Senator Bob Taft steht neben der Republikanischen Parteiarbeiterin Martha Wheatcraft und anderen Unterstützern bei einer Präsidentschaftskampagne, 1950. Die Republikanische Partei entstand 1854 als Ergebnis des Kansas-Nebraska Act. Dieses Gesetz spaltete die Whig-Parteimitglieder entlang regionaler Linien und veranschaulichte, dass die Partei nicht mehr als Einheit funktionieren konnte. Ehemalige Northern Whigs vereinigten sich mit der Free Soil Party und der American Party, um die Republikanische Partei zu gründen. Die erste Person, die von der Republikanischen Partei zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde, war Abraham Lincoln bei der Wahl von 1860. Viele weiße Südstaatler glaubten, dass Lincoln ein Abolitionist war und dass er beabsichtigte, die Sklaverei zu beenden, sobald er sein Amt antrat. Lincoln befürwortete die offizielle republikanische Philosophie, die sich der Sklaverei widersetzte, aber er glaubte wie die Mehrheit der anderen Republikaner fest daran, dass die Bundesregierung die Sklaverei nicht dort beenden könne, wo sie bereits existierte, sondern die Sklaverei aus neuen Staaten oder Territorien ausschließen könne. Viele weiße Südstaatler glaubten Lincoln und seinen republikanischen Kollegen nicht, und sieben Südstaaten trennten sich von der Union, schnell gefolgt von vier weiteren. Die südlichen Staaten, die die Union verließen, führten zum amerikanischen Bürgerkrieg. Der Norden triumphierte im Bürgerkrieg, und die Republikanische Partei entstand als die dominierende politische Kraft in den Vereinigten Staaten für die nächsten fünfzig Jahre. Zwischen 1860 und 1912 gewannen die Republikaner alle Präsidentschaftswahlen mit Ausnahme von zwei. Die Nordländer unterstützten die Republikanische Partei mit überwältigender Mehrheit. Im Süden unterstützte eine Mehrheit der Afroamerikaner die Republikanische Partei, während nur ein kleiner Prozentsatz der Weißen dies tat. Die meisten weißen Südstaatler widersprachen dem dreizehnten, Vierzehnte, und fünfzehnte Änderungen der Verfassung der Vereinigten Staaten, die Afroamerikanern ihre Freiheit gewährten, gleicher Schutz nach dem Gesetz, und das Wahlrecht für afroamerikanische Männer. Republikaner waren diejenigen, die die Verfassung änderten. Infolgedessen schlossen sich die meisten weißen Südstaatler der Demokratischen Partei an. Sie konnten die Republikanische Partei nicht unterstützen, da es ihrer Ansicht nach die Republikaner waren, die die Sklaverei beendet hatten und deren Anhänger die Union zum Sieg über die Konföderation im Bürgerkrieg geführt hatten. Während die meisten Menschen in den USA die Republikanische Partei in den späten 1800er Jahren durch ihre Opposition gegen die Sklaverei identifizierten, vereinigten andere grundlegende Überzeugungen die Republikaner. Viele dieser Ideen dominieren noch heute die Ideologie der Republikanischen Partei. Traditionell haben die Republikaner eine starke und zentralisierte Bundesregierung unterstützt, die die höchste Autorität über die Staaten hat. Gleichzeitig haben die Republikaner in der Vergangenheit eine kleinere Regierung bevorzugt, die im Leben der US-Öffentlichkeit nur eine untergeordnete Rolle spielte. In den 1860er und 1870er Jahren fanden die Republikaner Unterstützung von hauptsächlich nördlichen Bewohnern, darunter Bauern, Fabrikarbeiter und Geschäftsleute. In der zweiten Hälfte der 1800er Jahre begannen viele Menschen, die Republikaner als die Partei der Oberschicht zu betrachten, da republikanische Führer oft wohlhabendere Geschäftsleute waren und die Aktionen der Partei eher das Geschäft als die Landwirtschaft bevorzugten. In den frühen späten 1800er und frühen 1900er Jahren schwächte sich die republikanische Unterstützung in der Arbeiterklasse ab. Darüber hinaus glaubten viele Menschen in den Vereinigten Staaten, darunter eine beträchtliche Anzahl von Republikanern, dass die amerikanische Gesellschaft ihre moralische Faser verloren hatte. Infolge dieser Faktoren schlossen sich viele Republikaner der Progressiven Bewegung an, einer Reformbewegung, die der Arbeiterklasse helfen sollte, bessere Arbeitsbedingungen in den Fabriken zu erreichen und allen Menschen in den Vereinigten Staaten protestantische Werte zu vermitteln. Progressive setzten Verbot ein, verboten das Spielen des Berufsbaseballs in vielen Gemeinschaften