Indien ist ein riesiges Land, grob unterteilt – für die Zwecke dieses Leitfadens – in Nord, Ost und Süd.Der Süden (wiederum für die Zwecke dieses Leitfadens), der am bequemsten über Mumbai (Landeshauptstadt von Maharashtra) erreichbar ist, bezieht sich auf Goa, Karnataka (mit einem Ausflug nach Hyderabad, Hauptstadt von Andhra Pradesh), Kerala und Tamil Nadu.Der Norden bezieht sich auf Rajasthan, seinen südlichen Nachbarn Gujarat, und im Westen dieser Staaten die Hauptstadt des Landes, Delhi, und die weitläufigen Bundesstaaten Uttar Pradesh und Madhya Pradesh, die im Herzen des Landes liegen. Nordöstlich von Delhi liegen die weitgehend unbesuchten Staaten Haryana und Punjab (die große Ausnahme ist der Goldene Tempel in Amritsar, eine der schönsten Attraktionen Indiens) und – direkt nördlich von Delhi – Uttarakhand, Himachal Pradesh und Ladakh (eine Provinz im Bundesstaat Jammu und Kaschmir) im Himalaya.Der Osten bezieht sich auf Jharkhand (kein Touristenziel), Westbengalen (zentriert um Kolkata oder Kalkutta), Orissa (mit Top-Attraktion Konark) und, wieder nach Norden in den Himalaya, den Bergstaat Sikkim und die teeanbauende Bergstation Darjeeling. Sieben weitere Staaten liegen weiter östlich (nördlich und östlich von Bangladesch); Ihre Infrastruktur ist praktisch nicht vorhanden. Da Reisen in diese Gebiete als weniger sicher gelten, werden sie hier nicht behandelt, mit Ausnahme von zwei herausragenden Wildreservaten in Assam.

Die größten Unterschiede liegen zwischen den nördlichen und südlichen Regionen. Ersteres bietet überwiegend eine Fülle mittelalterlicher Mogul- und Rajput-Architektur, antike Städte, Wüsten, Kamelsafaris, historische Unterkünfte, Tigerparks, Buddhismus, und die schneebedeckten Gipfel des Himalaya. Letzteres ist reich an schönen Stränden, Ayurveda-Spas, alten dravidischen / hinduistischen Tempeln, kosmopolitischen kolonialen Küstenstädten und einer allgemein entspannteren Atmosphäre. Wir schlagen vor, dass Sie Ihre Energien auf eine konzentrieren, anstatt zu versuchen, sowohl den Norden als auch den Süden abzudecken. Wenn Sie sich entscheiden, die beiden zu kombinieren, halten Sie sich an zwei Staaten, oder Sie werden sich am Ende Ihres Urlaubs erschöpft finden.

Mumbai (Bombay) & Maharashtra – Am Rande des Arabischen Meeres gelegen, seine wogende Bevölkerung kaum von palmengesäumten Stränden eingedämmt, ist Indiens sexieste Stadt eine pulsierende, selbstbewusste Metropole, die spürbar energiegeladen ist. Die Landeshauptstadt von Maharashtra beherbergt viele der besten Restaurants und großartigen Hotels des Subkontinents. Es ist auch der ideale Ausgangspunkt für eine Tour nach Süden entlang der Konkan Railway nach Goa und darüber hinaus. Was auch immer Sie wählen, planen Sie einen Ausflug nach Osten zu den alten Felshöhlen von Ajanta und Ellora, Maharashtras überraschenden Weltkulturerbestätten, und – wenn Sie Interesse an Esoterik haben oder in Meditation eintauchen möchten – planen Sie etwas Zeit ein in Pune, wo das Osho International Meditation Resort das gehobenste spirituelle Zentrum des Landes ist.Goa – Nirvana für Blumenkinder Seit den späten 1960er Jahren zieht Goa immer noch eine kosmopolitische Mischung von Jugendlichen an, die von Strand zu Strand kreuzen und nach Action suchen. Aber Goa ist mehr als eine Party im Paradies. Ein portugiesisches Kolonialerbe hat in dieser winzigen Enklave (Indiens kleinstem Staat) unauslöschliche Spuren hinterlassen, von der Küche bis zur Architektur, mit viel zu sehen. Und wenn die überfüllten Strände und lebhaften Märkte Sie nach Einsamkeit schnappen lassen, Sie können das ursprüngliche Paradies von Goa immer noch an weit entfernten Stränden oder in ruhigen Boutique-Hotels finden, in diesem Buch ausführlich besprochen.

