3. April 1943 – 4. März 1986. Zu früh weg.Am 4. März 1986 starb der Leadsänger, Pianist und Schlagzeuger der Band, Richard Manuel, in einem Motelzimmer in Winter Park, Florida, während er mit der wiedervereinigten Band tourte.Seine emotionale, gefühlvolle Stimme und sein wunderschönes Songwriting waren entscheidend für den Erfolg deroriginal-Gruppe.

Zitate über Richard Manuel

„Richard Manuel war eine ganze Show für sich. Er war heiß. Er war der beste Sänger, den ich je gehört hatte; die meisten Leute sagten, er erinnerte sie an Prinz Charles. Er würde diese Balladen machen, und die Damen würden ohnmächtig werden. Für mich war das der Höhepunkt unserer Show.“
–Levon Helm

„Er brachte viele Kräfte und Stärken in die Gruppe ein. Er brachte Gospelmusik aus seiner kirchlichen Erziehung mit. Außerdem liebte er es zu spielen und sich einfach neue Dinge auszudenken. Es war, als hätte man eine Naturgewalt in der Band.“
–Rick Danko

„Richard hatte nicht nur die Stimme, er hatte dieses großartige rhythmische Gefühl…“
–Garth Hudson

„Richard war ein süßer, süßer Kerl… Immer schob den Umschlag darüber hinaus, wo es gehen würde. Fuhr hundertfünfzig Meilen pro Stunde in seiner Einfahrt; schneller auf der Straße.“
–John Simon

„Ich war wahnsinnig verliebt in Richard… Zu der Zeit hatten wir die gleichen Probleme. Ich fühlte mich unsicher und er war eindeutig unsicher, und doch war er so unglaublich begabt….Für mich war er das wahre Licht der Band. Die anderen Jungs waren natürlich fantastische Talente, aber Richard hatte etwas vom heiligen Verrückten. Er war roh. Wenn er in diesem hohen Falsett sang, standen mir die Haare am Hals zu Berge. Nicht viele Leute können das.“
–Eric Clapton

„Richard Manuel ist die erste Stimme, die Sie auf der ersten Band albumMusic von Big Pink hören. Nach einem Gitarren-Intro von Robbie Robertson, das klingt, als würde es am meisten verzerrt durch Garth Hudsons Lowrey-Orgel gespeist, startet sein schmerzender Bariton in die erste vorwurfsvolle Zeile von `Tears of Rage`. Während es sich über `Arms` wölbt, kann man nicht umhin, an Ray Charles zu denken, den Sänger, der mehr als jeder andere diese unwahrscheinliche weiße Soulstimme aus Stratford, Ontario, geprägt hat. Und am Ende des ersten Albums merkt man, warum Manuels Bandkollegen Levon Helm und Rick Danko ihn fast unausgesprochen immer als Sänger der Gruppe betrachteten.“
–Barney Hoskyns

Tonbeispiele

Videoclips

„Tränen der Wut“	(1969)			(1.2MB)
„Georgia“	(1976)			(450Kb/s)
„King Harvest“	(1983)			(2.7MB)
„You Don’t Know Me“	(1983)			(4.9MB)
„Chest Fever“	(1985)			(2.9MB)

Lyrics

Die Songs, die Richard Manuel für die Band schrieb, wurden zu einer der schönsten Musikstücke, die die Gruppe jemals gemacht hat, obwohl sie nie so viel Aufmerksamkeit und Airplay erhielten wie die Robbie Robertson-Melodien, die die Band berühmt machten. Einige Beispiele für Manuel-Texte sind:

• „In a Station“
• „We Can Talk“
• „Lonesome Suzie“

Tributes

Sowohl die reformierte Band als auch Robbie Robertson haben Songs aufgenommen, die Richard Manuel gewidmet sind.Rick Danko singt Lead auf „Too Soon Gone“, der Hommage der Band an Richard aus dem Album Jericho.Robbie Robertson schrieb die schöne musikalische Hommage „Fallen Angel“ fürsein erstes Soloalbum.

„Zu früh gegangen“
„Gefallener Engel“

Eric Clapton nahm seine eigene Hommage an Richard Manel, „Holy Mother“, auf dem 1986er albumAugust auf.Richard Manuels Grab befindet sich auf dem Avondale Cemetary in Stratford, Ontario. Richards Heimatstadt Stratford ehrte ihn 2004 mit einem Bürgersteigstern und einer Gedenkbank.

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