am Sonntag, und andere Policen, die sie glaubten, würden moralischen Glauben in Amerikanern einflößen. Während der progressiven Ära spaltete sich die Republikanische Partei in zwei Gruppen auf: die Republikaner, die hauptsächlich an der Reform der Vereinigten Staaten interessiert waren, und die Republikaner, die immer noch für die Wirtschaft günstig waren. Diese Teilung ermöglichte es der Demokratischen Partei, zwischen 1913 und 1921 die Kontrolle über die Präsidentschaft zu erlangen, aber die Republikaner vereinigten sich rechtzeitig vor den Präsidentschaftswahlen von 1920 wieder. Die Republikaner behielten bis 1933 die Kontrolle über das Weiße Haus. Der Hauptgrund, warum die Republikaner in den 1930er Jahren die Kontrolle über die Präsidentschaft nicht behielten, war die Weltwirtschaftskrise. Die Menschen in den USA beschuldigten die republikanischen Präsidenten, diesen wirtschaftlichen Abschwung verursacht zu haben. Sie tadelten auch die Regierung, weil sie nicht schneller auf die Bedürfnisse der Menschen reagiert habe. Der demokratische Präsidentschaftskandidat bei den Wahlen von 1932, Franklin Delano Roosevelt, besiegte leicht den republikanischen Amtsinhaber Herbert Hoover. Weil er versucht hat, den USA zu helfen. die Bürger bewältigen die Weltwirtschaftskrise, indem sie verschiedene Regierungsprogramme erstellen, und aufgrund seiner starken Führung während des Zweiten Weltkriegs wurde Roosevelt zu vier aufeinanderfolgenden Amtszeiten gewählt. Seine Präsidentschaft markierte den Beginn des Wiederauflebens der Demokratischen Partei. Zwischen 1932 und 1980 gewannen die Republikaner nur vier Präsidentschaftswahlen und hatten nur vier Jahre lang eine Mehrheit im Kongress der Vereinigten Staaten. In den 1940er und 1950er Jahren erlangten moderatere Republikaner die Kontrolle über ihre Partei. Obwohl sie nicht alle Ideale der Demokratischen Partei annahmen, drückten sie ihre Bereitschaft aus, liberalere Lösungen für die Probleme in Betracht zu ziehen, die die Vereinigten Staaten in dieser Zeit ergriffen. Dwight David Eisenhower, Präsident der Vereinigten Staaten von 1953 bis 1961, symbolisiert am besten die Mäßigung der Republikanischen Partei. Eisenhower setzte sich für gleiche Rechte für Frauen und Afroamerikaner ein. Ein konservativerer Teil der Republikanischen Partei lehnte die moderate Fraktion ab. Joseph McCarthy, ein republikanischer Senator aus Wisconsin, erlangte Macht und Einfluss in der Regierung, indem er Hexenjagden gegen mutmaßliche Kommunisten in der Bundesregierung durchführte. McCarthy zerstörte die Karrieren zahlreicher unschuldiger Menschen, um seine Position voranzutreiben und die Republikanische Partei für die Konservativen zurückzugewinnen. McCarthy entfremdete schließlich viele Menschen in den USA gegen die Republikanische Partei. Der Republikaner Richard Nixon, Präsident der Vereinigten Staaten von 1969 bis 1974, verletzte auch den Ruf seiner Partei, indem er am Watergate-Skandal teilnahm. Nixon zahlte Schweigegeld an eine Gruppe von Männern, die 1972 in das Nationale Hauptquartier der Demokratischen Partei im Watergate Hotel in Washington, DC, eingebrochen waren. Diese Männer hofften, die Kampagnenstrategie der Demokratischen Partei für die Präsidentschaftswahlen in diesem Jahr zu entdecken. Nixon hat den Kongress und die US-Öffentlichkeit angelogen. Angesichts der Amtsenthebung entschied sich Nixon stattdessen, sein Amt niederzulegen, der einzige Präsident, der dies tat. Trotz der Feindseligkeit, die McCarthy und Nixon gegenüber der Republikanischen Partei hervorriefen, erlebten die Republikaner in den 1980er und 1990er Jahren ein enormes Comeback. Im Jahr 1980 gewann der Republikaner Ronald Reagan, der auf einer Plattform zur Verringerung der Größe der Bundesregierung lief, die Präsidentschaft. Er hielt das Amt für die nächsten acht Jahre, und seine Politik half den Vereinigten Staaten triumphierend über die Sowjetunion im Kalten Krieg hervorgehen. Reagan und sein republikanischer Nachfolger George H.W. Bush betonten während ihrer Präsidentschaft die Außenpolitik. Im Inland begann sich die amerikanische Wirtschaft zu schwächen, und die Menschen protestierten gegen die zunehmende Verschuldung des Bundes. 