Karnataka & Kerala — Wenn Sie entlang der indischen Westküste nach Süden reisen, passieren Sie das unberührte Karnataka; es ist möglich, dass Sie in der angesagten Stadt Bangalore übernachten. Von dort aus können Sie nach Hyderabad, der 400 Jahre alten Hauptstadt von Andhra Pradesh, fahren, die für ihr Essen und ihre Minarette ebenso berühmt ist wie für ihre aufkeimende Softwareindustrie. oder südlich nach Mysore, „Stadt des Weihrauchs“; oder an die Küste, wo Sie sich am Om Beach Yoga und ayurvedischer Verjüngung hingeben können. Was auch immer Sie tun, nehmen Sie sich Zeit, um die verlorene Stadt Hampi zu erkunden, wohl Karnatakas eindrucksvollste Attraktion, oder um an der Jain-Pilgerfahrt teilzunehmen, um die riesigen Füße von Lord Gomateswara zu salben, der angeblich der größte Monolith der Welt ist. Es gibt noch mehr, aber wer kann lange verweilen, wenn Kerala, „Gottes eigenes Land“, wartet? Südindiens Top-Reiseziel, besonders für den gut betuchten Reisenden auf der Suche nach Verwöhnung und Entspannung, Kerala bietet alte Backwaters, die von Hausbooten befahren werden, Herden wilder Elefanten, von Kokosnüssen gesäumte Strände, und, natürlich, die alte Heilkunst des Ayurveda.Tamil Nadu – Indiens südlichster Staat, der einen langen Abschnitt der östlichen Küste des Indischen Ozeans einnimmt, scheint von den ausländischen Einflüssen, die zu den kulturellen Entwicklungen im Norden beigetragen haben, wenig berührt zu sein. Hier finden Sie Indiens großartigste dravidische Tempel, von Mamallapuram (7. Jh. n. Chr.) bis zum Madurai-Tempelkomplex (16. Jh. n. Chr.). Wenn Sie fertig sind, gibt es immer Pondicherry, die ehemalige französische Küstenstadt, in der traditionelle indische Imbissbuden mit Schildern versehen sind, auf denen die FERTIGEN MAHLZEITEN verkündet werden – BIENVENUE und Lendenschurz gekleidete Einheimische unterhalten sich in makellosem Französisch.

Delhi, Madhya Pradesh & Uttar Pradesh — Durch Delhi, die Hauptstadt der größten Demokratie der Welt, sind die Zentralstaaten Madhya Pradesh und Uttar Pradesh das wahre Herz Indiens, wo große Herrscher um die Macht über weite Teile Indiens kämpften und wo Sie wohl die dichteste Konzentration von Top-Attraktionen auf dem Subkontinent finden. Von den „sieben Städten“ von Delhi ist es eine kurze Zug- oder Straßenfahrt nach Agra, der Heimat des Taj Mahal und anderer hervorragender Beispiele mittelalterlicher Mogul-Architektur. Von dort aus können Sie entweder nach Westen nach Rajasthan fahren oder nach Osten – über die erotischen Tempel von Khajuraho, die als Höhepunkt der hinduistischen mittelalterlichen Architektur gelten – in die antike Stadt Varanasi, Indiens heiligsten Wallfahrtsort, wo die Gläubigen kommen, um am Ufer des heiligen Ganges zu sterben, um Moksha zu erreichen – Befreiung vom irdischen Leben. Um den ausgetretenen Touristenpfaden zu entkommen, fahren Sie nach Süden in die weiten Ebenen von Madhya Pradesh, zum Bandhavgarh National Park, einem der besten Orte, um Tiger in Asien zu sehen.

