland und auf der ganzen Welt aus. Für die Real IRA war es die Ursache intensiver politischer Verlegenheit und diente dazu, sie fast vollständig zu marginalisieren. Dies wurde durch eine Flut von Verhaftungen durch die britische und irische Polizei bei der riesigen Operation nach dem Bombenanschlag noch verstärkt.Obwohl die Real IRA später einen Waffenstillstand ankündigte, beendete im September 2000 ein Raketenangriff auf das Hauptquartier des MI6 in Vauxhall, London, die scheinbare Einstellung der Feindseligkeiten. Angriffe auf die BBC, die U-Bahnstation Ealing Broadway und der Versuch, die Hammersmith Bridge in Westlondon in die Luft zu jagen, folgten im folgenden Jahr, aber diese Bombenanschläge waren relativ Low-Tech und Störungen und Verletzungen minimal.Tatsächlich würde die Real IRA erst im August 2002 wieder ein Leben fordern, als eine Sprengfalle auf einer Basis der Territorial Army (British Army Reserves) in der Grafschaft Londonderry einen Wartungsarbeiter tötete. Die relativ geringe Natur all dieser Angriffe deutete auf die wachsende militärische Schwäche der Real IRA nach all den Verhaftungen und der politischen Marginalisierung nach der Omagh-Empörung hin.Dieses Gefühl wuchs im Herbst 2002 weiter, als eine Nachricht von echten IRA-Insassen im Portlaoise-Gefängnis in der Irischen Republik die Führung der Organisation als korrupt anprangerte und sagte, sie habe „alle moralische Autorität verwirkt“ und forderte ihre sofortige Auflösung.In jüngerer Zeit beschränkte sich die Rolle der Real IRA auf Bestrafungsschläge und Brandbombenanschläge, obwohl ihr Name oft mit Banküberfällen und Erpressungen in Verbindung gebracht wird, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise Mittel für eine weitere Offensive sammelt. Trotzdem sagte der irische Justizminister Michael McDowell 2005 der Dail, dass die Organisation auf maximal 150 Mitglieder reduziert sei.

PHILOSOPHIE UND TAKTIK

Wie ihre Vorläufer, die Continuity IRA, konzentriert sich das Mantra der Real IRA auf die Marke der „alten Schule“ des irischen Nationalismus, die auf einem unnachgiebigen Glauben an die Schaffung eines vereinigten Irlands mit zweiunddreißig Grafschaften auf dem Rücken eines bewaffneten Kampfes basiert. Während ihre Weigerung, mit britischen oder irischen Regierungen zu verhandeln — die sie als illegitim betrachten – ihr einen einzigartigen Teint verleiht, machen sie die Real IRA auch zu einer marginalen Kraft in einem Land, das nicht mehr im Bann revolutionärer Hetze steht. Vielleicht waren seine Ambitionen in einer anderen Ära machbar, aber mit Mainstream-Republikanern, die in Nordirlands zeitweise erfolgreichen Machtteilungsprozess involviert sind, scheint die Gewalt, die von der Real IRA bei der Verfolgung ihrer Ziele propagiert wird, in den Köpfen der meisten Iren veraltet und zutiefst unappetitlich zu sein.

FÜHRUNG

MICHAEL MCKEVITT

Michael McKevitt war der regimekritische Quartiermeister der Provisorischen IRA, der die Organisation 1997 aus Protest gegen den Eintritt von Sinn Fein in Friedensgespräche verließ. Mit mehreren ehemaligen Mitgliedern des Provisorischen IRA-Rates bildete McKevitt die Real IRA. Er war die Nummer eins in einer Befehlskette, die seine Frau Bernadette Sands-McKevitt, die Schwester des Hungerstürmers Bobby Sands, auf Platz drei brachte.McKevitt war bereits ein hartgesottener und tief erfahrener Terrorist, als er half, die Real IRA zu bilden. Seine frühere Rolle bei der Provisorischen IRA gab ihm das Wissen, Waffen zu erwerben, und die Beteiligung einer Reihe ähnlich erfahrener Männer machte seine Organisation einzigartig gefährlich.Nach dem Bombenanschlag von Omagh wurde allgemein angenommen, dass McKevitt hinter dem Angriff steckte und er gezwungen war, aus seiner Heimat zu fliehen. Trotzdem war das Polizeiverfahren gegen ihn langsam und es dauerte bis 2003, bis McKevitt vor Gericht gestellt wurde.Der Fall gegen ihn basierte weitgehend auf der Aussage eines verdeckten FBI- und MI5-Agenten, David Rupert, den McKevitt zum Chef der Real IRA gemacht hatte. operationen, nachdem Rupert die Organisation infiltriert hatte. Während des Prozesses stellte sich heraus, dass McKevitt Pläne zur Ermordung des britischen Premierministers Tony Blair ausgeheckt hatte. Wenige Tage vor Abschluss des Prozesses drohte er dem Sinn Fein-Führer Gerry Adams mit dem Tod.McKevitt wurde der „terroristischen Ausrichtung“ und der „Mitgliedschaft in einer illegalen Organisation“ für schuldig befunden und zu zwanzig Jahren Haft verurteilt.Wie die Provisorische IRA eine Generation zuvor konzentriert sich die gewalttätige Taktik der Real IRA in erster Linie darauf, die wirtschaftliche Infrastruktur Nordirlands durch die Detonation von Bomben in Stadtzentren zu stören. Es hat auch Nordirlands Sicherheitskräfte und ihre Stützpunkte ins Visier genommen. Auf dem britischen Festland, wo sie auch wirtschaftliche Ziele zerstören wollen, haben ihre Angriffe einen doppelten Zweck, nämlich den britischen Willen zu verringern, an Nordirland festzuhalten. Nichtsdestotrotz hat die Schwäche der Real IRA dazu geführt, dass sie mehr symbolische Angriffe durchgeführt oder einfachere Ziele gewählt hat, weg von der vergleichsweise gut bewachten Gegend im Zentrum Londons, wie der Hammersmith Bridge und der U-Bahn-Station Ealing Broadway, beide in den Westlondoner Vororten, als die Art von Gräueltaten auszuführen, die ihre Opfer wirklich erschüttern würden.