1992 wählte die US-Öffentlichkeit den demokratischen Kandidaten Bill Clinton ins Weiße Haus. Die Republikanische Partei behielt immer noch beträchtliche Macht in der Bundesregierung. Die Republikaner gewannen 1994 die Mehrheit in beiden Häusern des Kongresses. Im Jahr 2000 gewann George W. Bush, Sohn des ehemaligen Präsidenten Bush, auch die Kontrolle über die Exekutive für die Republikanische Partei zurück. Die Geschichte der Republikanischen Partei in Ohio spiegelte die nationale Szene wider. Die Fusion Party, die 1854 entstand, war der ursprüngliche Name für die Republikanische Partei in Ohio. Viele Ohioaner widersetzten sich dem Kansas-Nebraska Act von 1854, der es den territorialen Gesetzgebern von Kansas und Nebraska ermöglichte, zu entscheiden, ob die Sklaverei innerhalb der Grenzen ihrer jeweiligen Territorien zugelassen werden sollte oder nicht. Kansas und Nebraska waren Teil des Louisiana Purchase von 1803. Gemäß dem Missouri-Kompromiss von 1820 sollte Sklaverei sowohl in Kansas als auch in Nebraska illegal sein. Der Kansas-Nebraska Act löste den Missouri-Kompromiss ab und ermöglichte die Ausweitung der Sklaverei. Viele weiße Ohioaner widersetzten sich der Sklaverei. Noch mehr weiße Ohioaner wollten nicht mit Sklavenhaltern um Land im Westen konkurrieren. Infolge dieser Abneigung gegen die Sklaverei und der möglichen Erweiterung der Institution unter dem Kansas-Nebraska Act trafen sich am 13. Juli 1854 mehrere weiße Ohioaner auf einer Staatskonvention. Die anwesenden Abolitionisten hofften, dass die Kongressabgeordneten das Flüchtlingssklavengesetz von 1850 verurteilen würden; Eine Mehrheit der Teilnehmer war jedoch mehr mit der möglichen Ausweitung der Sklaverei auf Kansas und Nebraska befasst. Die Delegierten forderten, dass alle zukünftigen Staaten, die in die Vereinigten Staaten aufgenommen wurden, freie Staaten sein müssen.

Zahlreiche andere Staaten in den Vereinigten Staaten hielten in dieser Zeit ähnliche Kongresse ab. Die meisten Teilnehmer dieser anderen Konventionen nahmen den Namen Republikaner an, um sich zu identifizieren. Ohios Kongressabgeordnete versäumten es, diesen Spitznamen anzunehmen; Stattdessen werden sie als Fusionisten bekannt, ein Name, der ihnen von ihren Gegnern gegeben wurde, weil die Versammlungsteilnehmer eine Fusion von Menschen mit zahlreichen verschiedenen politischen Hintergründen waren. Viele der Teilnehmer waren Mitglieder der Free Soil Party, der Conscience Whig Party und der Know-Nothing Party. Zahlreiche Mitglieder der Demokratischen Partei, die gegen die Ausweitung der Sklaverei waren, schlossen sich ebenfalls der Fusionspartei an. Die Fusionisten machten große Gewinne in der Landesregierung Positionen in der Wahl von 1854. 1855 trafen sich die Delegierten der Partei in Columbus, um einen Kandidaten für den Gouverneurssitz auszuwählen. Auf diesem Kongress wurde die Fusionspartei offiziell zur Republikanischen Partei in Ohio. Während des Bürgerkriegs unterstützte eine Mehrheit der Ohioaner die Kriegsanstrengungen, obwohl es eine beträchtliche Minderheit gab, die als Copperheads bekannt war und sich dem Konflikt widersetzte. Nach dem Krieg dominierten die Republikaner die Landesregierung bis heute. Demokraten gewannen die Kontrolle über den Gouverneurssitz bei zahlreichen Gelegenheiten, aber Republikaner haben im Allgemeinen eine Mehrheit in der Ohio Legislature genossen. Innerhalb Ohios, als der Staat begann, sich zu industrialisieren und städtischer zu werden, bevorzugten die meisten Geschäftsleute die Republikanische Partei, während viele Arbeiterklasse Ohioans die Demokratische Partei bevorzugten. Historisch gesehen war die Demokratische Partei im Nordosten und Süden des Staates am stärksten. Der nordöstliche Teil war der am stärksten industrialisierte Teil Ohios, Daher lebte dort eine große Anzahl von Menschen der Arbeiterklasse. Im Süden Ohios kam die industrielle Entwicklung selten vor, was viele Menschen glauben ließ, dass die von den Republikanern dominierte Regierung mehr hätte tun können, um ihnen zu helfen. Zwischen dem Bürgerkrieg und den späten 1950er Jahren blieben die Republikaner in der Regel die Kontrolle über die Landesregierung, obwohl die Demokratische Partei zeitweise eine harte Herausforderung darstellte. Die Demokraten gewannen in den 1960er und 1970er Jahren die Vorherrschaft in Ohio, aber seit den 1990er Jahren haben die Republikaner die Büros der Staatsregierung fest im Griff.