Rajasthan & Gujarat – Mit zinnenartigen Festungen und uneinnehmbaren Palästen, die sich wie riesige Märchensets über staubigen, sonnenverbrannten Ebenen und schimmernden Seen erheben, verkörpert Rajasthan – wörtlich „Land der Prinzen“ – die Romantik Indiens. Egal, ob Sie in der unberührten mittelalterlichen Atmosphäre von kleinen Städten wie Bundi und Shahpura verweilen möchten, Stöbern Sie in den Bumper-to-Bumper-Läden in Jaipur, verfolgen Sie Tiger in Ranthambhore, übernachten Sie auf dem See in der wunderschönen Stadt Udaipur oder erkunden Sie die älteste lebende Festung der Welt in Jaisalmer, Sie werden alles sehen wollen. In Gujurat, unmittelbar südlich von Rajasthan, können Sie eine Reihe faszinierender antiker Sehenswürdigkeiten in und um die Hauptstadt Ahmedabad erkunden, darunter den prächtigen Modhera-Sonnentempel und die 900 wunderschönen Jain-Tempel auf dem heiligen Berg Shatrunjaya. Und Sie können sich in die abgelegene, trockene, karge, trostlose und wunderschöne Provinz Kutch wagen, einen Teil von Gujarat, wo Sie auf mehrere unverwechselbare ethnische Stämme treffen, darunter die nomadischen Rabari, die für ihre komplizierten Stickereien und Zierverzierungen bekannt sind.

Himachal Pradesh & Ladakh — Himachal Pradesh grenzt im Osten an Tibet und bietet eine große topografische Vielfalt, von riesigen, trostlosen Gebieten der rostfarbenen Trans-Himalaya-Wüste in großer Höhe bis hin zu dichten grünen Deodar-Wäldern, Apfelplantagen und kultivierten Terrassen. Zusammen mit Ladakh (bekannt als „Little Tibet“) finden Sie hier auch Indiens größte Konzentration von Buddhisten, ihre atmosphärischen Gompas (Klostertempel, darunter Tabo, das Weltkulturerbe in Spiti), die einen totalen Kontrast zur Pracht der hinduistischen Tempel bilden. Ein einfacher – und sehr empfehlenswerter – Abstecher aus der Region ist nach Amritsar, um den Goldenen Tempel zu besichtigen, wohl das spirituell befriedigendste Reiseziel in Indien.Uttarakhand – Bestehend aus den vorvedischen Gebieten Garhwal und Kumaon, sind die Berge des zentralen Himalaya-Staates Uttarakhand mit alten hinduistischen Pilgerwegen gespalten und bieten wunderbare Trekkingrouten. Nichtwanderer kommen hierher, um Yoga in Rishikesh am Ufer des heiligen Flusses Ganges zu praktizieren, oder um einen Roadtrip durch die weniger befahrenen Teile von Kumaon zu unternehmen, Möglicherweise beenden Sie ihren Aufenthalt auf der Suche nach Tigern im Corbett National Park, der mit Ranthambhore um die Erreichbarkeit von Delhi wetteifert.

Kolkata (Kalkutta) & der Osten – Kolkata, die viel geschmähte Hauptstadt von Westbengalen, überrascht den Besucher immer wieder mit seiner schönen, wenn auch bröckelnden Kolonialarchitektur, der raffinierten bengalischen Kultur und wunderbaren Restaurants und Hotels. Von hier aus können Sie entweder nach Norden zu den kühlen Brisen der westbengalischen Bergstation Darjeeling, die für ihren Tee berühmt ist, und weiter zum buddhistischen Bundesstaat Sikkim (in vielerlei Hinsicht noch abgelegener als Himachal Pradesh) fahren. oder fahren Sie nach Süden nach Orissa, um den monolithischen Sonnentempel in Konark zu besuchen, ein weiteres beeindruckendes Weltkulturerbe Indiens.

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