PRIMARY SOURCEReal IRA (RIRA)

BESCHREIBUNG

RIRA wurde Ende der 1990er Jahre als geheimer bewaffneter Flügel der 32-Kreis-Souveränitätsbewegung gegründet, einer „politischen Druckgruppe“, die sich der Entfernung britischer Streitkräfte aus Nordirland und der Vereinigung Irlands widmet. Die RIRA versucht auch, den nordirischen Friedensprozess zu stören. Die 32-köpfige Souveränitätsbewegung widersetzte sich Sinn Feins Annahme der Mitchell-Prinzipien von Demokratie und Gewaltlosigkeit im September 1997; es lehnte auch die Änderung der Artikel 2 und 3 der irischen Verfassung im Dezember 1999 ab, die das Gebiet Nordirlands beansprucht hatten. Trotz interner Risse und Forderungen einiger inhaftierter Mitglieder — darunter der Gründer der Gruppe, Michael „Mickey“ McKevitt — nach einem Waffenstillstand und einer Auflösung hat RIRA zusätzliche Gewalt zugesagt und führt weiterhin Angriffe durch.

AKTIVITÄTEN

Bombenanschläge, Attentate und Raubüberfälle. Viele echte IRA-Mitglieder sind ehemalige Mitglieder der provisorischen Irisch-republikanischen Armee, die diese Organisation verlassen haben, nachdem die Provisorische IRA 1997 ihren Waffenstillstand erneuert hatte. Diese Mitglieder brachten eine Fülle von Erfahrungen in terroristischen Taktiken und Bombenbau zu RIRA. Zu den Zielen gehörten Zivilisten (am bekanntesten bei den Bombenangriffen auf Omagh im August 1998), britische Sicherheitskräfte, die Polizei in Nordirland und lokale protestantische Gemeinden. RIRAS jüngster tödlicher Angriff war im August 2002 auf einem Londoner Armeestützpunkt, bei dem ein Bauarbeiter getötet wurde. Im Jahr 2004 führte RIRA mehrere Postbombenanschläge durch und drohte Gefängnisbeamten, Personen, die an den neuen Polizeivereinbarungen beteiligt waren, und hochrangigen Politikern. RIRA pflanzte auch Brandsätze in Belfasts Einkaufsvierteln und führte im September einen schweren Schießangriff gegen einen Polizeidienst der nordirischen Station durch. Berichten zufolge will die Organisation ihre Fähigkeit zum Sammeln von Informationen verbessern, technische Kapazität, und Zugang zu Waffen; Es schult auch Mitglieder im Umgang mit Waffen und Sprengstoff. RIRA zieht weiterhin neue Mitglieder an, und seine hochrangigen Mitglieder sind entschlossen, Angriffe auf Sicherheitskräfte zu starten. Verhaftungen im Frühjahr führten zur Entdeckung von Brand- und Sprengkörpern in einer Bombenherstellungsanlage von RIRA in Limerick. Die Gruppe beschäftigte sich auch mit Schmuggel und anderer nicht terroristischer Kriminalität in Irland.

STÄRKE

Die Zahl der Aktivisten ist möglicherweise auf weniger als 100 gesunken. Die Organisation kann begrenzte Unterstützung von IRA-Hardlinern und republikanischen Sympathisanten erhalten, die mit dem anhaltenden Waffenstillstand der IRA und der Beteiligung von Sinn Fein am Friedensprozess unzufrieden sind. Etwa vierzig RIRA-Mitglieder sitzen in irischen Gefängnissen.

EINSATZORT/EINSATZGEBIET

Nordirland, Großbritannien und Irische Republik.

EXTERNE HILFE

Verdächtigt, Gelder von Sympathisanten in den Vereinigten Staaten erhalten und versucht zu haben, Waffen von US-Waffenhändlern zu kaufen. Es wird auch berichtet, dass RIRA hochentwickelte Waffen vom Balkan gekauft und in den späten 1990er Jahren Material von provisorischen IRA-Waffenlagern genommen hat.

Quelle: US-Außenministerium. Länderberichte zum Terrorismus. Washington, D.C., 2004.Wie bei der IRA kam ihre Finanzierung größtenteils von sympathischen irischen Amerikanern und von Banküberfällen. Nichtsdestotrotz sind die U.S. Die Einstufung der Real IRA als terroristische Organisation durch das Außenministerium hat den Fluss der ersteren in den letzten Jahren behindert.

ANDERE PERSPEKTIVEN

„Es ist sicher, dass die Bomber nicht die Absicht hatten, die neunundzwanzig Menschen zu ermorden, die getötet wurden“, schrieb der Nordirland-Korrespondent der BBC, Dennis Murray, in einem zutiefst persönlichen und manchmal wütenden Aufsatz über die Bombardierung von Omagh. „Was sie beabsichtigten, war, dass Mitglieder der Sicherheitskräfte sterben würden. Die Absicht der Bomber war, dass Menschen sterben würden. Für sie, Nicht-Menschen. Menschen, die in der Uniform dessen waren, was sie ‚Kronenkräfte‘ nennen. Mord, schlicht und einfach, Mord. Ein Plan, dass Menschen, diejenigen in Uniform, sterben würden. Und in welchem Namen? Im Namen eines Kreuzzugs – eines Dschihad – eines heiligen Krieges, um Irland zu vereinen. Irland zu vereinen? Ja, um Irland zu vereinen.“ Murray fuhr fort zu sagen, dass die Bomber nur eines erreicht haben: „Alle Menschen in Irland angewidert zu vereinen — über ihre vergangene, gedankenlose Dummheit.“RIRA-Mitglieder folgen einer extremen, fundamentalistischen republikanischen Ideologie“, schrieb der Geheimdienstexperte Sean Boyne in Jane’s Intelligence Review kurz nach der Omagh-Gräueltat 1998. „Sie behaupten, ihr historisches Mandat für Gewalt gehe auf die Unabhängigkeitserklärung des Dail von 1919 zurück. Dieses angebliche Mandat einer längst verstorbenen Wählerschaft ermöglicht es ihnen bequemerweise, die klaren Friedenswünsche der großen Mehrheit der lebenden Iren — Nord und Süd — zu ignorieren, die durch Parlamentswahlen und Referenden zum Ausdruck gebracht wurden.

„Die RIRA ist im Wesentlichen eine winzige Randgruppe, ohne Wahlmandat oder Unterstützung durch die Bevölkerung. Es ist der öffentlichen Meinung nicht zugänglich. Dennoch würde sie es vorziehen, in den Bereichen, in denen sie tätig ist, öffentliche Sympathie zu haben.“ Boyne glaubte schon damals, dass die Real IRA angesichts der erwarteten Sicherheitsmaßnahmen vor einer ungewissen Zukunft stand. Dennoch warnte er: „Trotz all dieses Drucks kann man erwarten, dass bestimmte RIRA-Eingefleischte den Ruf nach Frieden munter ignorieren und an der Politik der Bombe und der Kugel festhalten.“

ZUSAMMENFASSUNG

Die Bombardierung von Omagh im August 1998 schien die Summe der Ängste vieler Menschen über den nordirischen Friedensprozess darzustellen; doch anstatt als Inspiration für weitere Terrorakte zu dienen, erregte sie breite Abscheu und diente als Aufforderung für außergewöhnliche Bemühungen britischer und irischer Sicherheitskräfte, dissidente republikanische Gruppen zu infiltrieren. Darüber hinaus gab das erfolgreiche Referendum über das Karfreitagsabkommen der republikanischen Bevölkerung Nordirlands eine klare Erinnerung an das, was sie mit überwältigender Mehrheit gewählt hatten: nämlich eine moderne Marke des Republikanismus, die Lösungen durch einen angemessenen politischen Prozess suchte.2001, als ihr letzter Angriff auf dem britischen Festland stattfand, war die Real IRA in Unordnung, von Verhaftungen und Infiltration heimgesucht. Als ein Jahr später hochrangige Mitglieder die Auflösung forderten, überraschte es nur wenige Menschen. Seitdem ist die Real IRA am Rande geblieben, behindert, aber ungebrochen, eine Erinnerung an die Extreme, die immer noch unter der Oberfläche der irischen Politik sprudeln.

QUELLEN

Bücher

McKittrick, David und David McVeigh. Die Probleme verstehen. London: Pinguin, 2003.Mooney, John und Michael O’Toole. Schwarze Operationen: Der geheime Krieg gegen die Real IRA. County Meath, Irland: Maverick House, 2003.

Webseiten

Jane’s Intelligence Review. „The Real IRA: Nach Omagh, was nun?“ 〈http://www.janes.com/regional_news/europe/news/jir/jir980824_1_n.shtml〉 (Zugriff auf den 14.Oktober 2005).In: BBC News. „Die Omagh-Bombe.“ 〈http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/northern_ireland/2000/the_omagh_bomb/default.stm〉 (Zugriff am 14.Oktober 2005).

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